Mladi Belgijac ima talenta za kaldrmirani uspjeh, ali očito ne uzima puno zdravo za gotovo
Jasper Stuyven je gospodin Dosljedan. Toliko da su ga čak i njegovi Trek-Segafredo suigrači počeli zvati ovim nadimkom. To je zasluženo kad uzmete u obzir da je u šest utrka od Milan-San Rema do Paris-Roubaixa Stuyvenov najlošiji rezultat bio 10.
Belgijac je stigao do 10. mjesta na Milan-San Remu, sedmog na Tour of Flanders i petog na Paris-Roubaixu, što je s 26 godina prilično dobar uspjeh. Većina bi vozača prihvatila ove rezultate odmah, ali za vozača tako talentiranog kao što je Stuyven, nije mogao a da ne bude razočaran.
'U početku nakon utrka nisam bio zadovoljan svojim rezultatima jer sam osjećao da sam jedan od najjačih momaka u svakoj utrci, ali sve mi nije padalo na pravo mjesto za pobjedu,' priznao je Stuyven.
'Ali onda sam tjedan dana nakon Roubaixa počeo shvaćati da sam zapravo imao jako dobru Classics kampanju i doista, nije tako lako voziti među 10 najboljih u svakom Classicu.
'Nisam imao slobodan dan, tim se dobro slagao i s vremena na vrijeme smo Quick-Step Floors [dominantni tim ovog proljeća] učinili da svi izgledamo kao amateri.
'Kako da ih zaustavimo? Nemam pojma.'
Bez obzira na to što Spring ostavljate praznih ruku, održavanje ove bogate forme tri tjedna je nešto što je sposobno učiniti samo nekoliko vozača, a ovaj impresivan niz rezultata doveo je do neizbježnog razgovora u njegovoj rodnoj Belgiji, da je Stuyven mogao biti 'sljedeći Tom Boonen'.
To je stalan pritisak na svakog mladog Belgijca koji ima dobre rezultate u klasicima. Izvorno je to bio 'sljedeći Rik Van Looy', zatim 'sljedeći Eddy Merckx', 'sljedeći Johan Museeuw' i sada 'sljedeći Tom Boonen'.
Stuyvenovo ime flamanska je javnost izgovarala još 2010. kada je osvojio Junior Paris-Roubaix kao svjetski prvak u cestovnoj utrci za juniore, a onda su te izjave postale glasnije nakon impresivne solo pobjede na Kuurne-Brussels-Kuurneu u 2016.
Pojava Tiesja Benoota nakratko je sklonila Stuyvena iz javnosti, ali ovog proljeća ga je vratila, iako pritisak očito nije dobrodošao.
'Svake godine imamo nekoga novog,' rekao je. 'Dobro se ponašaš jednu godinu i postaneš faca. Još jedan mladi jahač pobjeđuje i onda je on sljedeći Boonen.
'Ljudi sada kažu Jasper Philpsen iz Hagens Berman Axeona, ' naglasio je Stuyven.
'Uvijek brzo pronalazimo sljedećeg Toma Boonena i po mom mišljenju javnost je stavila preveliki pritisak na nas belgijske vozače. Samo želim biti Jasper Stuyven.'
Dok Stuyven izbjegava naslov sljedećeg Boonena, ne izbjegava preslikavanje svojih dlanova, posebno Roubaixa, utrke koju 26-godišnjak drži blizu svog srca.
Kao što je ranije spomenuto, pobjednički je izborio kao junior i unatoč tome što je ponosni Flamanac, 'Pakao sjevera' smatra najposebnijom utrkom u proljeće.
'Roubaix je utrka koja koristi ceste na kojima se vozi samo jednom godišnje. U Flandriji se natječemo na poluklasici uz iste uspone cijelo proljeće tako da nije tako jedinstveno.
'Ali u Roubaixu, to je samo jedna utrka i to je posebno.'
Stuyven je očito jedan od trenutno najtalentiranijih Classics vozača u profesionalnom pelotonu. Pobjeda na Monumentu ne bi bila iznenađenje i nemojte se kladiti protiv toga da će uzeti etapu 9 ovogodišnjeg Tour de Francea koja posjećuje 15 sektura asf alta.
Ako karte padnu kako treba, Stuyven bi mogao isklesati impresivan palmares, ali je previše svjestan da to nije zadano, a njegov život izvan motocikla nam to govori.
Često se profesionalni biciklisti mogu smatrati samo sportašima dok su u stvarnosti većina puno više od vozača bicikla.
Zaronite malo dublje i otkrit ćete da mnogi unutar pelotona imaju jedinstvene živote izvan svijeta biciklizma. Yves Lampaert (Quick-Step Floors) fanatični je flamanski farmer, a Adam Hansen (Lotto-Soudal) razvija računalni softver, na primjer.
Za Stuyvena, život daleko od pelotona uglavnom se sastoji od vođenja obrtničkog čokoladnog ateljea sa svojim ujakom u malom selu Betekom, pet minuta od njegovog rodnog grada Leuvena.
Uz proizvodnju čokolade, to je spor, ali stabilan put prema diplomi prodajnog menadžmenta. Oba jasna pokazatelja Stuyvenovog plana za život izvan biciklizma.
'Trenutno je prevruće za čokoladu, ali posao jako dobro ide nakon dvije godine i imali smo jak prosinac sve do Uskrsa,' rekao je.
'Onda, uz učenje, još uvijek to radim, ne toliko ovih dana jer sam plaćen za utrke na biciklima, ali radim ono što mogu u slobodno vrijeme.
'Volim se gurati i želim opciju da ne moram ostati u biciklizmu nakon što odem u mirovinu.'
