Biciklist se druži s Timom Vanderjeugdom. Trekov pripovjedač i trener komunikacije
Gap, Francuska, 22. srpnja 2015. Ispred hotela Ibis, obožavatelji Trek Factory Racinga okupljaju se kako bi promatrali ugađanje mehanike, pakiranje soigneursa i razmišljanje directeurs sportif. Umorni vozači, koji sada prolaze 16 etapa u jednoj od najtoplijih turneja u posljednje vrijeme, ohrabreni su i ispraćeni u timski autobus za kratku vožnju do Digne-Les-Bainsa. Pred nama je planinska bitka od 161 km do alpskog odmarališta Pra Loup.
Svima njima na pozornici upravlja službenik za tisak Tim Vanderjeugd (izgovara se Vonderyoukt). Francuzi bi ovu situaciju proglasili 'un autocuiseur' - ekspres lonac - ali za Vanderjeugda sve je to u dnevnom radu na najluđoj utrci na planetu.
‘Moj temperament odgovara ulozi – nisam baš ćudljiv,’ kaže naglaskom koji spaja njegov rodni belgijski s američkim prizvukom iz vremena provedenog u Coloradu. 'Posao zahtijeva da ste organizirani, ali morate biti spremni razmišljati s nogu. Ako vaš način razmišljanja dopušta promjene i ne postajete frustrirani kada ne funkcionira idealno – što nikad ne funkcionira – puno je opuštajuće.’
Ugledna psihologinja Carol Dweck nazvala bi Vanderjeugda 'osobom razmišljanja o rastu'. Značajke načina razmišljanja o rastu uključuju ne naglašavanje traženja savršenstva i nemjerenje svoje vrijednosti na jednokratnim događajima. Svašta se može dogoditi na Touru, mijenjajući timski narativ u vremenu potrebnom za promjenu brzine.
'Naučio sam kad sam počeo raditi 2011. da ne postoji priručnik za službenike za tisak,' kaže Vanderjeugd dok razgovaramo u ispražnjenom timskom autobusu na putu do cilja Pra Loupa.
Referent za tisak je biciklistički kameleon, neprimjetno se mijenja između progonjenog i lovca. Vanderjeugd je bio kontaktna točka za postavljanje Cyclista koji prati tim na Touru. To smo mi progonili, no on je također proaktivan u traženju medijskih prilika. Pustio je kineske medije na 10.000 funti vrijedan tim Madone - 'što obično nije dopušteno, ali oni imaju milijunsku publiku' - i okupio južnoameričke televizijske kuće da intervjuiraju kolumbijskog penjača Juliána Arredonda. To predstavlja posljednju vještinu koju Vanderjeugd navodi kao bitnu za službenika za tisak WorldTour tima…
Razgovor
'Govorim nekoliko jezika', kaže Vanderjeugd, srećom na engleskom za ovog pomalo posramljenog pisca jedinog lingvista. Pod nekoliko misli na nizozemski, engleski, francuski, talijanski, španjolski, njemački i nešto arapski. Dođite u Pra Loup, nakon razočaravajućeg dana za tim u potrazi za mjestom na prvih sedam GC (što će postići u Parizu), Bauke Mollema prelazi granicu za svoje svakodnevno sustizanje s nizozemskim tiskom. Tamo Vanderjeugd mahnito črčka: 'Budući da je na nizozemskom, ja prevodim i stenografiram u isto vrijeme', kaže nakon toga.
To je ključna vještina za frenetično kazalište koje je profesionalna konferencija za tisak i medijska strka nakon svake faze, gdje novinari iz cijelog svijeta traže komentar, rečenicu, bilo što što će isporučiti naslove koje žele njihovi urednici.
Vanderjeugdov je posao da upravlja tim često teškim situacijama – psovanjem na više jezika – za koje priznaje da nisu bile previše manične na ovoj turneji otkako je Fabian Cancellara izašao na Stage 3 dok je bio odjeven u žuto. Mollema je preuzeo GC ciljeve tima, ali, osim četvrtog mjesta Boba Jungelsa na etapi 18, tim nije prijetio etapnoj pobjedi.
To je značilo da su naslovi i mnogi svjetski mediji bili drugdje. Daleko je od popločanih klasika. 'Kada je Fabian u Belgiji, gledatelji i novinari skaču na njega. Oboma nam je trebalo neko vrijeme da se naviknemo na to.’
