Prvak Tour de Francea tvrdi da je Team Sky jednostavno potrošio svoj novac mudrije od rivala
Geraint Thomas je ustvrdio da 'ne možete kupiti uspjeh' u biciklizmu, rekavši da superiorni budžet Team Sky nije glavni razlog za dominaciju tima u sportu.
Pišući u svojoj mjesečnoj GQ kolumni, Velšanin je uspjeh tima sveo na jedini fokus na pobjedu na Tour de Franceu, dodajući da drugi timovi u sportu imaju slične proračune kao Sky, ali ne troše novac tako učinkovito.
'U biciklizmu ne možete kupiti uspjeh, a to je način na koji se često prikazuje sponzorstvo Team Skya. Naravno da novac pomaže u potpisivanju dobrih vozača, ali sve ovisi o tome kako vodite tim i što radite s tim, ' rekao je Thomas u GQ.
'Glavni razlog zašto smo uspješni, mislim, je činjenica da smo usredotočeni na Tour de France: to je glavni cilj godine i stoga smo u očima javnosti jer je tako visok profil.
'Naravno, postoje i druge utrke koje želimo pobijediti, ali glavna je Tour i cijela se sezona vrti oko toga.'
Thomas je također dodao da 'u timu nema ega' i da je svaki vozač voljan voziti do zajedničkog cilja.
Team Sky osvojio je šest od posljednjih sedam Tourova, s tri različita britanska vozača. U to vrijeme također su uspjeli uzeti naslov Giro d'Italia i Vuelta a Espana, oba s Chrisom Froomeom, ali samo dva biciklistička spomenika – 2016. Liege-Bastogne-Liege i 2017. Milano-San Remo.
Objavljivanjem njihovih godišnjih računa za 2017. godinu, proračun tima Sky je objavljen kao 34,5 milijuna funti godišnje, od čega 25 milijuna funti od ukupnog iznosa osiguravaju glavni sponzori Sky.
Oko 75% proračuna koristi se za plaćanje plaća vozačima i osoblju, a priča se da tim ima oko 10 vozača s ugovorima od milijun funti.
Stavljajući ovo u perspektivu, pričalo se da Quick-Step Floors rade s godišnjim proračunom od £16 milijuna prošle sezone, dok se vjeruje da dva najveća Tour rivala Team Sky-a, Movistar i Team Jumbo Visma, rade s proračunima ispod £20 milijuna godišnje.
Matematika bi predložila prečac do uspjeha, posebno na Tour de Franceu, ali Thomas je tvrdio da mnogi suparnički timovi zapravo rade sa sličnim proračunima kao Team Sky, ali možda ne troše svoje financije tako mudro.
Bahrain-Merida i UAE-Team Emirates podupiru bogate države Emirata i vjeruje se da su njihovi proračuni blizu proračuna tima Sky. Katusha-Alpecin registrirana u Švicarskoj, u ruskom vlasništvu, također je ranije poslovala s proračunom od preko 30 milijuna eura.
Za Thomasa, uspjeh je iznjedrio poticaj koji je postavio tim.
'Nepobitno je da morate razmišljati o novcu, ali, koliko ja znam, postoje još dva ili tri tima sa sličnim budžetom kao naš koji nisu ni blizu tako uspješni. Sve se vraća mudrim trošenjem onoga što imate, ' rekao je Thomas.
'Imamo puno novca, ali troškovi vođenja momčadi nisu se puno promijenili tijekom godina. Brojke su rasle kako su se naši jahači poboljšavali.
'U našem timu, Chris Froome je imao nižu plaću sve dok nije počeo osvajati Tour, pa je Sky želio podržati taj uspjeh i zadržati ga. Uložili su u njega.
'Sa mnom je bila slična priča. Taj dodatni novac za zadržavanje kvalitetnih vozača očito pomaže – imate bolje šanse na velikim utrkama ako imate malo novca – ali to je u konačnici sport i svašta se može dogoditi.'
Jedno je sigurno da novac neće biti problem za Thomasa i njegove suigrače u skorije vrijeme.
Od 1. svibnja novi vlasnik Ineos zamijenit će Sky kao primarni sponzor. Očekuje se da će kemijska i naftna tvrtka, u vlasništvu najbogatijeg Britanca Jima Ratcliffea, uskladiti trenutni proračun, a neke glasine čak sugeriraju da bi se mogao povećati na oko 50 milijuna funti godišnje, što je iznos bez presedana u profesionalnom biciklizmu.
