Razgovaramo s nutricionistom tima Sky o tome kako je pomogao Chrisu Froomeu da osvoji njegov treći Tour de France
U nedjelju, 24. srpnja ove godine, Chris Froome provozao se ciljnom crtom Champs-Elysees u Parizu, s podignutim rukama slaveći svoju povijesnu treću pobjedu na Tour de Franceu. Bila je to kulminacija trotjednog utrkivanja u kojem je Britanac potvrdio svoju dominaciju na planinama, u vožnji na vrijeme, letenju nizbrdo pa čak iu prekidu s Peterom Saganom. Bilo je, naravno, trenutaka drame - tko bi mogao zaboraviti prizor Froomea koji trči uz Mont Ventoux? – ali na kraju je pobjeda bila ugodna.
Takvu dominaciju, međutim, nemoguće je postići bez predanog treninga i preciznog planiranja – nešto po čemu je Team Sky postao poznat. Ali postoji i element slučajnosti, i ne morate gledati daleko u Froomeovu karijeru da vidite kako je sve moglo ispasti drugačije.
Godine 2013. Tour de France slavio je svoje 100. izdanje i kako bi obilježili tu priliku, organizatori su došli na briljantnu sadističku ideju da vozače natjeraju da se popnu na moćni Alpe d’Huez ne jednom nego dva puta u istoj etapi. To se trebalo dogoditi samo tri dana prije cilja, do kada bi vozači već imali gotovo tri tjedna teške utrke u svojim umornim nogama. Iako je izgledao sigurno u žutoj majici na početku 18. etape, Froome je platio svoje napore da izbaci Alberta Contadora prije završnog uspona, a samo 5 km od vrha udario je strašni 'bonk'. Poput neiskusnog vozača koji se bavi svojim prvim sportskim naletom, Froome se nije uspio pravilno opskrbiti gorivom i odjednom je otkrio da su mu noge bez energije. Nairo Quintana je iskoristio trenutak i odjahao od svog napaćenog rivala.
Srećom, timski kolega Richie Porte bio je tu da se vrati u timski automobil i pokupi energetski gel za hitne slučajeve. Katastrofa je izbjegnuta, Froome je uspio podići ritam i naposljetku prešao liniju samo minutu iza Quintane. Međutim, napor da se potjera nije bio jedini trošak. Froome je prekršio pravilo koje zabranjuje uzimanje hrane iz momčadskog automobila u posljednjih 20 km etape i kažnjen je s dodatnih 20 sekundi od strane komesara utrke. Ipak, bila je to cijena koju je vrijedilo platiti - ta vitalna doza energije pomogla mu je smanjiti gubitke od Quintane i povećati vodstvo nad Contadorom, osiguravši mu kontrolu nad žutom majicom. Međutim, bez tog kasnog slatkog hita, utrka bi mogla biti gotova.
Bila je to rijetka pogreška za obično dobro podmazan stroj Team Sky. Pokvaren timski automobil značio je da Froome nije mogao pokupiti svoje zalihe hrane na planiranom mjestu, a služi za isticanje vitalne uloge koju prehrana igra u postizanju vrste uspjeha u kakvom su Froome i tim Sky uživali tijekom godina. Kao i sa svim ostalim što tim radi, nijedna kalorija ne ostaje neplanirana – što je jedan od razloga zašto je tim imenovao dr. Jamesa Mortona za voditelja prehrane na početku sezone 2015.
Porijeklom iz Belfasta, Morton je proveo više od 10 godina na Sveučilištu John Moores u Liverpoolu istražujući metabolizam vježbanja i prehranu, čak je provodio vrijeme i kao nutricionist za izvedbu nogometnog kluba Liverpool. 'Ne dolazim iz biciklističke pozadine', priznaje Morton, 'ali još uvijek vodim vlastitu istraživačku grupu u metabolizmu vježbanja, i to je bio jedan od razloga zašto su me zamolili za tu ulogu, zbog istraživanja koje smo proveli radila i očigledna prilagodba sportu izdržljivosti.'
