Svakodnevni prikaz jednog od najpoznatijih izazova dostupnih britanskim biciklistima, Ride Across Britain
Organizatori Ride Across Britain objavili su dokumentarac o događaju na kojem smo se vozili prošle godine. Događaj pokriva cijelu Britaniju tijekom devet dana jahanja, gledajući neke od najboljih krajolika koje Velika Britanija može ponuditi.
The Ride Across Britain, svakodnevni račun
Godine 1873. četiri člana Middlesex Bicycle Cluba krenula su s najjugozapadnije točke kontinentalne Britanije, Land’s Enda u Cornwallu, kako bi se vozili sve do Johna O’Groatsa na krajnjem sjeveroistočnom dijelu Škotske. Vozeći teške strojeve s jednim zupčanikom po cestama koje tek nisu imale koristi od izuma asf alta, trebalo im je nekoliko tjedana da prijeđu 873 milje.
Sada, gotovo stoljeće i pol kasnije, stotine biciklista svake godine poduzimaju ovaj legendarni izazov. Moderni bicikli i glatkije cestovne površine omogućuju im da prijeđu udaljenost brže i udobnije, ali to je još uvijek ozbiljan podvig izdržljivosti.
Uvijek tražimo zabavne načine za testiranje najnovije biciklističke opreme, pa smo pomislili zašto je ne bismo isprobali sami? I tako se prijavio za Deloitte Ride Across Britain.
Ova godišnja organizirana vožnja vodi slikovitom rutom kroz jednu od najboljih biciklističkih zemalja koje ova lijepa zemlja može ponuditi, pokrivajući ukupno 976 milja tijekom devet dana.
Ali koji bicikl da nas ponese na tako epsko putovanje? S mnoštvom značajki za poboljšanje udobnosti vozača na velikim udaljenostima, novi Trek Domane SLR činio se kao idealan stroj za taj posao.
I s mnogo dhb klobuka koji nam je omogućio da izgledamo dobro, krenuli smo…
Faza 1 - kraj zemlje do Okehamptona
Udaljenost: 172 km/107 milja
Nadmorska visina: 2, 678m
Nakon što je proveo noć u šatoru u kornvalskom polju slušajući zavijajuću atlantsku oluju koja se razbija o krajnju jugozapadnu točku Britanije, David Kenning iz Biciklista probudio se u 4.30 ujutro. Trebao se upustiti u izazov o kojem je godinama sanjao. Mnogo boli, malo 'Zašto, dovraga, ovo radim?' i jedna ogromna avantura je bila pred nama. Ovdje David počinje priču…
‘Promorio sam glavu iz šatora očekujući najgore, ali srećom kiša je prestala. Spakirao sam se, bacio torbu u stražnji dio kamiona i zaputio se u šator cateringa na tradicionalni biciklistički doručak – roladu od slanine i jaja. Dok sam to pojeo i dao svoj bicikl i opremu u finale, bilo je vrijeme da krenem prema startnoj liniji, gdje sam se našao među oko 700 vozača: ljudi iz cijelog svijeta koji su se okupili kako bi isprobajte se u jednom od najiscrpnijih biciklističkih izazova koje UK može ponuditi. Iako sam proveo godine hvatajući se u koštac s audaxima na duge staze, nikada nisam pokušao voziti devet uzastopnih stoljeća.
‘Jedva sam čekao da odem i, srećom, nisam morao dugo čekati. Do 7.15 ujutro, bio sam na putu, počevši s 10 milja dugim izletom niz A30 do Penzancea prije nego što sam krenuo sporednim cestama. Vrijeme se popravljalo dok smo se vozili, a sunčeva svjetlost probijala se kroz oblake sve dok nebo nije postalo bogato plavo. Ne iznenađuje da su se mnogi jahači zaustavili radi ranog fotografiranja na brdu St Michael.
