Od vodopada gdje je Sherlock doživio svoju propast, preko povijesti planinarenja na mjestu, vozimo se kroz neke od najepskijih terena u Švicarskoj
Siguran sam da je Sherlock Holmes posljednji put znao da je igra u tijeku kad je napustio Meiringen. Dok sada bicikliramo glavnom ulicom, više od 120 godina kasnije, uvjeren sam da je, budući da je bio nevjerojatno pronicljiv čovjek, morao sumnjati da će Konačni problem dosegnuti svoj rasplet na vrtoglavim padinama iznad ovog malog švicarskog grada.
Nema sumnje da je zadržao bilo kakav predosjećaj iz svog razgovora sa svojim vjernim kroničarom dok su koračali nižim livadama, ali budući da ih je profesor Moriarty pratio diljem Europe, morao je postojati slabašan osjećaj da se nebo zatvara in.
I danas postoji osjećaj prijetnje na sivom nebu iznad nas, iako se nadam da se ništa tako zlokobno kao što je uranjanje u uzavrele dubine slapova Reichenbach neće dogoditi u sljedećih nekoliko sati.
Prolazeći pored izloga tihog petka ujutro, gledam svu preslatku opremu za penjanje u raznim trgovinama na otvorenom, razmišljajući je li Sherlock kupio štap za hodanje u jednoj od njih. Ne znam što je s bivisima, čizmama i karabinjerima, ali sve me čine svrakom. Postoji i dobra trgovina biciklima, ali mislim da već imamo dovoljno zaliha za danas.
Dok posljednja staklena pročelja promiču, shvaćam da zaostajem za svojim vodičem za taj dan. Brigitte Leuthold živi odmah niz cestu i poznavanje trgovina bez sumnje umanjuje fascinaciju. Cesta se naginje prema gore od trenutka kad smo napustili hotel, tako da mi treba prilično vremena – i neugodan broj vati – da se ponovno uhvatim za stražnji kotač njezina Scott Addicta. Strah me i pomisliti koliko kilograma dajem, ali nadam se da je mojim nogama dobar dan.
Holmes ispod čekića
Idemo jugoistočno od grada, prema Innertkirchenu - gdje sam prije nekoliko godina započeo prvu biciklističku veliku vožnju (pogledajte broj 1), ali tamo ne idemo danas. Samo nekoliko kilometara uz cestu skrećemo desno na usku traku asf alta koja je Scheideggstrasse. Ova mala cesta slijepa je ulica (ne u smislu Sherlocka Holmesa) za sav promet osim za bicikliste i žute poštanske autobuse, pa je predivno tiha.
Počinjemo kruženjem kroz slikovito selo Geissholz. Bujne zelene padine vješto su posute s nekoliko koliba, a svaka je prepuna prozorskih kutija prepunih cvijeća. Kao i većina Švicarske, to je kao s razglednica. Međutim, ubrzo napuštamo široke otvorene prostore i počinjemo se penjati kroz gustu šumu. Nagib se također primjetno povećava, povećavajući se dvoznamenkasto i tjerajući me iz sedla po prvi put. Srećom, i Brigitte stoji.
Stvari se olakšavaju kako se drveće povlači i pojavljuju se prve promjene u danu. Znak također pokazuje da se nalazimo iznad slavnih slapova Reichenbach, gdje je Arthur Conan Doyle zamolio Sherlocka Holmesa da se bori s profesorom Moriartyjem, 'Napoleonom zločina', za što je mislio da će biti posljednji put. Naravno, toliko se tražilo još Holmesovih avantura da je Conan Doyle nekoliko godina kasnije bio prisiljen uskrsnuti svog detektiva koji svira violinu.
Svejedno, vjerojatno bih trebao više poštovati ovo mjesto književnog hodočašća, ali dok zastajemo u Gasthaus Zwirgi, pozornost mi odvlači niz čudovišnih skutera. Njihovi žuti okviri i zdepaste male gume toliko su privlačni da ne mogu odoljeti brzini.