Vanderjeugd također mora urediti istaknute dijelove konferencije. 'Kada je Fabian osvojio žuti [na Stage 2], trebalo mu je 10 minuta da odgovori na prvo pitanje. Čak je i novinar rekao: "Vau, ne treba nam drugo pitanje!"
‘Njegove press konferencije također traju duže jer Fabian govori toliko jezika [jadnih pet u usporedbi s Vanderjeugdovih sedam]. Švicarska TV ima tri intervjua s njim: jedan na francuskom, jedan na talijanskom, jedan na njemačkom. Sad, kad smo na putu za konferenciju za novinare, ja ću mu dobacivati pitanja za koja mislim da će novinari postavljati… i inzistirati na kratkom odgovoru.'
Odbijanje dopinga
Za upravljanje tiskovnim konferencijama, grupa službenika za tisak iz različitih timova postavila je WhatsApp grupu koja osigurava, gdje je to moguće, da se vremenski rasporedi ne podudaraju. Na Classicsu, to je značilo da Trek izbjegava takve poput, recimo, Quick-Stepa i Toma Boonena. Na ovoj turneji, kako se utrka odvija, svaki tim izbjegava sukob svoje konferencije s timom Sky – posebno u trećem tjednu kada optužbe za varanje privlače sve veći i gladni paket vijesti.
'Referent za tisak u Skyu mora često štititi svoje jahače,' kaže Vanderjeugd, ne ljubomoran na Skyjevu neprestanu potrebu da se brani od pitanja o dopingu. Tužno je, ali nažalost razumljivo stanje stvari da današnji vozači pate zbog zlih postupaka iz prošlosti. Cijenjeni novinari pomogli su uzdići jahače do božanstvenog statusa, samo da bi otkrili da su to postigli varanjem. Nije teško shvatiti zašto na kraju postanu cinici.
Vanderjeugd je iskusio vlastiti okus optužbi i retorike u rujnu 2013. kada je Chris Horner, utrkujući se za tim RadioShack-Leopard koji je evoluirao u Trek Factory Racing, postao najstarija osoba koja je osvojila Grand Tour, osvojivši naslov na Vuelti mjesec dana prije nego što je napunio 42 godine. Rezultat je izazvao sumnju, koja je prerasla u potpune optužbe samo jedan dan nakon pobjede kada je propustio doping test izvan natjecanja.
'Imao sam posla tog jutra,' Vanderjeugd kaže s primjetno potcjenjivanjem. 'Uglavnom, Hornerova je supruga doletjela u Madrid pa se on preselio iz momčadskog hotela kako bi odsjeo s njom. To je u redu – samo trebate ažurirati svoj ADAMS.’
ADAMS – poznat i kao sustav administracije i upravljanja antidopingom – računalni je program koji profesionalni vozači koriste za obavještavanje ispitivača droga o svom boravištu. Vozači moraju nominirati 60-minutni termin između 5:00 i 23:00 svaki dan u kojem se može provesti testiranje, koje mogu obaviti online ili putem aplikacije. Oni mogu upozoriti testere na promjenu mjesta do jedne minute prije navedenog vremenskog intervala, ali samo u hitnim slučajevima.
‘Chris je to učinio, ali španjolski doping kontrolor nije osvježio njegov ADAMS da vidi gdje će Chris biti, pa je pogledao verziju od prije nekoliko dana i pojavio se u timskom hotelu. Naravno, Chris nije bio tamo. Znao sam što slijedi pa sam ga odmah nazvao. Već je bio u madridskoj zračnoj luci i pripremao se za povratak u Ameriku. Srećom, poslao je snimak zaslona ADAMS-a netom prije nego što se ukrcao, što je bilo savršeno jer je tada bio offline osam sati.
‘Nažalost, do tada je ispitivač nazvao španjolske novine. Taj je tip napravio veliku etičku pogrešku i pretpostavljam da je otpušten. Nakon što smo predstavili medijima ono što nam je Chris poslao, prilično se brzo ohladilo. Radilo se o aktiviranju novinarskog refleksa.’
