North York Moors je manje uhodan od ostalih nacionalnih parkova u Engleskoj, ali ponuda jahanja je izazovna
Urednik Biciklista očito je čovjek besprijekornog karaktera i prosudbe. Elegantan časopis koji držite u rukama teško bi postojao da nije tako [Je li ponovno vrijeme za pregled? – Ed]. Pa ipak, možda postoji sloj granita koji vreba ispod besprijekorne vanjštine Petea Muira, jer ruta za vožnju kojom se danas bavimo njegova je kreacija od početka do kraja, a to je vražje dijete koje odmah počinje trzajući uz najstrmiju cestu u Britaniji. Nema čak ni naznake zagrijavanja: uskočite, skrenite lijevo s parkirališta, nagib od 30%.
Rousedale Chimney, kako se naziva skoro okomit dio asf alta, jedan je od samo pet uspona koji su dobili ocjenu težine 10/10 u knjizi Britain’s 100 Greatest Climbs. To je izazov koji svaki biciklist može predvidjeti i uživati u njemu, a ja sam, recimo, prilično oduševljen što sam imao priliku uhvatiti se u koštac s njim. Ali možda bi pet minuta prije toga bilo dobro.
'Dimnjak je zapravo strmiji nego što natpisi 1-u-3 kažu da jest,' cvrkuće vesela Christine, suvlasnica White Horse Farm Inn (najprijateljskiji pub u Yorkshireu 2012.), koji se nalazi četvrt uspona - naše početne točke za vožnju. "Službeno vam nije dopušteno da imate ovako strme javne ceste iz sigurnosnih razloga, vidite!" cereće se ona dok preda mnom izdašno govori puni engleski. Sada, Christine se čini kao istinski ljupka dama, ali siguran sam da u njezinim očima uočavam tračak nestašnog zadovoljstva.
Najzabavniji dio cijelog ovog scenarija je da bi i urednik Pete trebao napadati rutu, ali zbog nesretnog incidenta koji uključuje neke kradljivce bicikala imamo samo jednog dostupnog konja, i to moje veličine. Dakle, dok se ja borim s dimnjakom i nekoliko drugih brutalnih uspona na današnjoj vožnji, Pete će se pridružiti fotografu Juanu u udobnosti automobila.
U porastu
Doručak je završen, došlo je vrijeme za rad. Ukopčavam se, uživam u dva potpuna okretaja pedala na ravnom šljunčanom prilazu i zatim bacam svoj Trek prema nebu. Prvo što se vidi je plavi prometni znak s natpisom "Rosedale Chimney Bank". Maksimalni gradijent 1.3. Uključite niži stupanj prijenosa. Poslušam i započinjem svoj susret s Moorsima iz Sjevernog Yorka. Lijevi zavoj vodi me prema prvoj od mnogih rešetki za stoku tog dana, zatim duž kratke ravnice na kojoj Pete i Juan pretječu, naprežući motor i Juana koji se radosno smiješi i gestikulira ohrabrenje. Lijevo je panorama Maura s razglednice u kojoj, zbog nagiba, imam dovoljno vremena za 'uživanje', a na sekundu me odvlači od neminovne traume quada.
Zatim ulazi u dva oštra oštra zavoja Dimnjaka, od kojih drugi izlazi, prema mom Strava izvješću kasnije, u trenutni nagib od 56%. To sigurno ne može biti točno, ali to je najstrmiji dio uspona, a samo tri minute nakon ove cjelodnevne vožnje srce mi lupa sjeverno od 170 otkucaja u minuti i moram se jako koncentrirati da zaustavim dahtanje kao da sam pregrijan pas.
Gridijent se smanjuje na blažih 20% i ja tapkam prema vrhu, s Juanovim motornim pogonom koji drži korak s mojim pulsom s brda. Početak je vraški dobar, ali tako rano uspon ima svoje prednosti. Teško je, ali sa svježim nogama nema sumnje da ćete doći do vrha.
Čišćenje dimnjaka
Sada se cesta proteže naprijed s dobrodošlim blagim nizbrdicom koja mi omogućuje da uhvatim dah i ubrzam tempo za faktor 10. Međutim, površina je užasna, hrapav kolaž popravka za popravkom za popravkom – ali je ne umanjuje zadovoljstvo dobivanja određene brzine i udaljenosti u bankini. S obje strane je izložena vriština s ljubičastim vrijeskom u punom cvatu prepolovljena praznom cestom s jednim kolosijekom bez prometa koja se proteže ravno u daljinu. To će postati glavna slika ove vožnje močvaricom.
