Philippe Gilbert izjahao je sve sa svog volana i nikad se nije osvrnuo kako bi osvojio Tour of Flanders 2017
Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) odnio je nevjerojatnu solo pobjedu na Tour of Flanders 2017., izbacivši sve sa svog volana s još više od 55 km do utrke.
Gilbert je držao prednost od preko 50 sekundi veći dio vremena dok je bio odsutan, često ju je povećavao na više od minute, osobito prilikom penjanja.
Zajedno sa timskim kolegama Tomom Boonenom i Matteom Trentinom, Gilbert je pristao ići punim plućima na Muur de Geraardsbergen i nakon što su očistili grupu, ponovno su krenuli na Oude Kwaremont.
Gilbert se osvrnuo i otkrio da je sam na vrhu, a odatle je nastavio sam sve do cilja.
Pred kraj utrke, u zadnjih 10 km, Gilbert je izgubio gotovo 30 sekundi prednosti u roku od oko 3 km.
Skupina od trojice - Greg Van Averamet (BMC Racing), Niki Terpstra (Quick-Step Floors) i Dylan Van Baarle (Cannondale-Drapac) - smanjili su zaostatak na 36 sekundi dok su išli pod zastavom od 4 km, zbog čega je Gilbertova pobjeda izgledala daleko manje izvjesna.
U ovom trenutku, Terpstra je sjedio u grupi nakon što je ranije pridonio potjeri za svojim suigračem.
Van Avermaet je bio najbolji od ostalih i osvojio drugo mjesto, a ostatak finišera prešao je crtu u trzajima i trzajima.
Turneja Flandrije 2017.: Kako se to dogodilo
Gilbert je bio dio odabrane grupe koja se probijala uz Muur de Geraardsbergen. Još daleko od cilja nije bilo sigurno da bi ovo mogao biti pobjednički potez.
Tim Sky određivao je tempo u podnožju legendarnog uspona, ali prelazak s Boonena na čelo uzdrmao je stvari.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) slijedio je Belgijca i ovaj potez je podijelio glavninu. Gilbert je kratko vrijeme sjedio dok su on i njegovi drugovi iz Quick-Stepa procjenjivali štetu koju su napravili.
Sa 75 km do cilja, grupa Boonen je bila samo 1:50 iza prvotne stanke dana, ali što je još važnije, bili su već minutu ispred grupe Sagan.
Gilbert je zatim otišao solo uz Oude Kwaremont, s lakoćom povećavajući svoje vodstvo. Iza je bila grupa koja je jurila uključujući Boonena.
Ta je grupa sadržavala drugog Quick-Step vozača - uz Boonena - u obliku Mattea Trentina, zajedno s Kristoffom, Jasperom Stuyvenom (Trek-Segafredo), Sepom Vanmarckeom (Cannondale-Drapac), Lukeom Roweom i Gianni Moscon (Team Sky), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Arnaud Demare (FDJ), Sacha Modolo (UAE Emirates), Bryan Coquard & Sylvain Chavanel (Direct Energie) i Pieter Vanspeybrouck (Wanty Groupe Gobert).
Ova grupa za potjeru uspjela se vratiti u roku od 23 sekunde od usamljenog vođe prije nego što je sve počelo.
Vanmarcke je izgubio prednji kotač na zavoju i poveo Rowea sa sobom. Ovo je podijelilo grupu i oduzelo dio njezine jurnjave snage.
Mnogi su vozači nestali u stražnjem dijelu bez puno toga za reći za sebe kako je utrka krenula, a iscrpljujuća priroda Rondea stvarno je uzela svoj danak.
Grupa dva na cesti, koja je sadržavala nekoliko velikih oružja, borila se da priđe Gilbertu na 50 sekundi.
Međutim, Sagan je uspio nastaviti s pretrčanih 48,4 km i formirao je ključni dio grupe koja je pokušavala vratiti Gilberta.
Sagan, Van Avermaet i John Degenkolb (Trek-Segafredo) bili su na čelu posljednjeg uspona na Koppenberg dok su pokušavali forsirati tempo svoje grupe.
Andre Greipel (Lotto-Soudal) bio je malo pozadi u ovom trenutku i kasnije je nekoliko puta okušao sreću s prednje strane, ali bezuspješno.
Došlo je do nemira, prvo jer je Boonen imao ozbiljnih problema s biciklom u podnožju Taaienberga i bio je prisiljen dvaput promijeniti svoj stroj unutar otprilike 15 metara.
37 km preostalih između njega i ciljne crte nije bila dovoljna udaljenost da on bude faktor na kraju.
U ovom trenutku Sagan je napao prisilivši Van Avermaeta i Olivera Naesena (AG2R La Mondiale) da se vrate za svoj volan.
Van Baarle, Fabio Felline (Trek-Segafredo) i Yoann Offredo (Wanty Groupe Gobert) također su napravili spoj i ova je grupa izgledala dovoljno jaka da uhvati usamljenog vođu.
Kako god, previše su se oslanjali na Sagana i nedostatak pune suradnje značio je da je Gilbertovo vodstvo ostalo ugodno.
Ono što je bio nedvojbeno najodlučniji incident dana zatim se dogodio na posljednjem vremenu uz Oude Kwaremont kada su oboreni Sagan, Van Averamet i Naesen.
Bilo je nejasno jesu li uhvatili prepreku dok su se vozili u oluku do ruba kaldrme ili je za to kriva jakna gledatelja, ali rezultat je bio isti: Saganove šanse su bile više.
Van Avermaet se vratio na svoj bicikl, vratio se u potjeru i zauzeo drugo mjesto. Sagan je morao dugo čekati na novi bicikl i njegova je motivacija nestala.
Van Baarle je bio sam odsutan, iza Gilberta, nakon poteza na zadnjem putu uz Paterberg, ali nije mogao prići unutar 48 sekundi od jedinog vođe.
Van Avermaet također je dao sve od sebe na ovom usponu, a slijedio ga je Terpstra, koji je do tada bio u grupi dalje na cesti.
Kada su se ova trojica udružila, Gilbertu su izgledali kao prijetnja, ali s 53 sekunde na natpisu 10 km do goa uspio je izbjeći nevjerojatnu pobjedu.
Ranije tog dana, prvotno odvajanje od osam vozača sastavljeno je od: Julien Duval (AG2R La Mondiale), Oliviero Troia (UAE-Emirates), Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Mark McNally (Wanty Groupe Gobert), Michael Goolaerts & Stef Van Zummeren (Vérandas Willems-Crelan), Julien Morice (Direct Energie) i Andre Looij (Roompot - Nederlandse Loterij).
Ova grupa od osam u jednom je trenutku računala prednost od preko 11 minuta, ali to je smanjeno na 5:50 sa 100 km do kraja, a na tako dugom danu nikada nisu htjeli izostati.
Svi ovi bjegunci su uhvaćeni sa 66 km do cilja, a ubrzo ih je grupa Boonen ispustila prije nego što je utrka stvarno krenula.
