Proizvođači bicikala prije su izrađivali samo okvire. Sada mnogi također dizajniraju sve komponente. Je li ovo kraj za kombinirani bicikl?
Nije bilo tako davno kada je cestovni bicikl iz snova započeo život kao okvir u vašim rukama.
Tada biste odabrali dijelove – kotače, grupu, poluge, naslon za sjedalo, sjedalo – koji najbolje odgovaraju vašim željama i novčaniku.
Iako je to i danas sasvim moguće, na vrhunskom tržištu puno je teže jer robne marke dizajniraju vlastite komponente koje funkcioniraju s okvirom.
Uzmite najnoviji Trek Madone – radit će samo s isporučenim kokpitom, naslonom za sjedalo i kočnicama. Sve s čime se zapravo preostaje igrati su kotači i pogon.
Specialized's Venge ViAS, Canyon's Endurace i BMC-ov Roadmachine slične su priče.
Ograđeni vrt
Rezultat je da se od potrošača traži da ostane unutar ograđenog vrta proizvođača dok industrija slijedi svoj najnoviji cilj: integraciju sustava.
‘U danima prije Povelje iz Lugana [UCI-jev pravilnik za ograničavanje čudnih dizajna bicikala] izlazili su ludi bicikli. Počeli smo shvaćati da se puno toga može dobiti, osobito aerodinamički, integracijom,’ kaže Mark Cote, voditelj integriranih tehnologija u Specializedu.
‘Godine 2005. upravo smo ispitivali vilice Reynolds Ouzo Pro na okviru. Ne možete to sada zamisliti. Sada su praktički svaki okvir i vilica dizajnirani zajedno. Sada vozite bicikl, a ne okvir.’
Ben Coates, globalni direktor za ceste u Treku, slaže se: 'Ako pogledate 10 godina unatrag, najnapredniji bicikli još uvijek koriste hrpu proizvoda poput Zippa ili Heda ili bilo koga drugog.
'Svi su to bili dodaci koji su bili univerzalno kompatibilni', kaže on. 'U tom kratkom vremenskom razdoblju gotovo svaki veći proizvođač riješio se nekih od tih ogromnih ograničenja.
‘Bilo da se radi o nosačima sjedala, kočnicama ili ručkama ili vlastitoj robnoj marki kotača, veliki proizvođači odvajaju komad po komad.’
Integracija, integracija, integracija…
Lako je pretpostaviti da je glavni razlog dizajniranja bicikala s vlasničkim komponentama osigurati da kupci moraju potrošiti sav svoj novac na jednom mjestu, čak i kada mijenjaju dijelove, ali proizvođači nas uvjeravaju da to nije slučaj.
'Vidim da integracija ide u dva jasna smjera', kaže Cote. 'Gdje su prednosti izvedbe očite, mi ćemo integrirati.
‘Tamo gdje na kraju dođe do štete vozaču zbog nedostatka izbora, nećemo. Na aerodinamičkom motoru kao što je Venge ViAS to ima savršenog smisla.
‘Nismo mogli postići rezultat koji smo postigli bez korištenja integriranih komponenti. Ali i dalje trebate bicikle koji se mogu potpuno personalizirati, poput Tarmaca.
‘Namjerno smo ostavili ovako. Vozač može prilagoditi sve, od antropometrijskog i geometrijskog stajališta [prilagodba bicikla] do estetike.’
Kompromisi
Prema Coteu, ako želite bicikl s najboljim performansama, moglo bi doći do nekih kompromisa u pogledu toga koliko je moguće prilagodbe i personalizacije.
Coates se slaže i kaže: 'Za neke integracija ima potencijalno negativnu konotaciju, ali mi gledamo na optimizaciju. Naš cilj nije integracija radi integracije.
‘Zapravo se radije ne bismo integrirali. Teže je nama, teže je trgovcima, teže je potrošačima. Ali pravi dobici koji dolaze u cestovnim biciklima dolaze od integracije glavnih dijelova.’