‘Kako smo se približavali granici Cornwalla i Devona, vožnja se počela mijenjati. Ljudi govore o toboganima, ali ono na što smo naišli bilo je poput niza velikih trzaja. Teška brda na koja se možete popeti vitlom, nakon čega slijede uzbudljivi slobodni padovi s druge strane. Završna faza vožnje, u međuvremenu, pokazala se kao žalac u rep. Od 2678 m uspona u ovoj etapi, oko polovica je prevaljena u zadnjih 30 milja. Jao!
'Dok smo stigli u Okehampton, gdje su organizatori već postavili kamp, gorjela mi je lijeva Ahilova tetiva, ali jedna masaža i dvije šalice čaja kasnije, već sam bio gladan sutrašnjeg izazova.'
Dan 2 - Okehampton do Batha
Udaljenost: 179 km/111 milja
Nadmorska visina: 2, 593m
‘Naš alarm jutros u 5.30 bio je PJ i Duncanov 1993, hm, klasik Let's Get Ready To Rumble. Nije mi trebalo puno više poticaja da se pokrenem i bio sam na cesti ubrzo nakon 7 ujutro.
‘Moju Ahilovu bol od prethodnog dana nestala je izvrsnom masažom. Pružili su ih studenti završne godine sportske terapije sa Sveučilišta u Birminghamu, bili smo savršeni predmeti za njih da usavrše svoje vještine. Dok je sunce već bilo visoko na nebu, ubrzo sam shvatio da je vremenska prognoza pogriješila i mogao sam sigurno odbaciti izvrsne dhb grijače za ruke i noge koje sam obukao.
‘Svaka etapa je podijeljena u tri dijela, sa zaustavljanjima u boksovima svakih 35 milja ili tako nešto. Vožnja je bila veličanstvena s prvom etapom koja je vijugala kroz valovitu prirodu i drevna sela Devonshirea.
‘Ova se etapa već pokazala težom od jučerašnje vožnje, s prvim velikim usponom dana u blizini Cothelstonea u Somersetu. Na 3 km dužine i prosječnog nagiba od 6% natjerao je neke vozače da siđu i guraju. Ja nisam Nairo Quintana, ali spuštajući se kroz svoje zupčanike i gurajući stabilnu kadencu uspio sam doći do vrha, gdje su nas navijači iz Deloitteovog tima pozdravili kravljim zvonima, zastavama i velikim klicanjem. Divan dodir.
‘Spuštanje niz drugu stranu bilo je čista eksplozija bijelog zgloba, što je bilo još strašnije zbog činjenice da smo jahali izravno na suncu. Dok je vijugava cesta bila prigušena njezinim svjetlom, to je uglavnom bio slučaj držati se za upravljač i vjerovati Sili, Luke!
'Sigurno smo stigli do druge postaje u selu East Huntspill gdje su organizatori Threshold između ostalog stavili ohlađenu lubenicu – idealnu za unos prijeko potrebnih hranjivih tvari i tekućine po tako vrućem danu.
‘Osvježeno i rastegnuto došlo je vrijeme za posljednji dio. Prvi dio ovoga bio je preko ravnih Somerset Levels gdje je bilo moguće ući u grupu i dobiti dobru brzu vožnju prije najvećeg izazova dana, koji sam mogao vidjeti da se nazire puno prije nego što smo ga dosegli – Cheddar Gorge.
‘Dugo je bio na mojoj listi i nije me razočarao. Penjanje njegovim vijugavim cestama ispod visokih vapnenačkih litica bilo je uzbuđenje, iako izazovno. Prvi dio uspona je jako strm, na nekim mjestima dostiže 15%, ali onda se malo spusti što vam omogućuje da dobijete dobar ritam i uživate u svom prekrasnom okruženju.
‘Kad je Gorge osvojen, sve je to bilo valovito selo do kraja, što je omogućilo brzi utrk u Bath. Na stranu PJ i Duncan, bio je to savršen dan za vožnju biciklom.’