Navodno postoji staza koja vodi cijelim putem natrag do doline, ali ja je ne slijedim dalje od prve ukosnice, djelomično zato što je skuter iznenađujuće težak za guranje natrag, a djelomično tako da nitko ne pomisli da sam krađu (potičući na taj način komičnu scenu potjere koja se inače gleda u mucavoj crno-bijeloj tehnici i postavljena na manično brzu glazbenu podlogu glasovira).
Nekoliko minuta kasnije ponovno sam na svom dosta bolje opremljenom Storck biciklu i cesta skreće od Meiringena prema Bernskim Alpama. Uspon se nastavlja svojim uskim, strmim putem lebdeći između 8% i 11% kroz drveće, ali baš dok sam razmišljao da bi bilo lijepo da malo popusti, cesta se pomiri, nagib se smanjuje i onda gotovo nestaje u potpunosti.
Potok Reichenbach već se neko vrijeme čuje s naše desne strane, ali je uglavnom skriven od pogleda drvećem. Sada se pojavljuje u širokoj, nemirnoj bujici uz nas, dok hučna bijela voda prikriva sve ostale zvukove.
Prelazimo mali drveni most i pred nama se otvara najljepša dolina. Bilo bi ugodno i izvanredno umirujuće da nije okruženo tamnom, šiljastom masom Wellhorna koja se zastrašujuće nadvijala na kraju poput neke masivne tolkienovske planinske utvrde.
Štoviše, čini se da pokazuje svoje nezadovoljstvo našim pristupom probijajući sive oblake iznad svojim stjenovitim vrhom.
Mokro i divlje
Kiša počinje uporno padati gotovo istog trena, a gunđanje grmljavine ne čini situaciju ugodnijom pa brzo oblačimo vodootporne jakne. Srećom, Brigitte kaže da nemamo daleko dok se ne sklonimo i naravno, nakon nekoliko kilometara bijeli i zeleni oblik hotela Rosenlaui pojavljuje se kroz kapljice vode na staklima mojih naočala.
Očigledno je ovdje od 1779. i čini se čudnim pronaći nešto tako veličanstveno tako daleko uz tako malu cestu. Sjaj eksterijera zapravo je nadmašen raskoši interijera i osjećam se krivim zveckajući po prekrasno ulaštenom drvenom podu dok se spremamo za stol u sobi s lusterom. Možda ga malo pretjeram s prodajom, ali dok pijuckam slasnu gorku smeđu tekućinu iz delikatne šalice od koštanog porculana, osjeća se nešto bolje od prosječne kave.
Na kraju se čini da je kiša popustila pa se šetamo natrag na svjež zrak i nastavljamo dalje. Cesta se kilometar uzdiže, još kilometar spušta, a onda dolazimo do velikog parkirališta i male pilane na vodeni pogon koja izgleda kao nešto na što je Heidi možda slučajno naletjela u svojim lutanjima. Ovo je Schwarzwaldalp i označava kraj ceste za automobile. Ali ne za nas.
Cesta nas pogađa s najtežom dionicom cijelog uspona odmah nakon što napustimo parkiralište i tjera me da vučem šipke dok pokušavam ugurati brzinu 36/25 na trajnu dionicu od 12%. Opet mi uspon daje malo predaha nakon teškog napora, s nagibom koji se prepolovio za oko 500 m, prije nego što se spustio na nešto oko 9% sve do vrha nešto više od 3 km uz cestu.
Iako nije lako, krajolik kroz koji se vozimo jako mi dobro odvlači pažnju od boli. Kad podignem pogled, pogledom sada ne dominira Wellhorn nego moćni Wetterhorn. To je planina s tri vrha, od kojih je najviši 3.692 m. Winston Churchill se navodno popeo na njega 1894. sa samo 19 godina.
