Sa svakim novim napretkom tehnologije, čini se da se cestovni bicikli polako pretvaraju u brdske. Trebamo li se brinuti?
Počelo je s disk kočnicama. Prije nekoliko godina, jedna ili dvije glavne marke predstavile su cestovne bicikle opremljene diskovima umjesto čeljusti kočnica, a cijela je industrija naglo udahnula.
Za neke je to bio oblik svetogrđa. Čiste, tradicionalne linije cestovnog bicikla bile su uprljane nečim što je bilo uobičajeno obilježje – šapnite – brdskog bicikla. Ali tu nije stalo.
Sljedeće nam je rečeno da su gume od 23 mm pretanke i da bismo trebali voziti gume od 25 mm. Ne čekajte, neka bude 28 mm. Sada proizvođači cestovnih bicikala s ponosom izjavljuju da njihovi okviri imaju prostor za gume do 32 mm i više.
Zahvaljujući dodatku disk kočnica, neki cestovni bicikli, poput Open UP-a, čak mogu primiti kotače 650b, veličinu koja se tradicionalno povezuje s – pogađate – brdskim biciklima.
Naravno, neki od ovih bicikala čvrsto spadaju u sektor 'bicikala s šljunkom'. Ali kada je riječ o čistim cestovnim biciklima, tehnologija se ušuljala na potpuno isti način.
Sustavi ovjesa su se, na primjer, uvukli. Trek je napravio novi korak postavljajući stožer u svoj Domane cestovni okvir kako bi omogućio više okomitog savijanja u cijevi sjedala za veću udobnost.
Taktike šoka
Pinarello je otišao korak dalje ugradnjom stvarnog stražnjeg amortizera na vrh nosača sjedala na svojoj Dogmi K8-S, a glavna značajka prerađenog Specalized Roubaixa iz 2016. bio je amortizer s spiralnom oprugom ispod stabljika.
Groupsetovi jedan po jedan (jedan lančanik) sada su u potpunosti izvedivi na cestovnim biciklima zahvaljujući dostupnosti mnogo širih omjera kazeta.
Dodajte tome prolazne osovine, gume bez zračnica, čak i sjedala s kapaljkama, i čini se da je jedina stvar koja razdvaja neke moderne cestovne bicikle od njihovih rođaka brdskih bicikala niz ravnih upravljača.
Što se događa? Je li industrija uključena u tajnu misiju pretvaranja cestovnih vozača u brdske bicikliste? Vrijeme je za razgovor s onima koji znaju.
To se zove napredak
'Mislim da nitko u industriji ne želi pretvoriti cestovne bicikliste u brdske bicikliste, niti cestovne bicikle u brdske bicikle, kad smo već kod toga,' kaže Gerard Vroomen, suosnivač Cervéla 1995. i nedavno su- osnivač Open Bicyclesa.
‘Također ne mislim da je velika borba oko toga tko je smislio tehnologiju ili što dolazi odakle u industriji. Trenutačno je važnije razmišljati o tome kako razviti posao i mislim da je to pozitivno jer tvrtke počinju razmišljati o tome kako mogu poboljšati biciklizam.'
David Ward, voditelj proizvoda u tvrtki Giant Bicycles, kaže: 'Nisam siguran što je kokoš, a što jaje. Marke koje izlaze s idejama i trebaju Sramove i Shimanoe ovog svijeta za izradu dijelova kako bi to učinili izvedivim, ili pak proizvođači komponenti stavljaju novu tehnologiju na raspolaganje i proizvođači je žele koristiti.’
To bi moglo sugerirati da su ovi razvoji rezultat toga što robne marke žele povećati prodaju jednostavnim pronalaženjem nečeg novog za ponuditi kupcima. Biciklist je to rekao Ronu Ritzleru, potpredsjedniku odjela za komponente u proizvođaču skupova Sram.
‘Moje je mišljenje da smo u proteklih 20 godina kao industrija ljudima dali vrlo malo izbora,’ kaže Ritzler. 'Ljudima smo u osnovi dali repliku bicikla WorldTour za većinu potrošača koji se ne uklapa u način na koji se voze, gdje se voze i kako žele voziti. To je pogrešan alat.’
Vroomen se slaže. 'Peter Sagan vozi cestovni bicikl, a ja vozim cestovni bicikl, ali način na koji se mi vozimo je vrlo, vrlo različit. Idem upola brže i nisam ni upola jak kao Peter Sagan. Želim malo više udobnosti, veće gume, manje brzine, itd., pa zapravo želim sasvim drugačiji bicikl.
pune želje
‘Ali postoji i mjesto gdje se vozimo. Volio bih kada bi zatvorili ceste za mene, ali to se nikada neće dogoditi, pa otvaranjem svojih opcija gdje mogu voziti, primjerice po makadamu, mogu pronaći slobodu i iskusiti vožnju biciklom bez prometa,' kaže Ritzler.
'Imate tu sredinu gdje cestovni bicikl zapravo nema smisla jer može biti prilično grub i neudoban, gume su pretanke i boli vas vrat, ali na brdskom biciklu biste sjediti prilično ravno, hvatati puno vjetra i vjerojatno ne ići tako brzo. Jasno je da postoji kategorija između koje mora postojati nešto prikladnije za vožnju.’