Dan 3 - Bath do Ludlowa
Udaljenost: 159 km/99 milja
Nadmorska visina: 2, 205m
‘Izlazak u ponedjeljak ujutro u prometu je bio čudan. Lako je zaboraviti da se stvarni svijet nastavlja bez vas kada se uhvatite u koštac s nečim ovakvim.
‘Zbog oblačnog neba zrak je bio prilično sparan dok smo vozili prvu dionicu. Dug uspon iz Batha doveo nas je do prometnih glavnih cesta koje smo slijedili sve dok nismo prešli Severn Bridge. Međutim, nakon što smo krenuli s prve stanice u Chepstowu, sljedeća dionica omogućila je puno ljepšu vožnju jer smo ostavili civilizaciju iza sebe i otišli u prirodu.
‘Ponoseći se šumom Dean i dolinom Wye, ovaj komadić Britanije nudi doista posebno jahanje s valovitim brežuljcima, čarobnim šumama i oceanima svježeg zraka.
‘Prije drugog zaustavljanja trebalo je savladati probnu dionicu gore-dolje, s mjestimično nagibom od 17%. Ali ako je vožnja njima bila zvijer, spuštanja su bila prava eksplozija. Kad smo se zaustavili u selu Fownhope, još sam se cerio. Provjerio sam svoje računalo da vidim koju sam brzinu dostigao i bio sam oduševljen kada sam vidio 81,9 kmh (50,8 mph) – najbrže što sam ikad zabilježio na biciklu, i još jedno prvo za mene u tjednu prvih.
'Budući da sam se osjećao malo ravno kad sam se tog jutra probudio, odlučio sam biti laganiji cijeli dan, i na posljednjoj dionici od 30 milja ravnije (iako ne tako ravno kao mi Bio sam naveden da očekujem) ceste do cilja na Ludlow Race Course, bilo mi je drago da jesam. S dosta toga što je ostalo u spremniku, ušao sam s jakom grupom i bombardirali smo cijelim putem do cilja. Koračanje u ranom dijelu vožnje očito se isplatilo i osjećao sam se preporođeno, snažno i spremno za više.’
Dan 4 - Ludlow do Haydocka
Udaljenost: 174 km/108 milja
Nadmorska visina: 1, 263m
‘Danas sam naučio niz ključnih lekcija. Prvi je bio slušati svoje tijelo. Kad sam se probudio, osjećao sam laganu bol u sedlu. Žulj "tamo dolje" može biti neugodan, ali morao sam ga pregledati, pa sam otišao liječniku na licu mjesta. Jedan flaster za žuljeve kasnije i bio sam spreman za vožnju.
‘Iako je u početku bilo prohladno i maglovito, uskoro sam letio kroz vijugave uličice Shropshirea na veličanstvenom suncu. Neko sam se vrijeme vozio s momkom po imenu Phill koji se prvog dana sudario i završio na hitnoj pomoći s potresom mozga. Propustio je dvije etape, ali čim su mu doktori dali sve jasno, skočio je na svoj bicikl i ponovno se pridružio kampu u Ludlowu, odlučan nastaviti. Lekcija broj dva? Ne odustaj!
‘Nakon prve dionice duže od uobičajene (43 milje), sljedeća dionica bila je po ravnim, otvorenim cestama. Pokupila me grupa od oko 20 vozača i zaglavio sam s njima sve do sljedeće stanice u boksu – pošteno odrađujući svoj dio na čelu, naravno – i prešli smo 30 milja za sat i pol. Treća lekcija? Bolje napredujete kao dio tima.
‘Zadnja dionica vodila nas je preko ravnica Cheshirea. Sunce je sjalo cijeli dan, ali 15 minuta od cilja nebo je postalo crno. Srećom, bio sam pošteđen namakanja zahvaljujući laganom dhb kišnom ogrtaču koji sam spremio u bisage. Lekcija četiri – nikad ne vjeruj prognozeru vremena!’