Inače mi je pogled usmjeren u općem smjeru |asf alta odmah iza mog prednjeg kotača, iako postoji neobičan prometni znak na koji treba obratiti pažnju, podsjećajući me da pripazim na poštanske autobuse koji voze svaki sat, koji imaju dovoljno ekstravagantne trube u skladu s onima u kavalkadi iza pro pelotona. Ako ga čujemo u daljini, upozorava Brigitte, mudro je maknuti se s ceste i pustiti ga da prođe jer zapravo nema puno mjesta.
Tu je i povremena krava koja blokira cestu dok se penjemo kroz nekoliko opuštenih ukosnica prema vrhu, a one pružaju vlastitu zvučnu podlogu iz zvona oko vrata. Ponekad je to poput entuzijastičnog prvog sastanka na večernjem tečaju kampanologije (obratite pozornost na nedostatak "g" - nažalost, to nije tečaj na kojem se sastajete kako biste učili o nazubljenim stupovima sjedala i Delta kočnicama).
Staccato izbočine rešetke za sitnu stoku obilježavaju vrh prijevoja Grosse Scheidegg. Postoji cesta koja se odvaja i čini se da ide više, ali odmah iza ugla prelazi u šljunak.
Nije da je važno jer je odavde pogled više nego prikladan. Čini se da s naše lijeve strane sjeverna strana Wetterhorna iskrivljuje razmjere, takva je i njegova veličina, jer je istovremeno gotovo dovoljno blizu da se dotakne, ali nas također zasjenjuje u ekstremu. Dolje se cesta vijuga kroz krajolik prema Grindelwaldu. S naše desne strane nalazi se skijalište First, a u daljini jedna od najcjenjenijih planina na svijetu – Eiger.
Ispod zida smrti
Iz ovog kuta, imam dobar pogled na greben Mittellegi i Lauperovu rutu uz sjeveroistočnu stranu, ali priče o sjevernoj strani Eigera su me očarale veći dio života.
Sjećam se da sam čitao Bijelog pauka Heinricha Harrera (onog koji je proveo sedam slavnih godina na Tibetu), zadivljen strahopoštovanjem i užasom zbog priča o onima koji su podbacili prije nego što je Harrer uspio dosegnuti vrh s još trojicom 1938.
Dionici uspona nazvani su po svom jezivom naslijeđu. Hinterstoisser Traverse je bio toliko težak da se niste mogli vratiti svojim koracima da niste ostavili uže pričvršćeno na mjestu. Zatim je tu bio Bivak Smrti, Crijevo za led, Putovanje bogova… imena koja izazivaju strah. Najmanje 65 penjača umrlo je od 1935. godine pokušavajući ga popeti, zbog čega su ga neki nazvali Mordwand (zid smrti), a ne Nordwand (sjeverni zid). Čini se nevjerojatnim da je jedan od najvećih svjetskih sportaša, Ueli Steck, prošlog studenog to prešao za samo dva sata i 22 minute.
Nedavno sam ponovno pročitao kratki članak novinara i planinara Johna Krakauera (koji je napisao Into Thin Air o katastrofi na Everestu 1996.) o Eigeru i nekoliko rečenica mi se posebno učinilo relevantnima i za biciklizam: 'Najteži pokreti na svakom usponu su mentalni, psihološka gimnastika koja drži teror pod kontrolom.’ Ako užas zamijenite boli, onda mislim da je to također vrlo zgodno za vožnju biciklom po planinama.
Krakauer je također priznao da se 'Marc [njegov partner u penjanju] jako želio popeti na Eiger, dok sam ja jako želio popeti se na Eiger', i mislim da biste bicikliste vjerojatno mogli podijeliti u dvije slične kategorije. Većina nas bi vjerojatno htjela uživati u boli, ali zapravo se samo veselimo što smo je izdržali.
