24-godišnji svestrani igrač tima Skys govori nam zašto je Wiggins trebao biti na Touru
Biciklist: Upravo ste se vratili s Tour of California [2014]. Što mislite o još jednom uspješnom izletu s timom Sky?
Luke Rowe: Bio je to dug mjesec na putu jer sam letio ravno s Tour of Romandie. Naša je ambicija tamo bila pobijediti u utrci s Froomiejem, i to smo i uspjeli. To je pokrenulo Bradovu pobjedu u Kaliforniji. Postojao je pritisak da pobijedimo jer je to bila stvarno velika utrka za jednog od naših glavnih sponzora, 21st Century Fox, ali imali smo plan i dobro smo ga proveli. Gledate momčad na papiru i nije bila najjača, ali svaki je bio 100% posvećen. Publika je također bila velika, iako je nedostajalo znanja navijača mnogih nacija. Bilo je puno "udvaranja", ali malo više.
Cyc: Kako ste se nosili s vrućinom od 40°C?
LR: Imali smo nekoliko etapa usred pustinje i nema skrivanja, pogotovo kada se voziš na čelu i vučeš tim za sobom. Biti izložen suncu pet sati prilično je teško i ograničeni ste u tome kako se možete rashladiti. Kao i mnogi timovi, koristili smo ledene čarape na zatiljku. Uzmete žensku čarapu, napunite je ledom, izrežete na dijelove i zalijepite na gornji dio. Imamo i ona vrlo prozirna Rapha kožna odijela. Malo su previše otkrivajuće za moj ukus, ali pomažu pri hlađenju.
Cyc: Kako mislite da je Sky igrao tijekom Classics sezone?
LR: Bio je to korak naprijed u odnosu na prošlu godinu. Bili smo konkurentni u završnim fazama svake utrke i osvojili smo polu-Classic [Ian Stannard u Omloop Het Nieuwsblad], ali svi se fokusiraju na to da ne osvojimo spomenik kao što je Paris-Roubaix.
Cyc: Što je s tvojim nastupima?
LR: Osobno sam stvarno napredovao ove godine. Dva vrhunca bila su 11. u Het Nieuwsbladu i 31. u Roubaixu. Taj rezultat mi vjerojatno ne ide na čast jer sam se utrkivao za tim… ali to je ono o čemu se radi u klasicima.
Cyc: U etapnim ste utrkama voljni domestique, ali čini se da oživljavate na klasici…
LR: Žudim za brutalnošću i nemilosrdnošću. Etapna utrka se smiri, šest momaka se otrgne, neizbježno su uhvaćeni i završi sprintom u grupi. Ali klasici su tako nepredvidivi. U redu, jači tip pobjeđuje, ali uvijek je nasumično na podiju. Gledate to na TV-u i čini se tako mirno, ali zapravo je na korak od fizičke borbe na biciklu; zapravo, dobio sam mnogo udaraca na biciklu. Ljudi ne shvaćaju koliko se morate boriti za poziciju. Također trebate osloboditi kratke, oštre nalete ne dulje od pet minuta umjesto 20-minutnih napora snage praga kao u etapnim utrkama. Kad bi rekli: ‘Želiš li se sutra utrkivati u Roubaixu?’ Ja bih to učinio. Za mene je to najbolja utrka na svijetu.
Cyc: Tko su vaši heroji Classics?
LR: Svidio mi se Peter van Petegem [Belgijac koji je dvaput osvojio Flandriju i jednom Roubaix]. Bio je mali i agresivan. Išao sam u Roubaix gledati prvi i jedini put 2004. kada je pobijedio Magnus Backstedt. Živio je u Walesu u to vrijeme, pa sam se i ja ugledao na njega, budući da je lokalac.
Cyc: Smatra se da Team Sky ima gotovo vojni pristup sportu. Je li to istina?
LR: Dečki idu dalje, to je sigurno. Vidite oporbenu postavu i vidite našu, i osjećate da ulažemo taj dodatni trud i razmišljanje. Dat ću vam primjer. Prije važnog kronometra, svaki vozač dobiva karticu s točno navedenim vremenom za sve. Dakle, reći će vam obući svoju opremu sada, počnite sa zagrijavanjem sada, radite ove napore. Majmun bi se mogao srediti s tim vodstvom - ako bi morao, naravno. Prije biste također vozili TT i član tima bi bio u blizini nekoliko puta, snimajući to iz automobila. Tako možete pogledati video 10 puta i vizualizirati svaki zavoj, znajući kada ući, gdje je vrh i gdje izaći. Što više naš tim za podršku čini, manje moramo raditi. Sve što radite je vizualizacija utrke i načina na koji ćete se utrkivati.
Cyc: Postaje li ova pozornost posvećena detaljima ikada sputavajuća?
