Amstel Gold Race završni uspon uklonjen kako bi utrka bila manje predvidljiva
Amstel Gold Race prvi je od glavnih Ardennes Classics, koji ove godine pada u nedjelju 16. travnja, a od 2003. uvijek završava na poznatom usponu Cauberg iz Valkenberga. Ali u interesu otvorenije utrke, organizatori su odlučili ukloniti uspon iz finala utrke.
Dužine oko 1200 km, s prosječnim nagibom od 5,8% i maksimalnim nagibom od oko 12%, priroda Cauberga bila je odlučujući čimbenik u odlučivanju o pobjedniku - njegova blizina ciljne crte često znači da će se utrka na kraju svesti na onoga tko je najbrže vozi.
Godine 2012. Svjetsko prvenstvo u cestovnoj vožnji održano je oko Valkenburga, a ciljna crta - iako je još uvijek uključivala Cauberg - pomaknuta je malo više od kilometra s njezinog vrha u selo Berg en Terblijt. Od tada je Amstel Gold Race slijedio taj primjer, a cilj je bio na istoj poziciji, ali bio je to sličan cilj, uvelike se oslanjajući na oštri napad pobjednika na Cauberga.
Ali direktor utrke Leo van Vliet je, nakon godina gunđanja komentatora za promjenom, djelovao: 'Rečeno je da rezultat uvijek odlučuje Cauberg i da je njegova pozicija 2 km od cilja previše odlučujuća. Uklanjanjem Cauberga nadamo se otvorenijoj utrci, s više natjecatelja i gdje napadači imaju bolje šanse.'
Cauberg će i dalje sudjelovati u utrci, ali će njegov posljednji uspon sada biti 19 km od cilja. Usponi Geulhemmerberg i Bemelerberg sada će biti glavne prepreke u ciljnom krugu, od kojih je posljednja nekoliko kilometara od cilja.
Ženska utrka, koja bi se trebala ponovno održati 2017. prvi put nakon 2003., zadržat će tradicionalni cilj, a podnožje Cauberga bit će 2 km od linije.
