Izvršni direktor i suosnivač Strave o povijesti segmenata, Stravinim bračnim ponudama i boli gubitka zapisa od strane tinejdžerice
Biciklist: Prvi put ste imali ideju za Stravu 1990-ih, ali ste je pokrenuli tek 2009. Jeste li morali čekati da vas tehnologija uhvati?
Mark Gainey: Da, Michael [Horvath, drugi suosnivač Strave] i ja imali smo obitelji, bili smo na suprotnim obalama Amerike – on je bio na istočnoj obali i bio sam u Kaliforniji.
Bili smo ova dva momka u ranim četrdesetima koji su još uvijek bili strastveni prema sportu i druženju, ali život, obaveze, djeca i posao stali su na put.
Imali smo staru ideju o 'virtualnoj svlačionici' nakon što smo zajedno veslali na Harvardu, ali do 2009. dvije su se stvari promijenile.
Jedna je bila tehnologija s tržištem nosivih i GPS uređaja. Drugi je bio koncept dijeljenja informacija s pojavom Twittera i Facebooka.
Strava je dovoljno stara da je započela kao web tvrtka koja podržava GPS uređaje kao što je Garmin, a onda su oko 2011. Apple i Android uređaji imali dovoljno dugo trajanje baterije i dovoljno jak GPS čipset da budu održivi alati za koristiti.
To je promijenilo igru za nas, omogućivši nam učinkovitiji razvoj mreže.
Cyc: Koja je bila ideja iza segmenata?
MG: Cijela povijest iza segmenata je fascinantna. Nismo imali taj glavni plan o tome kako će ovo pokriti cijeli svijet.
Bilo je stvarno jednostavno. Biciklisti vole uspone. Da vidimo možemo li identificirati uspone i pokazat ćemo im kako im ide, samo sami. Hej, napravio si težak uspon - trebao bi znati za to.
Tada smo pomislili da bismo možda mogli pokazati kako se međusobno uspoređuju, ako neki drugi član vozi isti uspon.
Pojavila se ta sposobnost spajanja ljudi i dopuštanja im usporedbe i odjednom smo vidjeli besmislice, prijateljstvo, igrački duh i te male stvari pridonijele žaru iza iskustva.
Cyc: Je li se natjecateljski element dogodio automatski?
MG: U našim najranijim danima, dok smo još bili alfa testiranje, uzeli smo 10 ljudi na zapadnoj obali i 10 na istočnoj obali i zamolili ih da sudjeluju na ovoj web stranici mjesec dana tijekom Tour de Francea.
Šokiralo nas je razina zafrkancije koja se odvijala između ljudi koji se uopće ne poznaju.
Od prvog dana mogli smo vidjeti da postoji ta interakcija između sportaša – koja se ionako uvijek nakon toga odvijala uz pivo ili šalicu kave – koju sada možemo prevesti digitalno.
Tu su stigle pohvale i komentari.
Cyc: Naziv Strava na švedskom znači 'stremiti'. Vide li se korisnici Strave kao sportaši?
MG: Od prvog dana uvijek smo govorili da nas zanimaju motivacija i zabava.
Neka bude zabavno. Znali smo da ako to učinimo zabavnim i inspirativnim, i vi ćete dobiti kondiciju, snagu i brzinu, ali to bi trebalo biti sekundarno u odnosu na: možemo li ovo učiniti zabavnim?
To vrijedi za naših sedam godina postojanja. Ne shvaćamo se previše ozbiljno i ne želimo da nas naši sportaši shvaćaju previše ozbiljno.
Cyc: Je li Strava ured u Kaliforniji pun vrlo aktivnih zaposlenika?
MG: O da. Postoje određeni dani kada miris u uredu nije od servera i računala.
Postoji aktivan stil života – na dobar način. Naš etos je prilično jednostavan i jedna od naših temeljnih vrijednosti je autentičnost. Morate živjeti stilom života.
Uvijek smo govorili ako ne koristimo Stravu, kako možemo uvjeriti ostatak svijeta da je to dobra stvar?
Dođite u Stravu i pronaći ćete jogu jednom ili dva puta tjedno i 'Workout Wednesday' kada svi odu u podne i idu na trčanje.
Cyc: Što su vas podaci Strave naučili o biciklistima?