Podizanje ljestvice
Iako je Team Sky već dva puta osvojio Tour kad se Morton pridružio timu, na njemu je bilo da osigura da oni ostanu najbolji u svijetu. I uz njegovu pomoć, uspjeli su upravo to, osvojivši daljnja dva Toura, kao i svoj prvi Monument s pobjedom Wout Poelsa na Liege-Bastogne-Liegeu ove godine, te drugim mjestom Bena Swifta na Milano-San Remu i Iana Stannarda u Paris-Roubaixu.
Iako je Morton skroman o svojoj ulozi u tom uspjehu, ti rezultati govore mnogo. 'Posebno je Ian Stannard napravio puno posla', otkriva Morton. 'Mnogi ljudi jasno vide da je on najmršaviji do sada, da na utrkama puni bolje nego ikad, i mislim da je njegova izvedba na Paris-Roubaixu to sažela.'
Napajanje gorivom za pobjedu svodi se na filozofiju koju Morton sažima kao 'mršaviji, svježiji, brži', objašnjavajući da 'želimo optimizirati omjer snage i težine, osigurati da vozači koriste prehranu kako bi maksimizirali oporavak tako uvijek su svježi i spremni za utrku. Zatim na dan utrke, osigurava da ljudi imaju dovoljno goriva. Dakle, zapravo, spremni smo za utrku, ali također se utrkujemo za pobjedu.’
Swift, koji je bio razočaran što je propustio sudjelovati u Froomeovom uspjehu nakon što ga je ozljeda koljena isključila s Toura, očito je obožavatelj Mortonovog pristupa.'On je osvježavajući, dolazi s novim idejama i razumije to sa stajališta vozača', rekao je Swift za Cyclist. 'Videozapisi koje on proizvodi za svaku utrku korisno su osvježenje za razmišljanje o tome, jer kad se utrkuješ, to je lako zaboraviti. Znate da trebate jesti, i jedete, ali puno je bolje jesti prema strukturiranom planu, a ne sporadično." Što se tiče rezultata Milano-Sanremo, Swift dodaje: "Prehrana je bila iznimno važna, jer Sanremo je tako jednostavan na početku, ali tako teško na kraju, a utrka je tako duga. U njemu imate puno varijabli, s različitim stilovima utrkivanja unutar jedne utrke. Kad vam ide lako, lako je zaboraviti jesti jer se ne naprežete toliko, ali tada trebate staviti hranu u banku jer je zadnjih 100 km prilično ravnomjerno.'
Planiranje prehrambene strategije za veliku utrku kao što je Tour počinje ranije nego što možete zamisliti, s ciljnom težinom postavljenom za pojedinačne vozače u siječnju i rasporedom treninga planiranim tjednima unaprijed, s fokusom na postizanje tih ciljnih težina. Ali dovesti vozača do startne linije u pravom stanju samo je pola izazova.
'Mjerimo snagu na svakom stupnju,' kaže Morton, 'kako bismo mogli pratiti potrošnju energije. Izračunat ćemo brzinu metabolizma svakog vozača i odatle možete grubo izračunati energetske potrebe za različite dane.’ Ipak, pedantnim planiranjem možete stići samo tako daleko. Kao što je Froomeovo iskustvo iz 2013. pokazalo, događaji vas ponekad tjeraju na improvizaciju. Zbog toga nećete naći Mortona kako kod kuće gleda Tour na TV-u, već na utrci – pri ruci da ponudi savjet.
'Morate biti tamo, vidjeti što se događa i reagirati', objašnjava Morton. „Tamo zapravo podučavam – vozače i trenere – zapravo na utrci.“Dakle, iako je to možda directeur sportif (DS), vidite kako iz momčadskog automobila izdaje taktičke naredbe vozačima, timski nutricionist povratak u bazni kamp je, na mnogo načina, jednako utjecajan na ishod.'U određenim situacijama možemo biti na radiju s DS-om, ali uglavnom osiguravamo da svi vozači slijede planove prije početka utrke i da se redovito hrane u intervalima od 20 minuta.'