Nakon nekoliko kilometara gruba površina ceste iznenada postaje besprijekorna dok lijeno jurim lijevo-desno preko malog mosta brzinom od 45 km/h. Stado crnih ovaca koje grickaju vrijesak podsjeća me na istoimeni napitak koji smo sinoć pili u baru. To je idilična scena, a Dimnjak je gotovo zaboravljen.
Valoviti krajolik vodi do druge izbočine dana, slikovitog Spaunton Banka, a nakon još nekoliko kilometara ulazimo u uspavano i izolirano selo Appleton-le-Moors gdje ima više ovaca (ovaj put bijelih) odmarajte se i grickajte na travnatim obalama između ceste i kuća od pješčenjaka, bez problema od stanara ili automobila. Čini se kao nešto iz drugog doba - scena iz Robina Hooda. (Možete ih vidjeti na Google Street Viewu).
Juan i Pete žure naprijed kako bi izvidjeli lokacije dalje duž rute, a meni preostaje uživati u 20 km laganog valovitog obradivog zemljišta na jugoistočnom rubu močvara. Ovo će biti jedini pravi ravni dio dana, pa ga tretiram kao zakašnjelo zagrijavanje i polako.
Nakon kratke dionice na B1257 skrećem prema Ampleforthu i prolazim pored impozantne škole, koja se može pohvaliti Laurenceom Dallagliom, Julianom Fellowesom, Rupertom Everettom, Antonyjem Gormleyem i planinarom Touching The Void Joeom Simpsonom kao bivšim učenicima. U selu se nalazi i opatija Ampleforth, koja, prema riječima Catrione McLees iz Turističke zajednice, kuha jedino samostansko pivo u zemlji. Sa 7% abv i s još 90 km vožnje, odlučujem da ne gnjavim pripijene redovnike za pola litre.
Cesta cik-cak ide kroz Wass prije nego što se goleme ruševine opatije Byland pojave s lijeve strane, izazivajući moj najbolji dojam merkata od 120 stupnjeva dok prolazim. Nije iznenađenje vidjeti Petea i Juana na parkiralištu nasuprot, a Juan iskoči i natjera me da se nekoliko puta provozam Abbeyjem. Drago mi je što mogu udovoljiti.
Još jednom ulazimo u Nacionalni park, a zatim skrećemo desno na White Horse Hill koji je lako promašiti. Nakon 35 relativno blagih kilometara osjećam se spremnim za sljedeći izazov, i evo ga - drugi od današnjih 100 najvećih uspona - ovaj je ocijenjen sa samo 7/10. Sam uspon je strm i isplativ, i mnogo pamtljiviji od poznate figure Bijelog konja usječene u padinu po kojoj je uspon dobio ime. Napravio ga je lokalni učitelj i njegovi pomagači 1857. godine kako bi oponašao istaknute znamenitosti u južnijim dijelovima Engleske. Prema Catrioni, to je moralo biti zataškano tijekom rata kako se njemačkim bombarderima ne bi pružila dodatna navigacijska pomoć. Mi ga, međutim, nismo uspjeli uočiti s udaljenosti od 20 metara…
Pete sažima. 'Ako je White Horse Inn najljubazniji pub, onda je ovo najrazočaravajuća znamenitost Yorkshirea', kaže. Smijemo se ali se ne svađamo. 'Za vedrog dana to se vidi iz Dalesa!' inzistira Catriona iz Turističke zajednice kad joj to kasnije spomenem.
Sada visoko na pučini, preostalih 80 km rute ima profil koji izgleda kao oštrica pile. Brz nizbrdica od 4 km vodi nas preko rijeke Rye i u Hawnby, koji vodi do kratkog, oštrog uspona od 25% usred sela. Tu je i soba za čaj koja se zove "The Tea Room", a ekipa Cyclist se slaže da se neće rugati.
S rijekom Rye s naše lijeve strane, sada smo u neprestanom nizu slikovitih uspona i spustova dok prelazimo preko staze pritoka Rye, koje su se usjekle duboko u krajolik preko tisućljeća. Znak od 20% označava brz i opasan spust pokraj ulaza na farmu i polja s ovcama, sa strmim obalama s obje strane koje talože blato i šljunak na cestu dok se spušta u Osmotherley. S adrenalinom od spusta koji mi još uvijek teče u venama, uronili smo u kafić The Coffee Pot, koji poslužuje golemi baguette od pečene svinjetine natrpan dovoljno kalorija da me napuni za nadolazeće pile.
Dok žvačem, Pete i Juan razgovaraju o slikama koje smo dosad prikupili. "Mislim da nam treba još nekoliko snimaka penjanja", kaže Juan s bezbrižnim osmijehom. Neće se razočarati.