'Nije sve u aerodinamici', dodaje Cote. 'Estetika je također ključna, a integracija sustava također ima puno smisla za smanjenje težine.
'Samo mijenjanje čeličnih vijaka na titan samo toliko štedi na težini, ali ako se možete u potpunosti riješiti potrebe za tim vijkom ili čak stezaljkom, uštedjet ćete puno više, pa zašto ne?
‘Ipak, sa stajališta dizajna sustava, aero je glavna prednost. Ako smo uštedjeli 3% ukupne težine bicikla, ali po cijenu gubitka njegove prilagodljivosti, onda OK, moglo bi vam uštedjeti mjerljivo vrijeme na strmom usponu, ali integracija za aero, kao što smo učinili na ViAS-u, pokazala je da u odnosu na standardni cestovni bicikl uštedjet će vam 116 sekundi na 40 km.
‘Aero je uvijek uključen – ne možete ga isključiti osim ako se ne krećete.’
Povlačenje crte
‘Postoji li granica koliko daleko možete ići s integracijom prije nego što potrošači počnu osjećati negativnost prema njoj? Da,' kaže Coates, 'ali granica nije koliko možete učiniti, već koliko dobro to možete učiniti.
‘Nitko nam ne smeta zbog Madone kočnica jer rade jako dobro. Ako su bili loši, postoji svaki razlog da ljudi kažu: "Hej, ovaj bicikl mogu dobiti samo s ovim kočnicama, a to ne želim."
‘Vidjeli smo da se to događa tamo gdje proizvođači nisu izvršili integraciju barem do razine na kojoj funkcioniraju standardni dijelovi.
'Ako naša šipka i nosač rade savršeno i košta manje novca ili čini bicikl bržim ili izgleda hladnije, ili, nadamo se, sve gore navedeno, zašto će onda itko reći: Ne želim to integrirano šipka i stabljika”?'
'Ne možete nikoga prisiliti,' kaže Cote. 'Nadamo se da proizvodi koje proizvodimo donose stvarne koristi, a ne da ljude tjeraju u kut. Ako se čini da vozače držimo kao taoce, nismo uspjeli.
‘U konačnici vozač odlučuje. Ako marka ode predaleko, bicikl se jednostavno neće prodavati. Dakle, iako oni to uvijek ne znaju, potrošač u konačnici ima moć, a ne proizvođač.’
Korak po korak
Istina je da će se bicikl prodavati samo ako se ljudima sviđa, tako da trenutno veliki brendovi pipaju svoj put naprijed, dodajući integrirane elemente i mjereći odziv prije nego što prijeđu na sljedeći koncept. Ali kamo sve to vodi?
‘Premotamo pet godina naprijed i prilično sam uvjeren da možemo vidjeti kako se industrija cestovnih bicikala kreće u novom smjeru,’ kaže Cote. 'Integracija je početak te promjene.
‘Bicikli su trenutno nevjerojatno podesivi – imamo 12 cm prilagodbe dohvata kroz sedam veličina bicikla i nosača, plus oko 16 cm prilagodbe okomitog niza.
‘Kako počinjemo malo bolje razumijevati dinamiku vozila na dva kotača, mislim da možemo ići prema biciklima koji su intenzivnije usredotočeni na upravljanje.
‘Moglo bi doći do situacije u kojoj vidimo da robne marke počinju razvijati dijelove temeljene na optimalnoj geometriji kokpita, što može dovesti do smanjenog raspona prilagodbe, ili točnije užeg raspona pristajanja.’
A što je s posljednjim dijelovima slagalice? Hoće li veliki brendovi kao što su Trek i Specialized početi proizvoditi komponente kao što su grupe?
‘Uvijek se moramo zapitati možemo li stvoriti nešto bolje od onoga što je već dostupno?’, kaže Cote. „Možemo li napraviti grupe bolje od Shimana, Srama ili Campagnola? To je veliki zahtjev! Ali hej, nije nemoguće.’