The Science bit
Naravno, nije samo važno pobrinuti se da vozači jedu u pravo vrijeme, već i da budu sigurni da uzimaju pravo gorivo. Ne iznenađuje da je to nešto što Morton shvaća vrlo ozbiljno, au sklopu svog istraživanja na Sveučilištu John Moores, Morton je više od pet godina blisko surađivao sa stručnjacima za sportsku prehranu Science in Sport (SiS). Bio je to odnos koji je prenio u svoj rad s timom Sky, s tvrtkom sa sjedištem u Lancashireu koja je ove godine postala službeni partner tima u prehrani. Kao odnos, to je očito bio obostrano koristan dogovor, kao što Morton objašnjava: 'Znanost u sportu financirala je neka od naših istraživanja u Johnu Mooresu, a neka od tih istraživanja pomogla su informirati o dizajnu proizvoda. To je savršeno za nas jer je to tvrtka za koju znamo da proizvodi visokokvalitetne proizvode kojima možemo vjerovati jer je poznajem iznutra.'
Ta razina povjerenja nije samo stvar komercijalne pogodnosti za Morton, već rezultat godina istraživanja. Čest problem poznat većini biciklista amatera je uznemiren želudac uzrokovan konzumiranjem brenda energetskog gela na koji njihovo tijelo nije naviknuto - češće nego ne na sportskim natjecanjima gdje gel dostavljaju organizatori. Morton objašnjava kako je njegov rad pokazao da je to problem koji se lako izbjegava. ‘Prošle smo godine objavili istraživanje u kojem smo kvantificirali osmolalnost oko 40 različitih gelova.’ Osmolalnost je, ako se pitate, koncentracija kemijske tvari u krvi. Morton nastavlja: 'Neki gelovi nisu optimizirani za brzu dostavu u vaš želudac, pa samo stoje u vašim crijevima i rezultiraju brojnim gastrointestinalnim problemima, osobito ako ne unosite dovoljno tekućine.' Ključ je, dakle, s energetskih gelova, prema Mortonu, je odabrati onaj koji je izotoničan tako da se brže apsorbira, bez potrebe za puno vode da se ispere."Zbog toga koristimo SiS gelove", kaže Morton. 'Budući da su dizajnirani da se brzo isprazne iz vašeg želuca i brže uđu u vaše mišiće.'
Prave informacije
Za amatere, izbjegavanje želučanih tegoba može biti glavna prednost odabira pravog gela, ali kada su u pitanju profesionalne utrke, dobivanje tog udarca energije u pravo vrijeme moglo bi biti razlika između pobjede i poraza (hej, samo pitajte Froomea!). Ali to nije jedini razlog da profesionalci paze što jedu. Svi smo čuli priče o sportašima koji su uhvaćeni na dopinškim testovima zbog dodataka prehrani kontaminiranih zabranjenim tvarima, i iako postoji sumnja da ti izgovori često nisu cijela priča, to je područje u kojem profesionalci moraju biti krajnje oprezni. Tu stupa Informed Sport.
Utemeljen 2008. godine od strane jednog od vodećih svjetskih antidopinških laboratorija, Informed Sport je certifikacijski program koji serijski testira proizvode sportske prehrane kako bi se osiguralo da ne sadrže ništa što ne bi trebali. Nakon što je prošao test, marki je dopušteno prikazivati logotip Informed Sport na svojim naljepnicama, dajući sportašima sigurnost da je proizvod siguran za uzimanje. Za bicikliste amatere to nije velika briga – osim, naravno, zbog potencijalnih zdravstvenih rizika uzimanja zabranjenih supstanci – ali za svakoga tko se profesionalno natječe, to je od vitalnog značaja.
