Maillot jaune je vladao nadmoćno dok je Carapaz igrao igre, a Vingegaard jahao kao drugi na vrhu Col du Portet
Svatko voli autsajdera. Nakon što ga je razveselio La Planche des Belles Filles prošle godine, bilo je teško podržati Tadeja Pogačara na ovogodišnjem Tour de Franceu jer je dominirao konkurencijom i pokazao očitu slabost samo 30 sekundi na Mont Ventouxu.
Ali u 17. etapi Tour de Francea strastveni prvak je vladao i bilo je nevjerojatno gledati.
S njegovim UAE Team Emirates domestiques koji su dali svoj najbolji prikaz Toura dugo vremena – razinama energije vjerojatno je pomoglo to što nisu kontrolirali glavninu dva tjedna – većina skupine je odbačena, a bijeg je uhvaćen na vrijeme Rafał Majka oguljen.
Pogačar je zatim pojačao tempo i ispratio većinu od 10 najboljih, uključujući drugoplasiranog Rigoberta Urána, ostavljajući samo Jonasa Vingegaarda iz Jumbo Visme i Richarda Caparaza iz Ineos Grenadiersa.
Dok su se naši heroji uspinjali kroz maglu uspona posljednji put viđeni s Geraintom Thomasom i F1 grid sustavom, žuti i bijeli dresovi izmjenjivali su se sprijeda dok je El Jaguar sjedio, široke grimase i taktike.
Svaki put kad bi Pogačar došao do čela, još je jednom povećao brzinu kako bi se pokušao otresti Carapaza, ali je ostao zalijepljen za njihov kotač. Nije išao nikamo… sve dok nije napao samog sebe, ostavivši Vingegaarda u prašini, ali samo motivirajući našeg vođu da prođe točku s koje nema povratka.
Zbog tih igara – u kojima smo jako uživali – Carapazov trud bio je osuđen na propast. Nikada nije namjeravao pobijediti u sprintu i bio je prisiljen vući, u potrazi za dragocjenim sekundama nad Vingegaardom na GC-u, samo da bi se Vingegaard svejedno uhvatio natrag i zaobišao Ekvadorca, dok je Pogačar krenuo prema vrhu.
Pure Pogi strast je nastala na liniji, grčevito se uhvatio za logo tima na svom dresu, urlajući od oduševljenja. Osigurao je pobjedu na najboljoj etapi Toura do sada na dan kada je sportski direktor i mentor Allan Peiper mogao biti u Francuskoj.
Također vrijedi pohvaliti fantastičan trud Davida Gaudua, koji je završio četvrti na pozornici, najbolji Francuz na Dan Bastille i nakon teške turneje pogođene bolešću, pokazao je da zaslužuje biti među glavnim favoritima.
Evo nekih od najboljih slika dana zahvaljujući Cyclistovom fotografu Chrisu Auldu: