Obećavajući Talijan o svojim nadama za 100. Giro d'Italia
Biti talijanski biciklist znači biti nasljednik neuporedivog sportskog naslijeđa – trkaće tradicije ukorijenjene u hrabrosti i prihvaćanju rizika. Natjecati se na Giro d’Italia znači utrkivati se na rutama koje su planirane koliko zbog njihove fizičke ljepote toliko i zbog logističkih razloga i biti dočekan od strane potpunih stranaca kao sina ili brata u bilo kojem od startnih ili ciljnih gradova.
Davide Formolo je sin Veneta, središta talijanskog biciklizma, i jako je svjestan značaja ovosezonskog stotog Gira.
Corsa Rosa je, naravno, bila utrka u kojoj se istaknuo pobjedom u četvrtoj etapi izdanja 2015. s učinkom koji bi natjerao čak i njegove najslavnije prethodnike da kimnu u znak odobravanja.
'Talijani gledaju na Giro, sigurno,' kaže Formolo, široko se osmjehujući. 'Odrastao sam gledajući to.'
Giro je toliko velik dio talijanske kulture da se čak i najpredaniji ljubitelj biciklizma izvan talijanskih granica trudi shvatiti njegov značaj bez dolaska na utrku.
Zatim, hodanje ulicama s ružičastim vrpcama bilo kojeg grada na ruti, koračanje snijegom zavejanim cestama moćnih Dolomita ili bodrenje pelotona na ranom ljetnom suncu u nekom toskanskom gradu na brdu, utjelovljenju Gira talijanskog identiteta, koliko god nijansirano postalo kako se rasa probija kroz različite regije, nepogrešiv je.
Međutim, reći Formolu ovo znači reći mu da je trava zelena ili nebo plavo. Značaj Gira za talijanskog biciklista jednak je značaju Auguste za američkog golfera ili stadiona Wembley za engleskog nogometaša.
Imajući sve ovo na umu, Formolova kampanja puna ozljeda na prošlogodišnjem Giru, njegova druga u Cannondaleovoj zelenoj boji, mora da je bila gorko razočaranje, čak i ako četvrto mjesto u natjecanju najboljih mladih vozača predstavlja kampanju koja nije potpuno bez zasluga.
'Prvi dio sezone bio je fokusiran na Giro, zar ne? I mislim da sam bio spreman biti dobar. Mogli ste vidjeti u Romandiji, dan prije velike nesreće, bio sam sedmi ili osmi na GC-u, a nosio sam bijelu majicu.
'Dan nakon nesreće, izbačen sam iz grupe od 50 momaka i vidio sam da nešto nije u redu sa mnom. Desna noga mi je stvarno natekla.
'S timom sam ipak odlučio započeti Giro, jer prvi tjedan nije bio tako težak i nadao sam se da ću se moći oporaviti, ali možda jedan tjedan nije bio dovoljan da se oporavim od tog sudara. '
Govoreći nekoliko mjeseci nakon Gira, rekao je novinarima da je završio 's mojim moralom u cipelama'. Kad mu stavim citat, on se nasmije. Razočaranje je iza njega. On elaborira, ali to čini s izgledom čovjeka čiji su pogledi čvrsto usmjereni na budućnost.
'Bio sam jako tužan, jer sam jako naporno trenirao i bio sam jako fokusiran na Giro. Dugo sam trenirao u planinama, fokusiran samo na to. Neposredno prije emisije imao sam ovaj problem i mislim da je to uvelike ugrozilo moj prvi dio sezone.'
To je bilo tada. Stoti Giro ponudit će utrku od nemjerljivog značaja za svakog Talijana na startnoj listi, a mladi Venecijanac s nestrpljenjem iščekuje nastup na Sardiniji ovog svibnja. Učinit će to pomoću znanja stečenog u službi Andrewa Talanskog na posljednjoj Vuelta a España.
'Pit Bull' kako je Talansky poznat i obožavateljima i suparnicima, nije vozač kojem je potreban pratilac, ali usluga koju je pružio njegov mladi talijanski timski kolega na prošlogodišnjoj Vuelta a España vjerojatno neće imati prošao nezapaženo.
O Formolovom karakteru mnogo govori to što svoje usluge Talanskom na trećem sezonskom Grand Touru ubraja među vrhunce svoje kampanje 2016., unatoč tome što je na Tour de Pologne završio među prvih pet, nepogrešivom barometru mladih talent.