I s tim smo se popeli na najvišu točku našeg dana na gotovo 1950 m, i znajući da je svo naše penjanje za taj dan iza nas, Brigitte i ja krenuli smo dolje prema gradu Grindelwaldu. To je prekrasan spust, vijugajući kroz raznobojne cvjetne livade i pored mirnih jezera. Gledano izdaleka mora izgledati spokojno. Izbliza mi se čini da je malo bjesomučnija jer je cesta grublja nego što sam očekivao i dovoljno uska da moram biti precizan s linijama. S padom od 11% brzo rastem, a kada čujem trubu poštanskog autobusa koji se približava, uhvati me blaga panika. Kad se cesta otvori prema velikom parkiralištu, spreman sam za ručak.
Hrana za sport
Naručujem croûte (poput velškog rijetkog zalogaja) s pečenim jajetom na vrhu, dijelom zato što je spiegelei (pečeno jaje) gotovo jedina njemačka riječ koju sam naučio u godini dana učenja jezika u školi i lijepo je osjećam da imam vrijednost od lekcija. Dok žvačem otopljeni sir, ne mogu a da ne pomislim da bi varijacija u nagibu našeg jutarnjeg uspona mogla poslužiti za odlično utrkivanje.
Kako se ispostavilo, uspon se u nekoliko navrata pojavio na Tour de Suisse. Posljednji put je to bilo 2011. na Stage 3, kada je Leopard Trek-heavy break bio uhvaćen, a zatim odbačen od strane 'Malog princa', Damiana Cunega. Talijan je izgledao kao da ga je zašio dok se sam spuštao prema Grindelwaldu. Ali jedan od onih u pauzi bio je najmlađi čovjek u utrci, tip po imenu Peter Sagan. Rano sazreli mladi Slovak letio je niz opasan nizbrdicu na način koji je sada već poznat, ali još uvijek očaravajuć. Sa samo nekoliko kilometara do cilja, uhvatio je Cunega, a zatim ga lako nadmašio za pobjedu.
Zasićeni pozamašnim brojem kalorija, sjašemo i nastavljamo nešto širim cestama do Grindelwalda. Prolazimo pored još primamljivih trgovina, slikovite crkve i Parkhotela Schoenegg, gdje sam jednom kao dijete boravio s roditeljima i bakom i djedom na odmoru u šetnji.
Odavde do Interlakena vožnja je onakva o kojoj sanjam: lagana nizbrdica, gladak asf alt i bez vjetra. Noge su mi pristojne i pripremam se za dobrih nekoliko kilometara napora na pragu, hvatajući haube podlakticama paralelnim s tlom. Brigitte sjedi za mojim volanom i pomalo se osjećam kao da se moj trud ocjenjuje.
‘Hajde, slabašni Engleze, svi mi imamo domove u koje idemo. Cancellara je mogao održati ovaj ritam s jednom nogom zavezanom za svoj bicikl, dok je tvitao na preslatko lošem engleskom. Gregory Rast bi išao teže od ovoga na dan odmora, a on čak nije ni drugi najbolji švicarski biciklist u pro pelotonu. K vragu, Johann Tschopp mogao bi biti bolji u snu, a prije dvije godine otišao je u mirovinu kako bi se utrkivao na brdskim biciklima…' počinjem zamišljati da ona želi reći. Srećom, shvaćam da je sve ovo u mojoj glavi prije nego što učinim nešto nedžentlmenski poput pokušaja da je ispustim.
Postoji kratka pauza dok vijugamo kroz Interlaken (čak i moj njemački njemački može ekstrapolirati to na značenje između dva jezera – Thun i Brienz u ovom slučaju), a onda se vraćam u ujednačeni ritam negdje između 40 i 45 kmh. Iako je sunce malo stidljivo, jezero s naše desne strane, Brienz, najspektakularnije je boje - kao da je nečija boja uskladila Astana kit.