'Informirani sport zaista je naš prioritet broj jedan,' kaže Morton. ‘Trebamo proizvode koji su registrirani u Informed Sportu i koji su serijski testirani, inače ih niti ne zabavljamo.’ Zapravo, mjere predostrožnosti Team Sky idu još dalje – koriste se samo proizvodi koji su dva puta testirani u serijama. Jednom kada sastojci odu u tvornicu prije proizvodnje i ponovno kada izlazni proizvod napusti tvornicu. To je standard kojeg se njihov dobavljač SiS rado pridržava.
Pitanje ukusa
Pošteno je reći da moderni proizvodi sportske prehrane imaju puno bolji okus od svojih prethodnika. Prošli su dani kada je jedina opcija bila sintetička narančasta tekućina. Ali je li okus važan?
'Ne bih rekao da postoji fiziološki učinak,' kaže Morton. 'Ali svakako je važno izbjeći zamor od okusa, jer ljudima dosadi stalno konzumiranje istih okusa. Zanimljivo je da je jedna od stvari o kojoj smo dugo razgovarali s trenerima bila treba li ili ne suziti okuse dostupne vozačima, jer je bilo sugestija da ih možda zbunjujemo, ali moje mišljenje je bilo suprotno. Zapravo sam rekao da mislim da bi vozači doista pozdravili veću raznolikost okusa jer će ublažiti dosadu i potaknuti ih da nastave puniti gorivo. To je politika koju smo slijedili i nismo imali pritužbi na broj okusa koje nudimo – bila je to uspješna strategija.’
Zapravo, tolika je odlučnost da vozači budu zadovoljni svojom prehranom, tim je naručio SiS da proizvede prilagođene okuse po narudžbi za svoje profesionalce. Bivša zvijezda Team Skya Sir Bradley Wiggins očito je tražio da mu se napravi okus đumbira.
Održavanje stvarnim
Naravno, dok su energetski gelovi prilično vitalni za profesionalce, budući da mogu brzo isporučiti visoke doze energije bez punjenja želuca, potrebe nas biciklista amatera su nešto manje intenzivne. Kada razrađujete svoju strategiju punjenja goriva za sportsku utrku od 100 milja, vrijedi razmisliti jesu li gelovi najbolja opcija ili vam je bolje da se držite prave hrane. 'Sve ovisi o fazi utrke', kaže Morton. 'Zgodna stvar kod gelova je to što su vrlo lako probavljivi, a budući da se radi o porciji od 20 g ugljikohidrata, znate što dobivate i da će obaviti posao. Ali naravno, ako vozite pet ili šest sati, onda je dobro imati malo krute hrane u prednjem dijelu te vožnje, a puno te krute hrane također će sadržavati proteine, što je važno za oporavak.'
Dakle, ne pokušavajte živjeti od energetskih pločica i gelova? 'Pa, mogli biste, ali opasno je tlo kada ljudi cijelo vrijeme povezuju sportsku prehranu s dodacima prehrani. Dodaci su tu da podrže dobru prehranu prirodnom cjelovitom hranom,’ objašnjava Morton. Ovo posebno vrijedi za profesionalce, a za Team Sky, uz kuhara Henrika Orrea u pratnji, zajamčen im je obilan, dobro izbalansiran obrok na kraju svakog dana utrke, prepun proteina koji pomažu u brzom oporavku.
Međutim, za bicikliste amatere poput nas, koji vjerojatno neće planirati tri tjedna uzastopnih teških utrka, Morton smatra da nema ništa loše u tradicionalnoj poslastici kave i kriške kolača nakon vožnje – sve dok Uložio sam milje. 'Ako ste radili napornu vježbu, iscrpili ste zalihe glikogena u mišićima', objašnjava. 'Mišići su najprihvatljiviji za obnavljanje glikogena odmah nakon vježbanja. Dakle, ako unesete ugljikohidrate odmah nakon vježbanja, oni će se pohraniti natrag kao glikogen.’ A što ako se natrpate ugljikohidratima kad niste ispraznili spremnik glikogena? 'Onda će se ti ugljikohidrati najvjerojatnije pohraniti kao tjelesna mast', kaže Morton. Što, naravno, ima savršenog smisla – a također objašnjava gdje smo griješili svih ovih godina!