Ritzler dodaje: 'U redu, došlo je do nekih promjena u dizajnu cestovnih bicikala koje se temelje na opuštenijim geometrijama, malo višim cijevima glave i većem razmaku od guma kako bi se privuklo širem tržištu, ali osoba koja se bavi pametnim proizvodom morala bi reći Mora postojati bolji način da se posluži ono što ljudi stvarno žele raditi na biciklu. I uglavnom se radi o zabavi.’
Vjeruje da se stav cestovnih biciklista promijenio i da proizvođači to moraju odražavati. 'Prije deset godina grupna vožnja uglavnom je uključivala lupanje jedni drugima u glavu, trčanje za znakove stop i tako dalje.
‘Ali stavovi ljudi su se promijenili. I dalje žele grupne vožnje, ali žele susresti nove stvari, a to znači ići na različite terene i ići u nove avanture. Djeluje u oba smjera, ili je "sagradi to i oni će doći", ili je prepoznavanje ranih znakova trenda i govorenje: "Hej, moram nešto napraviti za njih."'
Mongrel bicikli
Ritzler sugerira da trend prema zabavnijem, avanturističkom stavu prema biciklizmu zahtijeva razvoj nove vrste bicikla za više terena. Vroomen se očito slaže, rekavši: 'Zabava je ključ. U velikoj slici utrke su uvijek bile super, super male u usporedbi s ukupnim brojem ljudi koji voze bicikle, zar ne?
‘To je kao jednoznamenkasti postotak ljudi koji se voze na toj utrci. Ipak, još uvijek je teško uvjeriti ljude da misle da ako to nije ono što radite možda vam takav bicikl ne treba.
'Performanse su ipak dio zabave na biciklu, tako da još uvijek trebamo bicikle na kojima možete voziti brzo jer je brzina zabavna i omogućuje vam da prijeđete više terena, pogotovo ako je moguće na više vrsta terena također. To je budućnost.’
Sigurno, pogled na ponudu velikih robnih marki pokazuje da mnogi od njih sada proizvode bicikle s prijedlogom 'radi sve' – dovoljno brze i uglađene za cestu, a opet robusne i dovoljno svestrane da nositi se sa šljunkom ili drugim površinama i uvjetima.
Ali, kao što potvrđuje Giant’s Ward, možda ipak postoji način da se uvjeri kupac. Prema podacima o prodaji, čisti cestovni bicikl još nije mrtav.
‘Dolazimo do te SUV vrste bicikla. Mislim da ćemo na kraju doći do točke u kojoj će jedan bicikl biti stvarno sposoban za mnogo različitih vrsta vožnje, ali također mislim da će ljudi uvijek htjeti kupiti specifične proizvode za točno ono što žele raditi.
'Uzmete li, na primjer, Giantovu ponudu, imamo TCX, Defy, Propel i TCR, i mogli biste se raspravljati ako imate samo Defy [izdržljivost], mogli biste sve, ili TCX [ciklokros] također će učiniti gotovo sve, ali stvarnost je da je Propel [aero-road] još uvijek bolji od svih.
'To samo pokazuje da, iako postoji velik broj ljudi koji žele najnoviji "radi sve", naizgled još više onih koji smatraju da bi radije imali super-lagane, ogoljene, izvan- trkaći bicikl i izvan njega.
‘Bilo da je to doista prava stvar za njih ili ne, to je ono što mnogi ljudi žele kupiti. Mnogi ljudi još uvijek samo vole oponašati ono što koriste profesionalni vozači.’
Ritzler je također brzo istaknuo da svitanje svestranog motocikla ne znači nužno kraj cestovnog motocikla kakvog poznajemo. 'Jedan bicikl ne može sve', kaže on.
'I dalje vam je potreban bicikl koji je superbrz ako se želite ozbiljno baviti cestovnim utrkama, ili će vam trebati ciklokros bicikl ako se želite utrkivati u krosu, ali ako mene pitate, postoji li kategorija bicikla koja se pojavljuje negdje između ove dvije za "većinu ljudi"?
‘Rekao bih sada, da. Mislim da postoji sve veći broj izbora za vozače koji žele iskusiti pomalo od svega.’
'Naravno, ljude još uvijek treba uvjeravati u ovoj fazi,' dodaje Vroomen. 'Jako je teško prekinuti te stare navike. Ljudi se često boje napraviti veliki skok. Prvo, kupac jednostavno još ne vjeruje u to i još uvijek želi bicikl Petera Sagana. I dalje neće moći vući kotačić bez obzira.
‘Ali kada na bicikl stavite kvrgave gume od 54 mm, on više ne izgleda kao bicikl Petera Sagana. Osim toga, potrebno je neko vrijeme prije nego što i brojači graha u velikim tvrtkama požele napraviti taj skok. Posljednjih 10 godina prodaja profesionalnih trkaćih bicikala bila je veliki posao.’
Vroomen je, međutim, uporan u tome da je lako pridobiti ljude nakon što ga isprobaju.