U dužini od 14 km ima dovoljno vremena za divljenje živopisnoj nijansi plave, iako pazim na kockaste zmije za koje mi je Brigitte rekla da naseljavaju obale. Ako ovdje morate stati i promijeniti zračnicu, budite oprezni kada uzimate staru. Srećom, ne vidimo nijednu zmiju i krstarimo slikovitim gradom Brienzom prije nego što izaberemo malu sporednu cestu koja pruža opušteni put natrag u Meiringen.
S nešto više od 80 km bila je ovo možda najkraća biciklistička velika vožnja. Međutim, mislim da ga to također čini jednim od najprivlačnijih. Čudovišta u tri prolaza s 4 000 m nadmorske visine su nadahnjujuća, ali i više nego zastrašujuća ako to već niste učinili.
Ako želite Big Ride na kojem ćete dobiti osjećaj veličanstvenosti visokih planina, testni okus napora potrebnih za alpske uspone, ali bez tako zastrašujuće udaljenosti, ovo je vožnja za tebe. Uspon je pravi izazov - dug je 16 km i s prosječnim nagibom od 7,7% i sigurno je - ali sviđa mi se način na koji vam uvijek daje dionice za odmor kako biste ih mogli rastaviti na dijelove kojima se lakše može upravljati.
Naravno, ako vam se čini malo elementarnim, u susjednim dolinama ima mnogo težeg za naginjanje kotača sljedećih dana, ali Slučaj kaldrmisanog uspona je priča za drugi broj…
Jahačeva vožnja
Storck Aerfast 20th Anni Edition
£3, 499 frameset, storck-bicycle.cc
Ovo posebno izdanje Aerfasta (samo 200 će ih biti proizvedeno) napravljeno je za proslavu 20 godina tvrtke Markusa Storcka i, ako si možete priuštiti jedan, to bi mogao biti sav bicikl koji će vam ikada trebati. Dovoljno je lagan za penjanje u planine, nevjerojatno brz na ravnom, krut u sprintu i iznenađujuće udoban. Od detalja su vam tekle sline prije nego što uopće sjednete na njega, s prekrasno skrivenom stezaljkom sjedala (ima imbus vijak ispod spoja gornje cijevi s cijevi sjedala) u kombinaciji sa stražnjom kočnicom postavljenom na nosač lanca kako bi stražnji dio bicikla bio fantastično čist. izgled. Postoje ispusti okrenuti unazad kao što biste vidjeli na trkačkom biciklu kako biste dopustili gume promjera do 25 mm iza oblikovane cijevi sjedala (pomažući na udobnosti sprijeda). Upravljač od karbona za 20. obljetnicu još je jedan detalj koji privlači pažnju, ali najljepša stvar na biciklu su ručice. Pričvršćene na veliki donji nosač BB86 i lančanike Praxis, Storckove vlastite karbonske ručice Power Arms G3 rotirajuća su umjetnička djela. Čak mi se svidjela šema boja.
Kako smo tamo stigli
Putovanje
Biciklist je letio s Heathrowa u Zürich sa Swissom, unajmio automobil u zračnoj luci (preko Europcara) i zatim se vozio sat i pol južno do Meiringena.
Smještaj
Odsjeli smo u hotelu Alpin Sherpa smještenom u središtu Meiringena. Uz dobar wifi i sigurno podzemno parkiralište bilo je sjajno
mjesto za boravak. Preko puta se nalazi i supermarket u slučaju da se trebate opskrbiti zalihama u zadnji tren. Ako trebate trgovinu biciklima, onda je P Wiedermeier's odmah niz ulicu.
Hvala
Veliko hvala Sari Roloff iz Switzerland Tourisma na pomoći u organizaciji našeg putovanja, te Brigitte Leuthold i Christine Winkelmann na njihovoj pomoći i vodstvu dok smo bili u regiji Jungfrau. Idite na myswitzerland.com za više informacija.
