Pogledali smo jedan od najpoznatijih uspona u Londonu i razgovarali s nekima od najboljih stručnjaka za brdske uspone o tome kako se popeti na njega
Gradski biciklisti diljem svijeta itekako dobro poznaju one nedostižne dane u kojima se noge osjećaju nevjerojatno, bicikl je pero i letite uz lokalni uspon samo da bi promet zaustavio vaš napredak dok mašete zbogom zamišljenom Strava KOM.
London je primjer za to. Mjesto gdje biti biciklist nije uvijek lako, kada uspon nudi mogućnost uspona bez prometa unutar M25, sigurno će postati neka vrsta biciklističke meke.
Uđite u Swain's Lane, kazneno brdo u zelenom sjevernom Londonu gdje jahači mogu trenirati u relativnom miru.
Urbane Alpe
Swain's Lane ima prosječni nagib od oko 8%, a maksimalni je 20% na 900 metara, što ga čini daleko od alpskog uspona na papiru. Ali postao je sastavni dio londonske biciklističke kulture.
Lokacija utrke Urban Hill Climb, čak je zaslužila ulazak u 100 najvećih biciklističkih uspona Simona Warrena: Vodič za cestovne bicikliste kroz britanska brda, i uživa legendarni status među londonskom biciklističkom zajednicom s okomitim izazovima.
Staza Urban Hill Climb privlači vozače iz cijelog glavnog grada i šire
Bilo da se radi o klupskim brdskim ponavljanjima, organiziranoj utrci ili jednostavnom lovu na novi PB, veliki broj londonskih biciklista imat će priču za ispričati o svladavanju ove kratke, oštre, brutalne strmine.
Možda je jedna od glavnih prednosti uspona to što je, unatoč središnjem položaju i strmini, ugodno mjesto za provesti trening vožnje. Smješten u otmjenim i slikovitim brežuljcima Highgate Villagea, nalazi se uz počivalište nekih od najpoznatijih preminulih stanovnika Londona – groblje Highgate.
Zapravo, ako vam je potreban način da se motivirate na usamljeni uspon, tvrdi se da ukazanja nekih interniraca povremeno lutaju nižim padinama uspona tijekom večeri.
Ne iznenađuje da sama cesta ima šaroliku povijest, koja datira iz 1492. godine, kada se zvala 'Swayneslane', iako se nekoliko stotina godina spominjala manje dopadljivim 'Swines Lane'. Naslov koji vjerojatno više pristaje biciklistima koji se prazne na njegovim usponima.
Doduše, to je jedna dvadesetina visine i dužine prijevoja Stelvio, a visoki kameni zidovi oduzimaju jahačima potencijalnu panoramu sjevernog Londona, ali tih je, slikovit i, što je najvažnije, pravi je test za noge.
Poput Koppenberga sličnih proporcija u Belgiji, Swain je nesrazmjeran svojim jadnim vitalnim statistikama. Podizanje iz sedla, gurajući svaku tetivu - kada se penjete, znate da ste jedan od tisuća koji to pokušavaju, i na mali način, ostavljajući mali trag unutar biciklističke tradicije.
Uspon
Poput mnogih izbočina u Ujedinjenom Kraljevstvu, posebno onih koje se koriste u brdskim utrkama, Swain's Lane je kratka, prodorna i vrlo strma. Strava segment dugačak je 0,9 km iako Urban Hill Climb koristi kraću udaljenost.
Niže padine su šire, počinju na relativno blagih 5-6% prije nego prođu vrata groblja Highgate, skrećući blago ulijevo i opako se podižući kako se cesta sužava.
‘Vrlo je kratak, ali ne baš ravan sprint’, objašnjava višestruki prvak u brdskom usponu, Tevjan Pettinger. 'Samo se malo zadržite na nižim ravnijim padinama, ali zatim nastavite ubrzavati sve do vrha. U idealnom slučaju trebali biste osjećati popriličnu vrtoglavicu dok prelazite granicu. Najvažnije je da uspon bude svjež jer se radi o eksplozivnoj snazi.'