Prvo brdo na horizontu nakon ručka je Carlton Bank, treći od današnjih 100 najvećih uspona (7/10), s usponom od 200 m na oko 2 km i s najmanje tri jaka udarca nogom da testiraju moju odlučnost. Površina je užasna, ali pogled s moje lijeve strane dovoljno je impresivan da privuče Juanovu pozornost. Dok prolazim pored njega na jednoj od najstrmijih dionica, on viče za mnom: 'Možemo li to učiniti još nekoliko puta i izaći iz sedla…' Sigurna sam da sam uhvatila Petea kako se smiješi s vozačkog sjedala.
Sljedeći zub profilne pile je Clay Bank, stabilan, naporan uspon na B1257, jedini značajan dio glavne ceste na ruti. Zatim slijedi još jedan šljunčan, šumovit spust prema posljednjem izazovu vožnje. Rešetka za stoku označava naš ponovni ulazak u prave močvare i približavamo se onome što je neslužbeno poznato kao Tri vrha, nizu uspona koji kulminiraju u najdužem dijelu dana.
Smijeh naglas
Juan i Pete su izašli iz auta naprijed i razgovaraju o terenu dok sam se zaustavljao pokraj njih. 'Ovdje uopće nema pristojnih stanova, zar ne?', kaže Pete veselo. 'To je pomalo kao nedostatak stanova u južnoj Engleskoj', dodaje, a oboje se smiju od srca. Jednostavno ih pogledam, a zatim se okrenem prema padajućem i uzdižućem močvarnom području preda mnom u svoj njegovoj valovitoj slavi. 'I nema oporavka na vidiku!', kaže Juan, i gotovo se sruše od veselja. Smiješni dečki.
Dok se pripremam za uspone, Juan ponovno postaje sočan oko krajolika i potiče me da izađem iz sedla i napadnem sljedeće uspone. Sa 110 km u nogama, bilo kakvo grimasiranje nije glumljeno pred kamerama, ali uzbudljiv uski nizbrdica i oštro skretanje kroz gaz te trenutni skok u slikoviti uspon najuzbudljiviji je dio vožnje i još jednom podiže moj adrenalin za trčanje kući.
Završni uspon je 4,5 km dug s nekoliko dionica od 20% koje istiskuju posljednje kapi snage iz mojih nogu. Ako je prepoznatljiv pogled na alpsku vožnju vrpca harpina koja se tka u zaborav, vrištine su tipizirane dugim stazama s jednim trakom koje se nepokolebljivo protežu do horizonta. Postoji nešto duboko zadovoljavajuće u iskrenoj, strelovito ravnoj putanji ceste, ali također ne dopušta mjesta za utješne zablude da bi kraj uspona mogao biti odmah iza sljedećeg ugla.
Posljednjih 5 km je brzi spust natrag u Rosedale Abbey, prije ponovnog kratkog uspona uz rasadničke padine Chimneyja do gostionice White Horse Farm. Christine je tu da nas dočeka s osmijehom, a ja se osjećam kao da sam postigla nešto posebno, kao i moje noge. Unatoč nemilosrdnom početku, ovo je pravi dragulj rute: pravi izazov s najmanje 12 uspona dostojnih tog imena, u kombinaciji s dramatičnom izolacijom i šarmantnim seoskim životom. Rado bih uskočio u vlak i sve ponovio u trenu. Ispostavilo se da je Pete cijelo vrijeme bio u pravu…
Uradi sam
Smještaj
The White Horse Farm Inn iz 16. stoljeća nudi prijateljsku dobrodošlicu, zapanjujuću lokaciju, udobne sobe s vlastitim kupaonicama te izvrsno pivo i hranu. Cijene počinju od £80 za standardnu dvokrevetnu sobu, penju se do £110 za obiteljsku sobu. Zatražite sobu u prednjem dijelu gostionice kako biste osigurali miran pogled kad razgrnete zavjese. Jesam li spomenuo da se nalazi na najstrmijoj cesti u Britaniji? Možda jednom ili dvaput. (whitehorserosedale.co.uk)
Kako stići
Opatija Rosedale nalazi se u središtu Maura pa je do tamo potreban automobil. Ako volite jednodnevni izlet (doduše, prilično ambiciozan), alternativna opcija je prebaciti početnu točku na zapadni rub rute i uzeti vlak do Thirska - manje od osam milja od močvara. (Iz Londona, nekim izravnim vlakovima treba manje od 2 sata i 10 minuta.)
Hvala
Catrioni iz Turističke zajednice North York Moors za veliku pomoć i savjete. Christine i svo osoblje u gostionici White Horse Farm bili su neumoljivo veseli i gostoljubivi. Također, Big Bear Bikes (bigbearbikes.co.uk) u Pickeringu spasio je dan posudivši nam Trek Domane kada su nam bicikle ukrali dan prije vožnje. Ljubazni i profesionalni, iznajmljuju karbonske bicikle za £45 po danu.
