Vozač se ispričava nakon što je izbačen iz utrke zbog nezakonite vuče iz svog momčadskog automobila
Romain Bardet se ispričao nakon što je diskvalificiran iz Pariz-Nice jer je nezakonito vukao automobil svog tima dok se jurio natrag u glavni krug nakon sudara.
'Pogriješili smo zbog činjenice da nismo razmišljali jasno u ključnom trenutku pozornice, uglavnom kao rezultat mog sudara i okolnosti fantastične i animirane pozornice,' rekao je Bardet u izjavu na web stranici Ag2r tima. 'Duboko mi je žao zbog mojih postupaka jer ništa ne opravdava korištenje opsežne pomoći koju sam dobio od momčadskog automobila za mehaničke popravke.'
Incident se dogodio u završnim fazama dramatične uvodne etape Pariz-Nice, s Bardetom koji je bio dio grupe za potjeru, oko 50 sekundi zaostatka za bijeg, u kojoj su bili i drugi favoriti GC-a Richie Porte i Simon Yates. Bardet se sudario i napravio vidljivu štetu na kuku, laktu, šaci i koljenu, dok su TV kamere jasno pokazivale Francuza kako se vozi uz svoj timski automobil dok se mehaničar naginjao i petljao po njegovom biciklu.
Poput zloglasne 'ljepljive boce', ova vrsta pomoći je uobičajena kada se vozači vraćaju u peloton nakon pretrpljenih problema, a Bardet se također osvrnuo na to u svojoj izjavi: 'Ova praksa prečesto prešutno prihvaćena unutar peloton, sada se moramo čuvati kako bismo osigurali integritet našeg sporta.'
'Ovo je prvi put u 26 godina da mi se ovo dogodilo,' rekao je menadžer tima Ag2r Vincent Lavenu. 'Odluka se možda čini teškom, ali mi je poštujemo. Žiri je taj koji jamči da se pravila jednako primjenjuju na sve u našem sportu.'
Diskvalifikacija dolazi kao veliki udarac za Bardeta, koji je bio jedan od favorita za ukupnu pobjedu i - kao mladi Francuz koji je prošle godine završio drugi na Tour de Franceu - donekle lokalni heroj.
'Iskreno se ispričavam organizatorima i navijačima', rekao je Bardet na kraju. 'Došao sam u Pariz-Nicu s velikom željom i uvjerenjem da budem važan akter u postupku. Sada se moram koncentrirati na pripremu za utrke s kojima ću se suočiti u sljedećih nekoliko tjedana kada ću biti posvećen sudjelovanju u svom sportu na način na koji ga volim.'
Pariz-Nica nastavlja se danas još jednom mokrom, vjetrovitom i testnom etapom od 195 km od Rochefort-en-Yvelinesa do Amillyja.