S obzirom na brutalni uspon uspona, mnogo ovisi o tome kako se um i tijelo osjećaju tog dana. Na primjer, moj vlastiti PB od 02:28 i ukupno 114. postignut je tijekom jedne od onih čarobnih vožnji u kojima su se moje noge, bicikl i um osjećali izvrsno čim sam izašao iz kuće.
Za stručnjake za brdske uspone, ovaj uspon se svodi na taktiku, 'Swain's je samo jedna stvar - tempo!', kaže mi nacionalni prvak u brdskim usponima Dan Evans. 'Zapravo je težak uspon za ispravan jer iako je kratak, jako zagrize u zadnjoj trećini gdje dođete do zidova'
Prije ove zadnje mega strme dionice, nagib je relativno blag na 5-6%, tako da greška može biti, a sigurno sam je napravio u svojim ranim usponima, čuvanje nogu za najstrmiji dio. Za brzo vrijeme, pristup mora biti malo kavalirskiji.
Tražimo vrijeme
'Moja taktika za brzu vožnju gore bila je voziti maničnim, neudobnim tempom prvu dionicu,' kaže Evans. 'Onda sam dopustio da me gomila potakne na vrh na mjestu gdje se zidovi zatvaraju i sve to postaje pomalo odvratno.'
Riječ 'odvratno' je točna. Prolazeći vrata groblja, opaki udarac dolazi u vidokrug i rampa od 20% nazire se poput zida. Uspon vijuga kroz sjene i drveće, gutajući jahače u tamu.
Časopis Cyclist utrkuje se Swain's Laneom na biciklu s motorom
Za jahače koji izvode izdržljiva ponavljanja uspona, niska brzina, okretanje u sjedećem položaju je u redu na ovom dijelu, ali jahači koji se žele brzo popeti na Swains trebaju se odlučiti za izlazak iz sedla, maksimalni napor.
U skladu s Evansovim savjetom, kad sam postigao svoje najbrže vrijeme na usponu, bio sam blizu punog gasa na dijelu od 5-6%, veliki prsten, visoko u bloku, s velikim okretnim momentom koji prolazi kroz pedale i dramatičan gurn na mom licu. Kako je počeo nagib od 20%, prebacio sam se na mali prsten, ali na pola puta kroz kasetu - ni mljevenje ni okretanje, vješanje, pražnjenje spremnika.
Kako se gradijent od 20% smanjuje, primamljivo je uljuljkati se u lažni osjećaj sigurnosti. Ostalo bi trebala biti šala, zar ne? Ne budi prevaren. Na mnogo načina, najveći izazov ostaje.
Guri za liniju
Glavni Strava segment je nedovršen do kraja ceste, tako da je još uvijek potreban napor da se prijeđe linija na vrijeme. Pluća će vrištati i samo će mliječna kiselina u nogama ostati, ali stisnite zube, ignorirajte bol.
Kad stignete do Pond Squarea, zadihat ćete se. Gotovo je. Što sada? Skrenite lijevo, spustite se Highgate West Hillom, odjašite do podnožja Swains Lanea i ponovno se popnite.
Proučavanje nečije povijesti Swain's Lane Strave učinit će zanimljivo gledanje mnogim vozačima koji se redovito penju na brdo. Ako je ikada segment bio barometar i progresije i općeg oblika, to je to.
Moj prvi zabilježeni pokušaj bio je sedate 03:55, kojeg se dobro sjećam. Godinu dana kasnije, dramatično poboljšanje od 02:39 i 02:28 šest mjeseci kasnije. Da parafraziram Grega Lemonda, neće biti lakše, samo ćete biti brži.
Iako Swains Lane možda nema glamur alpskih prijevoja Toura ili oštre uspone sadističkijih uspona Vuelte, urbani vozači koji se žele testirati neće pronaći ništa bolje od ovog peckavog, bolnog brda.
