Kada je pobjednik etape prešao crtu, GC grupa je imala još više od 12 km za prijeći
Mikel Iturria (Euskadi-Murias) ostvario je najveću pobjedu u svojoj karijeri nakon što je samostalno došao do pobjede iz dnevne grupe koja se odvojila na 11. etapi Vuelta a Espana 2019.
Dok su se ostaci bijega kotrljali preko crte, činili su to s razmakom od oko 15 minuta u odnosu na glavninu, koja je uživala u opuštajućem danu uoči nadolazećih planinskih etapa.
Zaostatak za vozačima GC-a i njihovim timovima povećao se i skupina je prešla granicu 18:36 nakon pobjednika etape. Pametno misleći da bi mogli uštedjeti malo vremena radeći svoju vrtnju za oporavak na cesti, a ne na koturaljkama, crveni dres i njegovi suparnici prošli su nekoliko kilometara vrlo lako.
Budući da dolaze planine, tko ih zapravo može kriviti.
Uvijek dan za pauzu
Nakon jučerašnje potencijalno Opće klasifikacije koja je definirala ITT, današnji dan će uvijek biti donekle prijelazan za vozače koji se nadaju ukupnoj pobjedi, s parkovima Etape 11 koji su uvijek izgledali povoljno za vozače koji se odvajaju.
Krupna etapa od 180 km, od Saint Palaisa do Urdax-Dantxarinea, odvela je vozače iz Francuske, iako francuske Baskije, u Euskadi, autonomnu baskijsku zajednicu u sjevernoj Španjolskoj.
Preko te udaljenosti uhvatili su se u koštac s tri kategorizirana uspona, s 2. Cat Col d’Ispeguyom u sendviču između dva 3. Cat uspona Col d’Osquich i Col de Oxtondo. Nema nagađanja što se od toga nalazi unutar granica Baskije.
Uredno slijedeći scenarij, napad za napadom pokretan je od samog početka, s početnim bijegom koje je pratila ne jedna nego dvije jurišne skupine ispred glavnog pelotona.
S prijeđenih oko 40 km, utrka se ipak ustalila u ritmu, jer je 14 vozača formiralo jasnu skupinu za odvajanje dana i uspostavilo vodstvo koje se kretalo između šest i sedam minuta u odnosu na ostale vozače.
U njihovoj sredini nije bilo nikoga tko bi mogao izazvati GC konkurente, s najbolje plasiranim vozačem Benom O'Connorom (Dimension Data) koji je započeo dan na 36. mjestu, 37:08 ispod vodećeg Primoza Roglica (Jumbo- Visma).
Od tada se malo toga promijenilo dok se pozornica kotrljala kroz jugozapadnu Francusku. Razlika je nastavila fluktuirati duž slične margine kao i prije, i do trenutka kada je 14 vozača stiglo do Col d’Osquicha, bilo je 7:07.
Uspon od 4,9 km koji u prosjeku iznosi 6,1% učinio je malo iznenađenja, a trenutni nositelj dresa KOM Angel Madrazo (Burgos-BH) osvojio je maksimalna tri boda ispred O'Connora i Gorke Izagirre iz Astane.
U trenutku kada se glavna grupa uhvatila u koštac s usponom, razlika do prekida dramatično je porasla na više od devet minuta, a Jumbo-Visma je udobno kontrolirala skupinu za nositelja crvene majice.
Kako je 14 vozača koji su se odvojili stiglo do sljedećeg kategoriziranog uspona, Col d’Ispeguy od 7,2 km, što u prosjeku iznosi 7,1%, ta se prednost dodatno povećala na 10 minuta.
Nakon nekoliko neuspjelih napada na planinu iz Izagirrea, uspio je odvesti svog kolegu, baskijskog jahača Alexa Aranburua (Caja Rural-Seguros RGA) dalje od ostatka grupe.
Odatle je sve počelo postajati pomalo užurbano na čelu utrke, s vozačima koji su napadali, a zatim ih opet ispuštali na ponavljajući način koji je mirisao na nedostatak organizacije.
Sa 16 km preostalih, Mikel Iturria (Euskadi-Murias) našao se kako vozi sam u vodstvu sa zaostatkom od nešto više od 45 sekundi u odnosu na skupinu od 11 progonitelja, koja se sama polako razdvajala i na kraju ih je postalo samo pet.
Oko 7 km od cilja Iturria je uzeo maksimalan broj bodova u sprintu zahvaljujući svojoj poziciji, a preostale bodove također je osvojio neosporno.
Dok je stigao do oznake od 3 km, pet goniča još uvijek nisu mogli učinkovito surađivati, s razmakom od devet sekundi.