LR: Postoje trenuci kada je superprecizan, ali nije uvijek tako. Uzmimo Roda Ellingwortha [šefa operacija izvedbe]. On je nevjerojatan, genije i vrlo je precizan, ali ponekad će vam reći da jednostavno izađete i vozite bicikl. Ako želite ići na klupski trčanje s nekim prijateljima i svratiti u kafić, učinite to. Tim Kerrison [šef odjela za nastup sportaša u Team Skyu] je još jedan ludak. On pravi brbljivac brojeva i većina novih ideja dolazi preko njega, ali on zna da ne smijemo izgubiti ljudski dodir. I na kraju dana, sve što radimo je vožnja bicikla.
Cyc: Ali drugi timovi žele voziti brže od vas. Jeste li zabrinuti da će vas opozicija sustići?
LR: Stalno učimo jedni od drugih, ali jasno je da su nam neki od konkurenata ukrali ideje. Nakon pozornice, na primjer, ispružimo noge na turbo trenažeru. Jedna od prvih utrka u kojoj sam se natjecao kao profesionalac bila je País Vasco 2012. Završili smo utrku i dobili turbo motore, a drugi vozači su doslovno pokazivali i smijali nam se jer to nikad prije nisu vidjeli. Isti ti dečki sada sjedaju na turbo nakon utrke. Sada pogledajte tko se smije. Nismo savršeni tim, ali, sve u svemu, mislim da smo najbolji.
Cyc: Poklapaju li se vaše vlastite organizacijske vještine s timom Sky?
LR: Prilično sam organiziran s nekim stvarima, ali ponekad sam 'krilni igrač'. Uzmimo za primjer Kaliforniju… Nas troje smo se prijavili u zračnoj luci, predali putovnice i pitali su nas imamo li naš ESTA [mrežni obrazac za pristup SAD-u prema Visa Waiver Programu]. Trebali smo ga napuniti tri tjedna prije, ali nisam bio svjestan toga. Pa sam lutao po računalu i dovršio ga baš na vrijeme za let.
Cyc: Kakvi su vaši planovi za ostatak 2014?
LR: Nakon treninga u Nici i Tour de Suisse [14.-22. lipnja], vozit ću se za nacionalno prvenstvo [29. lipnja], koje je na domaćem terenu u Monmouthshireu. Commonwe althi [3. kolovoza] još su jedan ključni događaj. Geraint Thomas i ja ćemo možda biti nositelji momčadi i ciljat ćemo na medalju. Nakon toga se nadam da ću se vratiti na Vueltu. Prošle godine sam se povukao na 15. pozornici zbog bolesti. Još uvijek sam iznervirana, pogotovo jer je to bila moja prva velika turneja.
Cyc: Dakle, nema debija na Tour de Franceu?
LR: Definitivno ne ove godine. Vjerojatno ću se u to vrijeme utrkivati na Tour of Austria. Da sam otišao u momčad niže razine, možda bih bio u početnoj postavi, ali to je nešto što morate prihvatiti biti u Team Skyu. Moj ugovor traje do 2015. Sljedeća bi godina mogla biti veliki zahtjev, ali volio bih misliti da ću otići na Tour do 2016.
Cyc: Hoćeš li biti u Yorkshireu i gledati sa strane s Bradleyjem Wigginsom?
LR: Mislim da bi Brad trebao biti na Touru, ali ja ne biram tim. I svakako mislim da Chris Froome i Brad mogu raditi zajedno – djeluju mi kao zlato jedno prema drugome. Nadajmo se da Froome može pobijediti u utrci, a koji bi jahač mogao biti bolji od Brada? Brada je sjajno imati u timu. Pridružio nam se za Classics i, osim njegovog motora i taktičke oštroumnosti, on je sjajna osoba i uvijek spreman za malo šale. Bio bi velika prednost na Touru, ali mislim da će biti budući pobjednik Classics. Kaže da mu je Roubaix najdraža utrka i da je to pozitivan mentalitet koji vam je potreban da biste je pobijedili.
Cyc: Vaš stariji brat, Matt, vozi se za britanski UCI kontinentalni tim NFTO. Postoji li velika konkurencija među vama?
LR: Među nama nikada nije bilo rivalstva. Dok smo odrastali često sam radila za njega i, kad bi pobijedio, osjećala bih se sretnom kao da sam pobijedila. Prilično smo slični i svoj posao shvaćamo ozbiljno, ali, daleko od pritiska, mi smo kao Gluplji i gluplji. Kad imamo noć na pločicama uvijek je prilično komično. I za referencu, velški biciklisti mogu piti – engleski biciklisti su jadni pijanci.
Cyc: Konačno, što je na vašem popisu stvari koje morate učiniti?
LR: Moji krajnji ciljevi su voziti Tour de France, igrati ulogu domestiquea i raditi jako dobar posao za svoj tim. Također bih želio osvojiti Classic - tako jednostavno. Tetovaža na mojoj ruci kaže "Vjeruj i uspjej" na latinskom. Naporan rad ne isplati se uvijek, ali daje vam najveće šanse za uspjeh.
