Logistički napor prijevoza ciljnog portala Tour de Francea između etapa je herkulovski zadatak koji priliči utrci kojoj je domaćin
Ovog ljeta bit će 28 godina otkako je Nizozemac posljednji put osvojio etapnu pobjedu na Champs-Élysées u Parizu. Jean-Paul van Poppel odnio je pobjedu na posljednjoj dionici Tour de Francea 1988., a iako će njegov sunarodnjak Dylan Groenewegen (Lotto-Jumbo) nastojati ponoviti pothvat, čini se malo vjerojatnim da će postolje svjedočiti nizozemskom pobjedniku 2016.. Ali tko god prvi prijeđe crtu u Parizu, još uvijek postoji grupa od 30 Nizozemaca koji će slaviti jednako žestoko kao i svi drugi.
To je zato što nizozemska tvrtka Movico osigurava kultni ciljni portal Tour de Francea kao i razne dijelove infrastrukture iza ciljne linije. Odgovoran je za 26 objekata u ciljnoj zoni svake etape, uključujući lože za komentare, urede za medije, urede za mjerenje vremena, tribine i platforme za ceremonije.
Postavljanje svega ovoga znači da prosječnog dana na Touru, posao počinje u 5:30 ujutro za Movico tim. Komercijalni direktor Stefan Aspers vjeruje da je zadatak naporan kao i sama turneja.
'To je vraški posao', kaže. 'Uvijek kažem timu i svima ostalima da vozimo vlastiti Tour de France, iako to radimo s kamionima.
‘Kada konačno stignemo do Pariza bez ikakvih ozbiljnih oštećenja ili nezgoda za naš tim, baš kao i biciklistički timovi kada stignu u Pariz sa svim vozačima u dobroj formi, mi smo sretni.’
Movico također nudi iste sadržaje na Giro d’Italia, Tour of Turkey, Tour of Britain i Tour of Poland. Pomislili biste da će biti tako dobro uvježbani da bi postavljanje ciljne zone bilo lako, ali Aspers kaže da nepredvidivost Toura znači da se tim svaki dan suočava s novim testom. 'Svaka etapa na Tour de Franceu je vrlo različita i stoga improviziramo svaki dan', kaže.
Postavljanje na planinskim etapama često traje dulje nego na ravnini jer se portali sastavljaju pomoću hidrauličkog sustava, što je teže na planini jer se konstrukcije moraju izravnati na neravnim cestama. Ali kad ga potjera da se prisjeti jednog posebno teškog dana, Aspers izgovara neizbježan i sada zloglasan niz riječi: 'Orica', 'Greenedge', 'Bus'.
Nesreća prošlog ljeta na Korzici, gdje je nesretni vozač autobusa australskog tima propustio krajnje vrijeme za prolazak kroz cilj i posljedično ostao zaglavljen ispod portala, još uvijek šalje hladan drhtaj niz kičme Aspersa i njegovi kolege.
Srećom, dizajn završnog portala, koji se može podići do visine od 4,6 m sa širinom od 12 m, značio je da se problem može riješiti, iako nakon mnogo zabune. Prvo su organizatori utrke žurno pomaknuli cilj za 3 km unaprijed, da bi se oni potom predomislili i vratili na prvobitno mjesto.
Pogledajte povezano: Tour de France pregled do sada
‘Sustav panela sa svim oznakama [direktno iznad ciljne crte] koji je oštetio autobus Greenedge je fleksibilan sustav,’ objašnjava Aspers. 'Dakle, zapravo smo bili sretni što smo ga konstruirali na taj način jer je to značilo da se cijeli portal ne mora pomicati, već samo sustav ploča. Ne znam što bi se dogodilo da nismo uspjeli ukloniti autobus.’
Svatko tko je bio prisutan kod 'busgatea' može se sjetiti kaosa koji je nastao. Thomas Santraine, voditelj projekta događaja za Doublet, koji postavlja barijere, nosače, zastavice, transparente za izvlačenje i oznake na cesti na cilju, ima živa sjećanja.
'Bili smo šokirani onim što se dogodilo, baš kao i svi tamo,' kaže Santraine. 'Brzo smo morali zaštititi područje jer nismo željeli da novinari priđu previše blizu autobusa, ali to je bilo iznenađenje za nas kao i za sve ostale.'
Santraine radi s oko 70 zaposlenika tijekom turneje i teško je preuveličati izazovnost njihovog zadatka. Doublet prevozi više od 50 tona opreme do svake faze događaja. To uključuje 2730 četvornih metara podne grafike, 450 reklamnih barijera i više od 100 sigurnosnih barijera korištenih za odvajanje VIP i press područja na cilju.
Tipičan dan za Doublet uključuje podjelu osoblja u timove s jednim timom koji postavlja stupove od 100 metara iznad zadnjeg kilometra etape, kao i izlaganje službenih logotipova turneje i sponzora na ciljnoj liniji. Cilj mu je prikazati logotipe tako da ih kamera iza cilja i helikopteri koji nadgledaju utrku mogu jasno vidjeti. Ovi logotipi su različito postavljeni ovisno o tome je li etapa planinska ili sprinterska, a ili su naslikani na cesti ili dolaze u obliku golemih naljepnica koje osoblje kotrlja po cesti. U svakom slučaju, Doublet uklanja logotipe s ceste na kraju svake utrke.
Drugom timu povjereno je pronaći estetski najbolja mjesta za prikazivanje reklamnih barijera i bannera tijekom zadnjih 30 km, iako u osnovi moraju biti postavljeni na mjesta koja ne mogu ugroziti sigurnost vozača. Dodatni tim će postaviti sigurnosne barijere za VIP i medijske prostore iza cilja, dok će preostali članovi tima postaviti reklamne barijere koje se protežu 500m s obje strane ciljne linije.
