Zvijezda klasike vraća se u svoj bivši dom u rivalskoj belgijskoj ekipi
Philippe Gilbert potpisao je trogodišnji ugovor s Lotto-Soudalom. Gledajući 37-godišnjeg Classics trkača i bivšeg svjetskog prvaka kako mijenja jednu belgijsku momčad za drugu, ovaj potez je povratak u momčad za koju je vozio tijekom sezona 2009.-2011.
Pridruživši se svepobjedničkom timu Quick-Step 2017. nakon četiri godine u BMC-u, Gilbert je u svojoj debitantskoj sezoni utrkujući se za Patricka Lefeverea osvojio i Tour of Flanders i Amstel Gold.
Međutim, čak i nakon što je osvojio ovogodišnji Paris-Roubaix, snaga trenutne momčadi značila je da se Gilbert često mora boriti s ostatkom svoje momčadi za prevlast.
Unatoč poodmaklim godinama, vjerojatno će imati zaštićeniju ulogu u Lotto-Soudalu. Ovaj potez dio je vježbe obnavljanja zaliha od strane belgijskog tima koji je nedavno vidio obećavajućeg mladog jahača Tiesja Benoota i nositelja rekorda u satu Victora Campenaertsa koji su otišli.
Pridruživši se vozačima uključujući Caleba Ewana, Thomasa De Gendta i Tima Wellensa, Gilbert bi mogao postati i sjajan cestovni kapetan, kao i jednodnevni trkač i lovac na pozornice.
'Želim pokušati podići tim na višu razinu, i sam nastupajući u utrkama, ali i čineći druge vozače boljim,' objasnio je Gilbert potez u nedavnoj izjavi.
Od pet spomenika, samo Milano–San Remo još uvijek izmiče Gilbertu. Vraćajući se svom bivšem timu, nadat će se da će dodati tu titulu, zajedno s repliciranjem uspjeha u kojem je osvojio pobjede na Liège-Bastogne-Liège, Il Lombarida, Amstel Gold Race i Tour de France.