Tom Dumoulin osvojio je svoju prvu Grand Tour dominacijom u vožnji na vrijeme i odlučnošću u planinama. Fotografije: Presse Sports/Offside
Tom Dumoulin odnio je prvu pobjedu na Giro d'Italiji za Nizozemce vozeći se s četvrtog na prvo mjesto u ukupnom poretku zadnjeg dana kronometra u Milanu. Evo kako je to napravio…
100. Giro d'Italia započeo je s tri etape na otoku Sardiniji, nakon čega je uslijedio dan odmora, a zatim dvije etape na drugom otoku – Siciliji. Lukas Postlberger odnio je oportunističku pobjedu prvog dana, prije nego što je Andre Greipel vratio normalan servis za sprintere na etapi 2.
Posljednja etapa na Sardiniji pokazala je odličan timski rad Quick-Step Floorsa koji je Fernandu Gaviriji donio pobjedu nakon što je uhvatio svoje suparnike dok su bočni vjetrovi udarali u peloton pred kraj etape – Kolumbijac je također preuzeo maglia rosa iz Greipel kao bonus.
U četvrtoj etapi utrka se preselila na Siciliju, kako bi etapa završila na strašnoj Etni. Slovak Jan Polanc prkosio je vulkanu i ostatku pelotona odmaknuvši se u pauzi nakon samo 2 km i zadržavši se sve do linije za poznatu etapnu pobjedu.
Bez većih uspona koji obilježavaju 5. etapu, sprinteri i njihovi vodeći vlakovi vratili su se u prvi plan dok se Giro probijao do staze branitelja naslova Vincenza Nibalija u Messini. Nibalijev momčadski kolega Luca Pibernik neugodno je mislio da je pobijedio kad je prešao crtu ne shvaćajući da ima još jedan krug završne staze, a zatim se Gaviria drugi put posrećio na više načina kada je uzeo prave počasti za svoj drugi etapna pobjeda na Giru.
Giro je konačno udario u talijansko kopno na etapi 6, a BMC-jev Silvan Dillier bio je najsretniji čovjek na kraju nakon što je nadmašio obožavanijeg Jaspera Stuyvena za prvu pobjedu u Grand Touru. Par je bio u glavnom bijegu dana i bili su udaljeni od terena više od 200 km.
Nakon što je ponovno uhvaćen prethodnog dana, 7. etapa u Alberobello uvijek je vjerojatno išla na ruku sprinterima, a sićušni Australac Caleb Ewan konačno je ispunio svoje obećanje da će osvojiti prvu etapnu pobjedu u Giru u fotofinišu Gavirije i Irca Sama Bennetta.
Zahtjevna završnica na 8. etapi vidjela je Gorku Izagirrea iz Movistara koji je zadržao Giovannija Viscontija i Luisa Leona Sancheza i osvojio etapu nakon što se drugi odbjegli Valerio Conti srušio u posljednjem kilometru i bio lišen šanse za prvu etapnu pobjedu Italije u ovoj godišnji Giro.
Luksemburžanin Bob Jungels nosio je ružičastu majicu još od padina Etne, ali je etapa 9 uvijek vjerojatno uzdrmala ukupnu klasifikaciju i nije razočarala. Etapa je završila na najvećem usponu utrke do danas - zastrašujućem vrhu Blockhaus od 1665 m. Kao ukupnog favorita utrke, sve su oči bile uprte u Kolumbijca Naira Quintanu, a vodeći Movistar nije razočarao, osvojivši etapu i maglia rosa nakon odlučnog poteza koji nitko nije mogao slijediti.
Ali bilo je drame dalje niz uspon nakon što je motocikl koji je stao uz cestu izazvao sudar u vodećoj skupini u kojem je poginulo šest vozača Team Skya i Orica-Scott GC favorit Adam Yates, koji su obojica bili u stanju da završe etapu, ali su vidjeli da su njihove šanse za ukupnu pobjedu skoro uništene bez njihove krivnje.
Nakon dobro zasluženog dana odmora, akcija se nastavila na etapi 10, 39,8 km dugom kronometru od Foligna do Montefalca. Kao što se i očekivalo, Dumoulin je pobijedio na pozornici i vratio ružičastu majicu, a Geraint Thomas završio je na vrijednom drugom mjestu, iako ga je to sveukupno ostavilo na 11. mjestu.
Ali iako mu vožnja na vrijeme nije jača strana, Quintana nije mogao biti sretan što je završio 23. na pozornici i što je ukupno pao za 2:23.
Faza 11 doživjela je povratak na ravne, valovite ceste tipične za veći dio Italije, a Omar Fraile iz Dimension Data je uzeo plijen jer je još jednom ekipa koja se odvojila zavladala glavninom.
