Miješanje ugljika i čelika neobičan je koktel, ali je Engineered Blitsima dalo pravi vjetar
Postoji određeni šarm u čeličnom biciklu s nasljeđem. Klasični Colnago, Bianchi ili Wilier uvijek će potegnuti naše nostalgične strune srca. Ipak, fiksiranje na prošlost nije uvijek zdravo. Čelik je možda povijesni materijal za pro peloton, ali mnogi su brendovi krenuli dokazati da čelik doista može biti na vrhuncu, a Engineered je zauzeo posebno zanimljiv pristup.
'Definitivno nismo prvi koji su pomiješali čelik i ugljik,' kaže David Fong, osnivač tvrtke Engineered Bikes. Blits, Engineeredova trkaća izdržljivost, samo je jedan od njegovih okvira koji nudi opciju karbonske cijevi sjedala kroz središte čeličnog okvira. 'Ljudi u SAD-u to rade već neko vrijeme, ali puno je uobičajenije miješati ugljik i titan - nema toliko ljudi koji rade čelik i ugljik.'
Miješanjem materijala, dizajneri nastoje iskoristiti najfinije atribute različitih sastavnih dijelova okvira kako bi dobili najbolje od oba svijeta. U slučaju Blitsa, ugljik u cijevi sjedala bit će vještiji od čelika u postizanju visokih razina bočne krutosti dok omogućuje vertikalno savijanje, a najvjerojatnije će biti i lakši.
Pametne stvari nisu sve skrivene ispod kože. Način na koji se čelična gornja cijev obavija oko cijevi sjedala još je jedna impresivno elegantna značajka dizajna, kao što je Thecno nosač za sjedalo, koji još uvijek omogućuje podešavanje visine na vrhu integriranog jarbola sjedala.
Fong, inženjer strojarstva po obrazovanju, uložio je velike napore kako bi stvorio svoju viziju idealnog okvira, ali nije ga napravio sam. 'Priča vjerojatno počinje 2009.', kaže. 'Živio sam u Londonu i nisam mogao pronaći bicikl koji sam želio - super-muter s disk kočnicama od titana. Razmišljao sam o tome da to sam učinim. Znam zavarivati i raditi sve to, ali sam mislio da bih to radio jako dobro, potražio bih nekoga s malo više iskustva.’
Fongovo istraživanje odvelo ga je na Daleki istok, ali nije pronašao proizvodni par o kojem je sanjao. Fong je zapravo pronašao svog idealnog partnera u povijesnom domu proizvodnje bicikala: 'Promotrio sam mogućnosti u Europi i najbolje vještine, posebno za izradu metalnih bicikala, definitivno se nalaze u Italiji,' kaže on. „Dakle, tamo gradimo i ako postoji potreba za naprednijom inženjerskom analizom za bilo koji dizajn, to radim lokalno.'
Fong taj dio procesa shvaća ozbiljno. Daleko od jednostavnog ispaljivanja specifikacija cijevi i generičke geometrije, proveo je dugo vremena razvijajući svoje dizajne – čak koristeći FEA analizu za određivanje najboljih veličina cijevi i kombinacija materijala. To je vidljivo od samog početka s Blitsom, koji ne izgleda kao običan čelični bicikl.
Crvena zora
Bicikl je instant šarmer. Shema crvene boje pillar-box natjerala me da poželim zavoljeti Blite prije nego što stanem na pedalu. To je tip bicikla koji spaja sjaj visokih performansi sa suptilnom modernošću koja je značila
Bio sam sretan vozeći se 150 km u lancu kao što sam se otkotrljao do kafića u trapericama, na biciklu koji uživa u gradu gotovo jednako kao i u ozbiljnoj vožnji.
Iako me osvojio izgled, taj početni šarm bio je sputan određenim skepticizmom – miješanje materijala nikad nije lako, a mlada britanska robna marka koja je spojila karbon i čelik učinila me pomalo sumnjičavim da će nešto u vožnji biti malo krivo.