'Kada ljudi isprobaju vrstu bicikla koji otvara ove nove mogućnosti šljunka i možda čak i neke singletrack i još uvijek mogu voziti brzo, sa samopouzdanjem i uopće ne razmišljajući o automobilima, onda je to općenito dovoljno da dobiju zainteresirani su.
‘Da, moglo bi se reći da je to pomalo poput brdskog biciklizma, ali zapravo se radi o izradi bicikla koji je pravi za kupca. Ljudima je dosta da ih udare automobili i postoji jasan trend da se odmakne od toga, a drugačiji bicikl je dio toga.
‘Opet mogu jahati kao djeca i ne shvaćati se tako ozbiljno. To više odgovara vremenu u kojem živimo', kaže.
Svi su pobjednici
Ali što je s onim vozačima koji nemaju namjeru skrenuti s asf alta? Postoji li doista potreba da se njihovi cestovni bicikli koriste brdskim biciklima?
'Disk kočnica je vjerojatno najbolji primjer,' kaže Ward. 'To je svakako još uvijek tema za veliku raspravu, ali stvar je u tome da ako dobivate pouzdanije kočenje i postaje mnogo uredniji i lakši, zašto ga ne biste željeli na svom cestovnom biciklu?'
Postoje oni koji bi tvrdili da disk kočnice jednostavno ne izgledaju dobro na cestovnom biciklu, ali Ward vjeruje da je ta zabrinutost već riješena.
‘Nove generacije proizvoda za disk kočnice, Sram eTap Hydro i novi Dura-Ace za 2017. godinu, promijenile su kut s estetskog gledišta. Dani kada je to bila kliješta brdskog bicikla pričvršćena na cestovni bicikl su prošli.
‘Ravan nosač veliki je dio toga i mislim da je odličan za cestovne bicikle. Jednostavno je uredan i nema ružnih vijaka, tako da estetika postaje sve manji problem.’
Prihvaćanje nove tehnologije uvijek je bio spor proces za bratstvo cestovnih vozača. Velik dio toga ovisi o bogatoj sportskoj baštini – želimo prednosti koje dolaze s poboljšanim performansama, ali također želimo da cestovni motocikl izgleda poput motocikala kojih se sjećamo iz prošlosti.
Dugoročne koristi
Naposljetku, međutim, Ritzler sugerira da ćemo početi cijeniti promjene koje će prilagodba tehnologije brdskih bicikala imati za cestovno iskustvo.
‘Biciklizam je za mnoge postignuće, a kada otvorite nove mogućnosti osim samog utrkivanja, to je prosvjetljujuće za mnoge vozače. Ako odete i vozite se 100 milja sa svojim prijateljima i odete kući i prenesete to u Stravu, onda se to čini kao vraški uspjeh.
‘Možete se odlučiti utrkivati, ali možete odabrati i samo zabavu. Nije zabavno probušiti gume ili mehaniku ili povući kočnice i nemati osjećaj da se zaustavljate jer stvari nisu u stanju učiniti ono što želite.
'Zato postoji ova nova vrsta bicikala, da svakome ponudimo nešto.'
'Ovo će biti veće od cestovnog biciklizma kakvog poznajemo', zaključuje Vroomen. 'Ne vidim to kao nišu. To potpuno promašuje poantu. To nije niša - to je uništavanje niša. Za mene je niša bicikl skrojen za jednu vrlo specifičnu svrhu.
‘Ovo je bicikl koji je gotovo sve, od cestovnog do krutog brdskog bicikla, tako da pokriva mnoge osnove. To sigurno nije niša.
‘Ako jahanje učinimo zabavnim, ljudi će nastaviti jahati i uvjerit će svoje prijatelje da i oni odu jahati. Ne želimo biti vrsta industrije
gdje najbolji dio naše sprave za fitness završava ispod kreveta.
‘Želimo da ljudi koriste naše stvari i potičemo druge da ih koriste. Cijeli trend je pozitivan.’
Dio procesa
Kako su se dijelovi brdskih bicikala našli na cestovnim biciklima…
1. Diskovi i prolazne osovine
Pokazali su se spornim u pro pelotonu i još uvijek nema dogovora o standardizaciji veličina disk rotora ili prolaznih osovina, ali gotovo svaki veliki brend sada ima cestovni motocikl opremljen diskom.
2. Obustava
Motocikli kao što su Pinarello K8s (iznad) i Specialized Roubaix uključili su amortizere na svoje bicikle dizajnirane za popločane Spring Classics, ali postoje prednosti za sve.
3. Gume
Tek što je tržište prihvatilo 25 mm (preko 23 mm), vratnice su ponovno pomaknute na 28 mm. Gdje će stati? Mnogi proizvođači već stvaraju bicikle s prostorom za 32 mm i više.
4. Jedan po (1x)
Sram je ovo lansirao kao terenski koncept, budući da je uklanjanje prednjeg mjenjača pojednostavilo grupu u području sklonom začepljenju blatom, ali s više dostupnih kazeta sa širokim omjerima pokazao se jednako prikladnim za ceste bez muke jahanje.
