Bontragerovi novi vrhunski karbonski klinčeri spremni za tubeless mogli bi potencijalno podići najnoviju tehnologiju guma na razinu utrka
Trebalo je puno vremena da gume bez zračnica budu prihvaćene na tržištu cesta. Frustrirajuće za one od nas koji smo brzo bili za ovu tehnologiju, kašnjenja su došla sa samog tržišta. Poznati proizvođači kotača bili su nesigurni u pogledu potpunog posvećivanja, svakako izvan okvira aluminijskih kotača srednje cijene, a činilo se da proizvođači guma oklijevaju potaknuti tehnologiju naprijed. Kao rezultat toga, na gume bez zračnica se više gledalo kao na izdržljive gume nego kao na trkaće opcije. Međutim, ovaj novi kotački set Bontrager Aeolus 5 TLR mogao bi se pokazati kao prekretnica.
Easton, da mu odamo dužno priznanje, bio je prvi koji je predstavio kompatibilnost bez zračnica u svojim vrhunskim kompletima karbonskih kotača (2013. EC90 55 Aero). S Bontragerom koji se pridružuje borbi i s aero kredibilitetom njegovih Aeolus kotača koji su već uspostavljeni, vjerojatno će biti povećan interes onih koji traže lagane, brze karbonske kotače za utrke.
Obično brtvljenje
Prva prepreka bila je montaža i brtvljenje guma – u ovom slučaju, Bontragerovih vlastitih 25 mm R3 tubeless. Kotači dolaze s trakama i ventilima za naplatke bez zračnica, tako da je postavljanje guma bilo jednostavno i ništa teže od bilo kojeg standardnog klinča, osim zamjetnog prianjanja ruba, što znači da su vam potrebni snažni palčevi da gumu gurate rukom. Izbjegavao sam pribjegavanje polugama za gume, ali nema razloga da ih ne koristim sve dok su plastične i ako ste pažljivi.
Koristio sam Bontragerovo vlastito brtvilo, jednostavno ubrizgano kroz rupu ventila (nakon uklanjanja jezgre) prije pravog trenutka istine - napuhavanja. Sustavi bez zračnica imaju reputaciju problematičnih kada je u pitanju ulazak zraka u gumu dovoljno brzo da se smjesti tako da trenutno stvorite hermetičko brtvljenje i možete nastaviti normalno napuhavati. Srećom, Aeolus 5 TLR mi nije pravio problema. Standardna gusjenička pumpa bila je sve što je bilo potrebno za postizanje tlaka u R3s. Ova sposobnost da budete spremni za vožnju uz tako malo truda definitivno je perje u Bontragerovoj kapi.
Jako sam vozio prethodnu generaciju karbonskih klinča Aeolus D3 i obje bih ih stavio među najbolje koje sam testirao. Pomisao na mogućnost dodavanja funkcionalnosti bez zračnica stvarno je privlačna. Vrijedno je napomenuti da je ova verzija doživjela potpuni redizajn, tako da ne možete jednostavno postaviti traku naplatka bez zračnica na postojeći kotač Aeolus. TLR naplatci su 40 g lakši, čime je ukupna težina za par 5s znatno ispod 1500 g, što je impresivno za kotače ove dubine, posebno s obzirom na debeljuškastu vanjsku širinu naplatka od 27 mm. Unutarnji ležaj naplatka proširen je na 19,5 mm (sa 17,5 mm) u skladu s kretanjem industrije prema široj gumi, čime se poboljšava profil gume od 25 mm (ili šire).
Na cestu
Mojih prvih nekoliko vožnji bilo je u planinama sjeverno od San Francisca koje su uključivale povremeni izlet na makadamske ceste. Odlučio sam u potpunosti iskoristiti tehnologiju guma bez zračnica i počeo eksperimentirati s tlakom u gumama od čak 80 psi. Pri penjanju, kotači imaju energičan osjećaj, njihova bočna čvrstoća i mala masa kombiniraju se na način koji im pomaže da se popnu uz brda. To je posebno vidljivo na strmijim padinama koje zahtijevaju rafalno okretanje pedala izvan sjedala.
Usmjeriti ih nizbrdo nije ništa manje korisno jer su stabilnost i brzina kotača jednako uočljive. Vožnja preko mosta Golden Gate bila je test navodnih prednosti širokog, tupog profila ruba pri bočnom vjetru. Bilo je vrlo jakih udara vjetra, no profil od 50 mm pokazao se otpornim na njihanje, gdje me je manji kotač možda zapetljao u ograde.
Dodatno prianjanje i udobnost koju nudi tubeless postava bili su vrlo očiti. Bontrager Aeolus 5 TLR bili su moj glavni kotač tijekom još nekoliko tjedana testiranja u Ujedinjenom Kraljevstvu, a u različitim uvjetima i na različitim površinama ceste nastavili su davati impresivne rezultate. Ukupna kvaliteta vožnje je prvorazredna i osjećam se kao da sam mogao voziti brže kroz teške dionice bez štete na moju ukupnu brzinu uzbrdo ili na ravnijem, glatkijem terenu.
Ono što je najvažnije, značajna količina vožnje po šljunku u SAD-u, plus najruralnije staze Dorseta, još uvijek nije uspjela nanijeti niti jedan rez na gaznom sloju guma bez zračnica Bontrager R3, tako da ne mogu ni biti sigurni je li brtvilo već učinkovito. Dovoljno je reći da nisam imao ubode.
Jedini faktor koji je doveo u pitanje svu ovu pozitivnost bila je učinkovitost kočenja na mokrom. Isporučene plutene kočione pločice, iako su bile izvrsne na kalifornijskom suncu, pokazale su se prilično beznadnim kod kuće na kiši. Jednostavan prijelaz na SwissStop pločice specifične za ugljik pomogao je da se kočnice vrate u sklad s drugim karbonskim naplatcima, ali s više od 2 tisuće funti za kotače nije nerazumno očekivati da će biti uključeno više pločica prilagođenih Ujedinjenom Kraljevstvu. Da bi se to spriječilo, postoji opcija disk kočnice, a potpunim uklanjanjem problema s karbonskim kočnicama kladio bih se da će ovaj set kotača biti teško nadmašiti.
Bontrager je s Aeolus 5 TLR-ima dokazao da s lakšom, visokokvalitetnom gumom bez zračnica koja se lako postavlja, ova tehnologija ima mnogo prednosti, možda sve do razine profesionalnih utrka.