Stvari su se vratile na predvidljiviji obrazac na 12. etapi, s glavnim bijegom dana koji se uvijao 7 km od kraja uglavnom ravnih 229 km vožnje u Reggio Emiliju. Ali ako je ovo trebao biti obračun između najomiljenijih sprintera Gira, Andrea Greipela i Caleba Ewana, nitko nije rekao Fernandu Gaviriji.
Quick-Step brzi čovjek uredno je ostvario svoju treću pobjedu na izvanrednom prvom Giru, s Greipelom i Ewanom nigdje na vidiku, a zatim je uslijedio s pobjedom broj četiri sljedeći dan, pobijedivši Sama Bennetta na drugom mjestu kako bi učvrstio svoj već solidno vodi u natjecanju dresova za bodove.
Dumoulin je bez problema vozio u ružičastoj majici tri uzastopna dana, ali očekivalo se da će u 14. etapi Quintana, Pinot, Nibali i drugi obnoviti svoj izazov za sveukupno priznanje na završnom usponu na Oropa, trećem usponu prve kategorije dosadašnje utrke nakon Etne i Blockhausa.
Kao što se očekivalo, Quintana je krenuo u napad, dobivajući vrijeme na ružičastoj majici i izgledajući kao vjerojatni pobjednik etape. Ali Dumoulin je zadržao hladnokrvnost i namotao kolumbijskog penjača dok se uspon smanjivao prema vrhu uspona.
Tada je napravio ono što nitko nije očekivao i odjurio do pobjede na etapi, završivši 14 sekundi ispred Quintane s dodatnim vremenom.
S trećim i posljednjim danom odmora koji dolazi, 15. etapa je vidjela nemilosrdan tempo u glavnoj grupi u svim pokušajima proboja tijekom prve polovice etape od 199 km do Bergama. Mala pauza na kraju je nestala, ali je prošla prije nego što je kasni uspon od 1,5 km raznio polje. Ovoga puta Bob Jungels bio je taj koji je doveo do savršenstva, pobijedivši Quintanu i Pinota do kraja, s Dumoulinom sigurno u odabranoj grupi favorita.
Dumoulin je izgledao udobno u ružičastom, ali sve najveće planinske etape su tek trebale uslijediti, počevši s etapom u Mortirolu i Stelviu nakon dana odmora.
Očekivali smo dramu na glavnoj pozornici Gira i nismo bili razočarani. 16. etapa Gira zauvijek će se pamtiti kao 'Ona s prirodnom pauzom': nakon što je obilježio svoje suparnike preko Mortirola i Stelvia, Dumoulin je morao otići u grmlje radi hitne pauze za toalet u podnožju posljednjeg uspona dan, Umbrailpass.
Vrijeme nije moglo biti gore, s nekoliko opasnih vozača koji su već bili u pauzi, a Movistar i Katusha guraju tempo u glavnom polju. Dumoulin se nikada neće vratiti na uvjete, Nibali je odnio etapnu pobjedu, a Quintana treći kako bi dramatično smanjio Dumoulinovu ukupnu prednost.
Optuživanja oko toga jesu li trebali čekati Nizozemca nastavila su se danima, a u međuvremenu su i Pierre Rolland iz Cannondale-Drapac i Tejay Van Garderen iz BMC-a odnijeli davno čekane pobjede na pozornici uz samo male vremenske razlike koje su glavne favorite dijelile iza sebe. njih.
Tada je na etapi 19, Dumoulin ponovno bio distanciran jer je težak raspored utrka posljednjeg tjedna počeo gristi. Mikel Landa bi osvojio etapu za Team Sky, ali Dumoulin je izgubio više od minute od svih svojih glavnih rivala da bi prepustio vodstvo utrke Quintani s dvije preostale etape.
Ali budući da će Dumoulin vjerojatno dobiti na vremenu na svima njima na kronometru zadnjeg dana u Milanu, pretendentima je preostala samo etapa 20 da poguraju svoj slučaj, i ne iznenađuje da je tempo bio žestok.
Dumoulin je opet bio distanciran, ali je ostao hladne glave i na kraju izgubio samo 15 sekundi od grupe u kojoj su bili Quintana i Nibali, a vratio ga je kući pobjednik etape Thibaut Pinot.
Bilo je to dovoljno da ga spusti na četvrto mjesto u ukupnom poretku, sa samo kronometrom od 27,6 km zadnjeg dana da preokrene ploču nakon napornih nekoliko dana ograničenja štete za Nizozemca.
Ali sve bi se na kraju isplatilo. Dumoulin je nadoknadio svoj zaostatak, a zatim i malo, završio relativno ugodnih 31 sekundu ispred Quintane u posljednjem obračunu i dodatnih devet sekundi ispred Nibalija.
Jedino razočaranje bilo je to što nije osvojio samu etapu, ali s obzirom na to da je jedini čovjek koji je bio brži bio njegov zemljak Jos van Emden, vjerojatno mu na kraju nije previše smetalo.
Sve fotografije: Presse Sports / Offside