Gospod od novinara
Vanderjeugd razumije um novinara kakav je nekad bio. Studirao je magisterij iz romantične lingvistike i književnosti i upisao postdiplomski studij novinarstva. Putopisi su njegovali njegovu ljubav prema jezicima, iako se bavio biciklističkim pisanjem u brojnim međunarodnim časopisima, posebno intervjuirajući Miguela Induraina i Cancellaru. Vjerojatno me tako Trek sustigao. Intervjuirao sam Fabiana nekoliko puta, kao i Schleckove.’
Vanderjeugd je 'radio' u Laponiji, boravio je u kolibi pored zaleđenog jezera i vozio se saonicama s psima kada je primijetio propušteni poziv od Treka. 'Bilo je zanimljivo jer nikad nisam razmišljao o tome da postanem službenik za tisak. Uvijek sam mislio da nećeš puno postići u životu ako kažeš ne stvarima. Ipak, neću ovo raditi sljedećih 20 godina [što bi ga odvelo do 53 godine]. Odsutni ste od kuće 200 dana godišnje. Uskoro se udajem i, kad pogledam oko sebe, vidim puno razvedenih muškaraca.
‘Mnogi od ovih momaka oduvijek su bili u biciklizmu pa je iskakanje iz tog mjehura razumljivo zastrašujuće. Ovo mi je peta godina, ali nisam bio trkač pa imam drugačiju perspektivu. Ipak, uživam u slobodi. Nemaš radno vrijeme i, tjedan dana nakon turneje, svi izbjegavamo jedni druge, ali uskoro se opet popuni telefonskim pozivima, e-poštom i SMS-ovima.’
Komunikacija je ključ uloge. Vanderjeugd započinje dan preuzimanjem međunarodnih isječaka iz tiska, uključujući glavne stranice L’Équipea i La Gazzetta dello Sport, kako bi nadoknadio praćenje Toura, posebice TFR-ovih inča u stupcima.
Daan Luijkx, voditelj tima sada već nepostojećeg Vacansoleil-DCM-a, jednom mi je rekao da je Tour činio 90% njihove godišnje medijske pokrivenosti. Vanderjeugd to kaže romantičnije. 'Dan u žutom je dan u zlatu', kaže. To se zlato pretočilo u golem porast Twittera, Facebooka i posjeta web stranicama za tim. 'Nažalost, kad se Fabian srušio, ti su brojevi pali.'
To je unatoč svim naporima Vanderjeugda i novinarskog tima. Vanderjeugd provodi mnogo vremena na Twitteru – za razliku od rastresenog tinejdžera, u poslovne svrhe – i programirao ga je da pretražuje ključne riječi kao što su „Trek”, „Mollema” i „Cancellara” kako bi vidio raste li TFR zajednica. Što je sve lijepo i dobro, ali u ovom digitalnom dobu, internetska pokrivenost najvećeg svjetskog događaja je u najboljem slučaju nedovoljno, pogotovo kada vozači stignu do Pireneja i Alpa.
Dok smo se vozili do Pra Loupa, nadali smo se da ćemo gledati snimku pozornice uživo. Nažalost, dočekao nas je pikselizirani niz boje i ništa drugo. Nije idealan za gledanje, a kamoli kada želimo pružiti ažuriranja na društvenim mrežama. To je razlog zašto mnoga ažuriranja dolaze iz… Kolorada.
‘Moja kolegica Anne Samplonius piše mnoga izvješća o utrkama i tweetove, dok ću ja fotografirati i dobiti citate vozača te ih poslati. Nadamo se da ćemo imati dobro izvješće unutar 45 minuta nakon završetka etape.’
Vanderjeugd također postaje dio fizičke priče tima, radeći sa soigneurom na isporuci pića za oporavak i gileta jahačima. A onda se vraćamo na momčadski autobus, natrag u hotel i natrag na upravljanje medijima i promicanje momčadi. Mnogi sljedbenici tima cijene njegov trud. Taj osjećaj ne zvuči istinito ni malo bliže kući.
‘Mnogi iz tima ne misle da radite ako se ne znojite,’ kaže sa smiješkom. ‘Ali oni znaju odakle dolazim. Pružam ravnotežu između pokrivanja, ali ne i proganjanja. Naposljetku, volim priče i ovaj posao je sve o pripovijedanju.
To i 200 e-poruka dnevno.’