Svaki dan za Team Doublet je utrka protiv vremena. Ciljno područje mora biti potpuno funkcionalno do 13.30, a na brdskim etapama to znači da radovi počinju već u 4 ujutro.
'Neke od najizazovnijih etapa su planinske etape,' kaže Santraine, 'jer se sastoje od malih cesta s mnogo ljudi na njima, u vrlo malim prostorima.'
Ali vremenska ispitivanja, iako nisu tako logistički zahtjevna, možda su "najteža" prema Santraineu jer Doublet mora imati sve na svom mjestu sat vremena prije dolaska prvog vozača, što je obično između 10 i 10.30 ujutro. Međutim, svi problemi koji su uzrokovani karakteristikama završetka određene faze postaju beznačajni kada je majka priroda loše raspoložena.
‘Kad pada kiša, osoblju je jako teško jer nam zadaje tehničke probleme, posebno s ličenjem,’ objašnjava Santraine. 'Naslikati logotipe sponzora na cesti po kiši vrlo je teško. Moramo zaštiti cestu, osušiti cestu i onda bojati cestu. To čini posao vrlo napornim i dugim.’
Santraine se prisjeća bolnih sjećanja na rad kroz neprestane kiše od ponoći do kraja utrke na ciljnoj etapi kronometra od Pornica do Nantesa 2003.
Jednako problematičan za Doubleta, kao i za Stefana Aspersa i njegove kolege u Movicu, bio je cilj etape na Mont Ventouxu 2009. gdje su olujni vjetrovi izazvali pustoš dok je osoblje pokušavalo pripremiti područje.
'Vjetar je samo prenio barijere preko ceste,' kaže Santraine, 'pa su direktori utrke odlučili ne postaviti sve barijere i u toj fazi nije bilo reklamnih natpisa zbog uvjeta. Vjetrovi su možda bili 90 kmh do 100 kmh, bilo je nevjerojatno.’
U normalnijim uvjetima, priprema ciljne crte još uvijek traje timu Doublet sedam sati, dok pakiranje svega nakon sitnica nakon etape traje skromnija četiri. "To je kao bilo što", kaže Santraine. 'Kada pripremate dan vjenčanja, potrebno je puno vremena, ali čišćenje svega je brže.'
Nakon što završe posao, osoblje Doublet-a vraća se do trenera gdje catering tim osigurava hranu prije polaska na cilj sljedeće etape.
Aspers i njegovi kolege iz Movico putuju na isti način, samo što silaze relativno lako u usporedbi s Doubletom, budući da su obično spremni za polazak na sljedeću etapu unutar dva sata nakon što zadnji vozač pređe liniju. Sam završni portal se dekonstruira prije transporta kamionom na sljedeću lokaciju i jedini je takve vrste. Dobro, onda autobus Orica Greenedge nije napravio veću štetu.
Kao i svaki globalni sportski događaj, Tour ima ogroman popis pravila i propisa i Santraine provodi mnogo vremena osiguravajući da su sve strane uključene u cilj zadovoljne i da su ispunjeni svi sigurnosni propisi.
'Dio mog posla je osigurati sponzorima dobru vidljivost tako da imam ljude iz marketinga koji provjeravaju jesu li svi logotipi na svom mjestu i na dobroj udaljenosti od kamere,' kaže kratko prije nego što nastavi s naglašavanjem važnost zaustavne udaljenosti za vozače na cilju.'Na ravnoj pozornici - onakvoj kad Cavendish pobjeđuje na primjer - zaustavni put je najmanje 200 metara.'
Santraine priznaje da je posao koji njegovo osoblje preuzima naporan, ali usprkos neumoljivom vremenu, krajoliku pozornice i radnim rokovima, da ne spominjemo različita pravila kojih se Doublet mora pridržavati, on inzistira na moralu među osobljem uvijek je dobro.
‘Posao je stvarno težak i fizički, ali postoji veliko bratstvo između osoblja. Većina njih su mladići između 20 i 23 godine. Neki od njih postaju prijatelji godinama i godinama nakon Tour de Francea. Stoga je jako lijepo vidjeti dečke kako marljivo rade zajedno u harmoniji.’
'Stvarno volim ovaj posao,' dodaje Santraine. 'Kažem svojim prijateljima: 'To je moja ciljna linija'. Jako sam ponosan i jako sretan vidjeti lijepe ciljne linije i lijepa mjesta i jako sam ponosan što sam uključen u Tour de France. Za mene je to posao, ali možda je i više od posla.’
Iako će utrka 2014. biti 11. Tour na kojem je Santraine radio, on je još uvijek jako zadivljen najvećim svjetskim događajem s gledateljima.
'Prošle godine u Mont Ventouxu bilo je jednostavno nevjerojatno,' kaže on. ‘Bilo je stotine tisuća ljudi. Svaki dan ima 10 000 ljudi i svi žele biti ovdje. Ima mladića, staraca, žena, Francuza, ljudi iz Europe, Australaca, ljudi dolaze sa svih strana i to je jednostavno nevjerojatno. To je čarolija Tour de Francea.’
Možda je neosporna mističnost Toura ono što privlači publiku, ali bez često nenajavljenog rada ljudi poput Santrainea, Aspersa i njihovih kolega, velike priče koje se odvijaju na Tour de Franceu ne bi imale takvo zadovoljstvo zaključak.
