Škotski biciklist oborio je prošle godine afrički rekord od Kaira do Cape Towna, biciklirajući 6762 milje u samo 41 dan
Biciklist: Kakav je bio vaš brzinski rekord u Africi u usporedbi s vašim rekordnim putovanjem oko svijeta 2007.-08.?
Mark Beaumont: Poznat sam po svjetskim rekordima i gotovo sve što sam radio u posljednjem desetljeću nije bilo samo podizanje rekorda, već pokušaj da ih podignem na potpuno novu razinu. Kad sam 2008. završio svoj put oko svijeta, prešao sam 18 296 milja [29 444 km] za 194 dana i 17 sati i oborio sam svjetski rekord za 81 dan. Ali dok sam snimao dokumentarac, uvijek je bilo kompromisa. Afrika je bila prvi put da mogu iskreno reći: 'Kvragu, mislim da nisam mogao ići ni sat vremena brže.’ Uzeo sam 18 dana van svjetskog rekorda i jednostavno sam pakao za kožom.
Cyc: Kojim si biciklom brzo putovao kroz Afriku?
MB: Vozio sam Koga karbonski cestovni bicikl s [Shimano] Di2 elektroničkim mjenjačima i hidrauličnim kočnicama, a nosio sam samo 7,5 kilograma opreme. Imao sam jedan par biciklističkih hlača viška – to je to. Nije moglo biti drugačije od mog putovanja oko svijeta kada sam bio na turneji s 35 kg opreme i torbama punim peći za kampiranje i stvari. U Africi sam u prosjeku prelazio 160 milja [257 km] dnevno putujući brzo i lagano.
Cyc: Kako vam je pomogla biciklistička tehnika?
MB: U Africi sam proveo 439 sati u sedlu, tijekom 41 dana, tako da je to tona vremena za biti na svom biciklu. Korištenje mjenjača Di2 bio je stvarno praktičan izbor jer su elektronički gumbi lakši od poluga. Kad jašete cijeli dan, možete imati stvarne probleme od boli i oštećenja živaca u rukama. Ako izgubite štipanje i osjećaj u rukama, u nevolji ste. Di2 tvrdi da radi 10 000 izmjena između punjenja. Moja se ispraznila svaka dva tjedna jer sam jahao 12-15 sati dnevno, ali mogao sam je puniti preko vanjske USB baterije. Ljudi se boje tehnologije na udaljenim lokacijama, ali vrijedi ići brzo.
Cyc: Koji je bio najekstremniji teren s kojim ste se susreli?
MB: Toliko sam se bojao pustinje Sahare jer je tjedan prije nego što sam odletio temperatura u Khartoumu dosegla 40°C. Pomislio sam: ‘Sranje, prekasno sam otišao.’ Svaki pokušaj snimanja trajao je između siječnja i ožujka, a ja sam odlazio od travnja do svibnja, pa sam znao da riskiram da Sahara bude supervruća. Najviša temperatura s kojom sam se suočio bila je 43°C, a kada ste vani na dinama 10 sati, postaje intenzivno. Pokušavao sam odabrati najravniju rutu kroz Afriku, zadržavajući se na asf altiranim cestama, ali u toliko mnogo zemalja postoji samo jedna cesta, a dijelovi Afrike, poput Tanzanije i Etiopije, iznenađujuće su brdoviti.
Cyc: Kako ste ostali hidrirani u Sahari?
MB: Ušao sam u Saharu s litrom i pol vode. Ljudi idu na vožnje od 20 milja po Londonu s tim iznosom. Morao sam omjeriti vodu pa sam uzimao gutljaj svakih pola sata, ali sve što sam želio bilo je popiti bocu jer sam umirao od žeđi. Usput sam morao po vodu, pokušavajući spojiti točkice između mjesta na kojima znate da možete pokupiti vodu. Neugodna je stvarnost da je u Africi lakše kupiti Coca-Colu nego vodu, tako da sam puno vremena pio gazirana pića ili punio svoje boce vode Fantom kako bih unio kalorije.
Cyc: A kakvu si hranu jeo putem?
MB: Za hranu sam se oslanjao na svijet oko sebe, što nije lako kada sagorijevate 7000 kalorija dnevno. Ponekad ne dobivate gorivo koje vam je potrebno i to osjećate u smislu niske razine energije i pada težine. Ali više od mjesec dana mora biti održivo i otprilike morate vratiti ono što spalite.