Moj veliki strah s bilo kojim čeličnim biciklom koji ima trkačke namjere je da je vrlo teško uravnotežiti krutost i udobnost. Neki su graditelji projektirali zaobilazeći problem - Dario Pegoretti koristi svoje vlastite po mjeri nacrtane prevelike Columbusove lančane nosače za izvrstan učinak. Engineered se na sličan način odlučio za općenito prevelike cijevi i pokušao iskoristiti uvođenje ugljika kako bi uravnotežio problem udobnosti i krutosti s kojim se čelik najviše bori.
Otkrio sam da su Blits impresivno brzi, učinkovito pretvarajući sav moj napor pri pedaliranju u brzinu. To je bila prava prednost na dugim usponima gdje me, unatoč malom povećanju težine u usporedbi s punim karbonskim okvirom, krutost bicikla natjerala da okrećem ručice s entuzijazmom. Želio bih odvesti motocikl na kritičnu stazu, a malo robusnija priroda čelika pri udaru čini utrke još privlačnijim.
Međutim, ono gdje se Fongov dizajn od ugljičnog čelika najviše isplatio bio je uzvišen način rukovanja. Vrhunski Columbus HSS Spirit tubeset – kolekcija čeličnih cijevi zdepastog izgleda koja uključuje ogromno predimenzioniranu donju cijev promjera 44 mm, osigurala je da prednji kraj bude dovoljno krut za odlučno skretanje. U isto vrijeme, postojao je određeni balans i predvidljivost motocikla što je značilo da sam pedalirao kroz zavoje na nizbrdicama gdje bih inače pritiskao kočnice.
Iako ne sumnjam da karbonska cijev sjedala dodaje bočnu krutost, razlika u povratnoj sprezi između karbona i čelika za mene je donijela najveću korist. Karbonska cijev sjedala uspijeva prenijeti ono što se događa između površine ceste i guma, što sam smatrao velikom prednošću pri ocjenjivanju prianjanja u zavoju.
Iako je cijev sjedala bila dobra u smislu povratnih informacija, također je imala primjetan učinak na udobnost. Filtrirao je veći dio visokofrekventnog zujanja s ceste, ali ozbiljne neravnine na cesti stvarale su neželjeni trzaj kroz sedlo.
Doista, to je vjerojatno bila jedina loša točka s Blitsima. Opći osjećaj vožnje podsjetio me na Pegoretti Marcelo, koji je i dalje najfiniji čelični okvir koji sam ikada vozio, samo ga je razočarala nemogućnost apsorbiranja udaraca s ceste toliko učinkovito koliko bih želio.
Kao cjelokupni paket, Engineered je napravio vrlo dobar posao u izgradnji sustava koji radi zajedno. Odlučni i brzi Campagnolo stupnjevi prijenosa odgovarali su živahnim nagibima okvira – uvijek sam smatrao da je poluga za više stupnjeva prijenosa koju nudi Record (kao i Chorus i Super Record) najučinkovitija od bilo kojeg skupa grupa za pomoć pri brzom skretanju brzine. Komplet kotača Fulcrum Racing Zero također je potpuno impresioniran – koristi istu karbonsku kočionu stazu kao Campagnolov asortiman Bora, koji se ponaša predvidljivo u svim osim u najkišnijim uvjetima.
Bilo mi je teško zamjeriti Blitsima na bilo koji način. Okvir je spojio udobnost, brzinu i upravljivost, dok je maksimalno iskoristio upečatljiv izgled za kojim se čelik toliko žudi. I dok potpuno prilagođena geometrija može malo povećati cijenu, opcija će definitivno proširiti privlačnost bicikla onima koji imaju specifične probleme s pristajanjem.
Trajni dojam je čelični okvir sa sposobnošću da premlati scenu utrke i zadrži se na oštrom kraju gran fondo sa svom snagom najboljih karbonskih okvira. Za to je pobjednik.
Spec
| Proizvedeni blits | |
|---|---|
| Okvir | Proizvedeni blits |
| Skup grupa | Campagnolo Record |
| Odstupanja | Ništa |
| barovi | Deda Superleggera |
| Stabljika | Deda Superleggera |
| Sjedalo | Thecno S-Fix2-316 |
| Kotači | Fulcrum Racing Zero, karbonski klinčer |
| sedlo | Selle Italia Flite |
| Težina | 7.83kg (M/L) |
| Kontakt | engineeredbikes.co.uk |