'Puno sam naučio od Andrewa, ostajući blizu njega u ključnim trenucima. Podržavao sam ga, ali bilo je jako dobro jer mi je pomoglo da odrastem. Ponekad kad si umoran, eksplodiraš, ali ne, bio sam tamo, govoreći sebi, "Ostani možda 10 minuta i bit će mi bolje".'
'Mogao sam naučiti ako ostanem blizu Andrewa. Ponekad stvari možete vidjeti samo kada ste blizu vođe. Prvo možete vidjeti, a onda možete učiniti. Ali ako ne možete vidjeti, ne možete ni učiniti.'
Ponekad se u prijevodu više dobije nego izgubi, a ako mu Formolov engleski daje dojam mudraca, otkriva mladog čovjeka čiji je svakodnevni cilj usavršavanje.
Područje u kojem Formolo traži najveći napredak ove sezone je njegov učinak u vožnji na kronometar. 'Utrka istine', vježba u kontroliranoj primjeni napora, čini se gotovo anatemom za talijanskog profesionalca, tako često karakter impulsivan i šarmantan.
Formolo opisuje svoj izazov prozaičnijim riječima. Radi se samo o poboljšanju svoje pozicije, inzistira on, s određenim opravdanjem: omjer snage i težine koji ga čini tako nevjerojatnim penjačem zasigurno je dokaz urođene snage prirodnog 'ispitivača'.
Hvali svog suigrača Sebastiana Langevelda za njegove dobre savjete, povremeno ponuđene preko timskog radija (izrazito iskusni Nizozemac za kojeg se čini da ima sve karakteristike sportskog direktora).
'Mogu puno naučiti o kontroli svojih napora tijekom TT-a od Sebastiana, jer je on vrlo profesionalan. Bio mi je od velike pomoći, ponekad je razgovarao sa mnom na radiju, govoreći: "U redu, sad se usredotoči na svoj ritam. Sada si malo pretjerao. Sad se možeš opustiti."
'Puno radim na kronometru. Napravio sam nekoliko testova na TT biciklu i pokušali smo to popraviti [njegov položaj]. Kod TT bicikla nema pravila. Svatko je drugačiji. Ako pogledate prva tri momka u kronometru, oni imaju tri različite pozicije. Pokušavate pronaći dobru poziciju, pronaći pravi osjećaj. Samo ćemo se truditi. Neki ljudi imaju sreće i pronađu pravu poziciju iz prvog puta. Neki ljudi moraju pokušati 10 puta.'
Postoji urođeni optimizam u vezi s Formolom koji vjerojatno neće otupjeti s godinama. Njegova osobnost je 'čaša dopola puna', i ako se s 23 lako može postići sunčan izgled, postoji prirodna kipuća njegova osobnost koja ga čini hitom među svojim suigračima, bez obzira na nacionalnost.
Formolo je proveo cijelu svoju profesionalnu karijeru s Cannondaleom, i iako se vlasništvo nad timom promijenilo, a njegov sastav postao sve kozmopolitskiji, on tvrdi da se i dalje osjeća kao kod kuće. Tipično za njegov optimistični pogled je da u rastućoj američkoj i australskoj kohorti tima vidi veću priliku za vježbanje engleskog.
'Kad sad razgovaram s dečkima, osjećam se ugodno. Za vrijeme obroka možete se međusobno šaliti ili razgovarati o važnijim stvarima nego što možete vani na biciklu. Kada to radite tijekom treninga i za vrijeme obroka, osjećate se kao kod kuće.'
Formolo je jedan od tri Talijana na Cannondale-Drapac, ali kada Giro počne, nadat će se da će voziti ne samo za svoje timske kolege, već i za naciju. Njegov duh nije da ga slomi teret nacionalnog očekivanja, nego da se vine. Ponosan je, ako je opušten.
On zna o čemu se radi u Giru; što to znači njegovim sunarodnjacima. Vidio je njihovu radost kad je prije gotovo tri godine sam vozio u Speziju po najveću pobjedu u karijeri. Njegova pobjeda je sljedeći dan proslavljena na naslovnoj stranici La Gazetta Dello Sport. Za talijanskog jahača, postoji nekoliko većih priznanja.
Malo stariji i mnogo mudriji, Formolo će pokušati ponoviti trik u stotom izdanju Gira. Ako ga sretnete, nemojte gubiti vrijeme pitajući ga što osjeća prema Corsi Rosi. Bit će mu ispisani po cijelom licu.