Južna Afrika, Bocvana i Zambija su prilično razvijene tako da možete pokupiti hranu na benzinskoj crpki, ali u Sudanu i Etiopiji i dijelovima Kenije samo sam jeo rižu, paprikaš i vraški puno kozjeg mesa. Platio bih malo više za pravo meso jer prvo što vam ponude su iznutrice - sivi ostaci cijevi i organa i svašta, tako da stvarno želite meso. Na štandovima diljem afričkog kontinenta možete dobiti gomilu pakiranih keksa, tako da sam dobivao 12-15 paketa dnevno. Povratak u civilizirano društvo i popiti jedan keks u nečijoj kući bilo je jako teško jer sam bio naviknut pretraživati nekoliko paketa.
Cyc: Što je uključivala vaša obuka?
MB: Nakon što sam radio s BBC-jem na Igrama Commonwe altha, upoznao sam škotski biciklistički tim pa sam se povezao s njima preko zime. Većinu sam treninga odradio na velodromu pa sam se vozio u krug s dečkima desetljeće mlađima od mene. Njihova ideja izdržljivosti je 2 km – moja je 200 km. Ali odradio bih sesije za derny motociklom, sjedio tamo 20 minuta pri 55 kmh, samo bi ostao tamo cijeli život. Sve su to bile stvari visokog intenziteta i izdržljivosti - tri serije i gotovi ste. U prosjeku sam dnevno prolazio 160 milja kroz Afriku, ali nisam imao niti jednu trening vožnju dužu od 100 milja.
Cyc: Kakve su vaše inozemne avanture u usporedbi s jahanjem u UK?
MB: Gunđamo zbog vjetrova u Ujedinjenom Kraljevstvu, ali morate otići na južnu hemisferu da biste ih razumjeli. U Australiji ili Patagoniji taj vjetar samo kruži oko južnog Pacifika i Antarktika. Nema naleta, ostaje neumoljivo žestok cijeli dan, a kada ste na biciklu 12 sati dnevno, osjećate se kao da vozite uzbrdo 12 sati. Putovanje prema krajnjem sjeveru i jugu, poput Aljaske i Patagonije, također može biti pomalo šturo.
Cyc: Kako su mještani reagirali kad su vidjeli biciklista u tako udaljenim mjestima?
MB: Ljudi ne vide bicikliste kao rizik pa su vrlo osjetljivi na vas. Ako ste u automobilu, postoji barijera između vas i drugih ljudi, ali na biciklu ste vani. Kad sam jahao u Africi, razgovarao bih s mještanima koji su se vozili biciklima na tržnicu ili išli raditi u polje i razgovarali bismo. Rekao bih im da sam jahao iz Kaira i to bi im se obilo o glavu. Postoji tendencija da se na Afriku gleda kao na jednu veliku zemlju, ali kada se vozite 7 000 milja niz nju, vidite njezinu raznolikost. Ljudi su predivno prijateljski raspoloženi. Afrika nije samo rat i glad.
Cyc: Koji su ti bili najteži dani u Africi?
MB: Ljudi kažu da vole ono što radim, ali ja kažem, 'Volite ideju o tome što radim.' To bi moglo izgledati dobro na televiziji, kao neka vrsta eskapizma, ali stvarnost je puno boli. Ali znam da su najteži trenuci, kada sam jako pritisnut i u nevolji, najvažniji trenuci. Oni dani kada ste u Etiopiji, borite se uz brda, bolesni ste od trovanja hranom, a tijelo vam se raspada i prolazite kroz pakao… to je ono što ruše svjetske rekorde. Svatko može voziti bicikl kad puše vjetar i sunce sja. Nekih bih dana vozio 220 milja [354 km] dnevno. Ali tajna obaranja rekorda bili su oni dani kada sam prešao 80 milja, s trovanjem hranom, kroz brdovit teren. To je vaša razlika. Kao i kod svakog biciklizma, radi se o tome koliko možete hakirati.
Mark Beaumont bio je gost predavač na The Telegraph Outdoor Adventure & Travel Show. Njegova nova knjiga Africa Solo izlazi 19. svibnja.