MG: Iznenadilo me koliko je biciklizam društveni sport. To stvarno izlazi na površinu. Vidite koliko se ljudi cijelo vrijeme vozi zajedno.
Moje vlastito iskustvo nije bilo takvo, samo zbog mog načina života. Utrošio bih sat vremena na svoj brdski bicikl, ali vožnja biciklom je zapravo jako društvena.
Također nalazimo da biciklisti uvijek istražuju – vole pronalaziti različite rute i mjesta.
CYC: Kako podaci iz Strava Metroa mogu pomoći utjecati na gradsku infrastrukturu?
MG: Metro je bio sjajna investicija. Misija je bila vratiti se na pitanje: kako možemo učiniti svijet aktivnijim mjestom s okruženjima koja su privlačnija ljudima da se voze, trče ili hodaju na posao?
Još je rano, ali surađujemo s desecima gradova diljem svijeta tražeći kako možemo poboljšati infrastrukturu za bicikliste s biciklističkim stazama i pješačkim stazama.
Mogla bi postojati čak i vremenska osnova, pa je možda ono što London treba od ponedjeljka do petka drugačije od onoga što treba vikendom.
Cyc: Može li Strava dodati savjete za treniranje i savjete o proizvodima u budućnosti?
MG: Znamo da nismo stručnjaci kada je u pitanju obuka za vožnju prvog stoljeća, ali znamo da postoje stručnjaci, pa kako da im dopustimo priliku imati glas na Stravi i kako članovi mogu pronaći te informacije?
Mi na to gledamo kao: kako vas možemo poslužiti ujutro, u podne i navečer? Dio toga je osigurati da ljudi mogu pristupiti informacijama.
Na primjer, ako razmišljaju o kupnji novog bicikla, kladim se da vani postoji stručnost, ne samo iz trgovina biciklima nego i od drugih članova koji koriste taj bicikl.
Koje su prednosti i mane? Kako možemo razviti Stravu tako da članovi imaju više glasa?
Cyc: Što je s pomaganjem ljudima da pronađu nove rute?
MG: Stvarno smo uzbuđeni zbog budućnosti tamo. Željeli bismo pomoći ljudima da otkriju nove mogućnosti, nove prijatelje, nove rute, nova mjesta za putovanje i njihov sljedeći popis stvari koje mogu otići i učiniti.
Sada je nekako tu, ali morate kopati okolo, pa razmišljamo o tome kako razviti iskustvo kako bismo bolje služili sportašima.
Pusti me da isplaniram svoj vikend, a kako Strava može biti dio toga?
Cyc: Koje je vaše omiljeno djelo Strava umjetnosti [gdje korisnikova ruta crta sliku na karti]?
MG: Vidio sam neke nevjerojatne umjetnosti, ali za mene je to više poruka.
Da mi je netko rekao da će ljudi predlagati brak na Stravi kad smo počeli, rekao bih, ‘Što pušiš?’ I ljudi kažu da!
Vidjeli smo sve, od političkih izjava do ljudi koji navijaju za svoj omiljeni tim Svjetskog prvenstva. Te poruke osvajaju moje srce i zabavno ih je vidjeti.
Cyc: Pokušavaju li vas korisnici Strave namjerno pobijediti?
MG: Smiješna priča – nekada sam imao mnogo CR-ova [zapisa o tečaju] u cijelom susjedstvu.
Onda sam doživio nesreću na skijanju prije tri godine i počeo sam živjeti svoje vježbanje posredno kroz druge ljude. Vidio sam da jedna osoba cilja moje CR-ove.
Svaki dan sam gubio još jedan CR i razmišljao sam, 'Tko je ovaj tip? Zašto mi to radi?’
Premotaj malo naprijed i sjedio sam u meksičkom restoranu sa svoja dva dječaka i nosio sam Strava majicu.
Lijepa žena dolazi i kaže: ‘Možete li pitati gdje ste nabavili tu košulju?’ Rekao sam joj da slučajno radim u tvrtki.
Otišla je van i dovukla tog mršavog 16-godišnjeg klinca i rekla da je zaljubljen u Stravu. Predstavio se i shvatio sam… to si ti! Ti si pravi!
Naravno, nije ciljao na mene, samo je bio mlađi pa me prirodno uništavao, ali razvili smo prijateljstvo i još uvijek se šalimo tamo-amo svakih nekoliko tjedana. Ponekad me pohvali.
