UCI je objavio detalje o budućoj strukturi WorldTour-a, a uključuje Tour de France
Spor između UCI-ja i ASO-a - organizatora Tour de Francea i drugih događaja visokog profila - dugo je predstavljao prijetnju stabilnosti sporta, posebno u njegovim višim ešalonima. Ali najava prvog, u kojoj se detaljno navode reforme koje će se provesti 2017. i kasnije, implicira da je dogovor postignut.
Najava dolazi nakon sastanka između Profesionalnog biciklističkog vijeća (PCC) i ključnih dionika u muškom profesionalnom cestovnom biciklizmu u Ženevi, Švicarska, kako bi se finalizirale reforme. 'Ovo označava još jedan važan korak u reformi muškog profesionalnog biciklizma i jako sam zadovoljan što sada imamo dionike koji stoje iza onoga što predstavlja budućnost našeg sporta', rekao je predsjednik UCI-ja Brian Cookson.
Ključne promjene na najvišoj razini sporta, UCI WorldTour, uključuju smanjenje broja timova koji sudjeluju, ali povećanje broja utrka koje doprinose. Sve trenutne UCI WorldTour utrke, uključujući ASO-ov Tour de France, treba da zadrže svoje mjesto u kalendaru, ali će im se pridružiti neki novi događaji, koji će dobiti trogodišnju licencu za ostanak u toj najvišoj razini.
Novi kalendar, kaže UCI, 'dodatno će globalizirati UCI WorldTour i ojačati narativ koji traje cijelu sezonu'. Christian Prudhomme, predsjednik međunarodne udruge organizatora utrka AIOCC, rekao je da je 'oduševljen što se mogao pronaći sporazum koji će pomoći biciklističkom sportu u cjelini'.
U odnosu na trenutnu postavku jednosezonske licence, timovima WorldTour-a sada će biti izdana dvogodišnja licenca koja pokriva sezone 2017. i 2018. Međutim, njihov broj će pasti na 17 sa sadašnjih 18, s ciljem daljnjeg smanjenja na 16 timova u 2018. i kasnije. Od kraja sezone 2018. uvest će se 'sustav godišnjih izazova', sustav promocije i ispadanja u kojoj se posljednjeplasirani WorldTour tim zamjenjuje najviše rangiranim Pro Continental timom u UCI WorldTouru. Momčad koja je ispala i dalje će zadržati pravo sudjelovanja u svim događajima Svjetske turneje sljedeće sezone, ali više neće biti obvezna.
'To je sjajan korak u tome da biciklizam postane atraktivniji i globalniji sport, uz poštovanje njegovih korijena i povijesti,' rekao je predsjednik PCC-a David Lappartient. No, iako je svakako obećavajuća vijest da će Tour de France ostati dio UCI WorldTour-a, ostaje za vidjeti koliko će ga novi događaji učiniti globalnim.
