Sa dva Grand Toura iza sebe sa samo 24 godine i talentiranim timom, Bernal može voziti napadačku utrku za kojom smo čeznuli. Fotografije: Chris Auld
Egan Bernal već je legenda ovog sporta. To je privilegija koju dobivate osvajanjem Tour de Francea, bez obzira na okolnosti. Samo pitajte Óscara Pereira.
Iako se 2020. borio s problemima s leđima, Bernal se vratio na Giro d'Italia ranije ove godine, dominirajući utrkom i nikad nije izgledalo kao da će izgubiti – jedina mana koja se dogodila u trećem tjednu kada mu je trebao ohrabrujući razgovor suigrač i sunarodnjak Dani Martínez da mu pomogne pogurati se na planinu.
Zahvaljujući tom učinku, Bernal je sada u poziciji da dovrši svoj set Grand Tours sa samo 24 godine, samo sedam vozača je to učinilo: Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali i Chris Froome. I ne samo to, on bi bio najmlađi koji bi to ikada učinio.
Međutim, od te prve pobjede na Tour de Franceu, kada su mnogi zaključili da će u dogledno vrijeme doći do žute majice, dogodio se Tadej Pogačar, pa se sada Bernal našao u čudnoj poziciji da bude mlada perspektiva, povijesni prvak i neka vrsta autsajdera.
Ide na svoju prvu Vuelta a España u subotu, on je, naravno, jedan od favorita, ali pravi je pritisak na Primožu Rogliču, koji se vraća nakon što je ispao s Toura i dominira olimpijskim kronometrom na utrku koju je osvojio zadnje dvije godine.
To je Rogličeva utrka za poraz.
Dok bi za neke biti vođa tima i drugi favorit donijelo pritisak i očekivanje za nastup, Bernal je u drugačijoj poziciji.
S Richardom Carapazom i Adamom Yatesom koji ga podržavaju – obojica su sposobni sami osvojiti GC – crveni dres je tu za uzimanje. Pogotovo ako ga usporedite s Rogličevom Jumbo-Vismom.
Ako, iz bilo kojeg razloga, Bernalu ne uspije, njegov tim Ineos Grenadiers ima spreman plan B i plan C, čak i plan D ako razmišljate o pobjedama na pozornici s Jhonatanom Narváezom, Tomom Pidcockom, Salvatoreom Puccio, Pavel Sivakov i Dylan van Baarle. Nije sve ili ništa.
Bernal je ove godine već osvojio Grand Tour, posao obavljen, cilj sezone označen. Može si priuštiti da ne pobijedi.
Ako on bude najbolji i zapečati crveni dres za tri tjedna u Santiagu de Composteli, to je individualna, timska i nacionalna slava, to je povijest. To bi također vratilo neke sumnje u muški profesionalni biciklizam, ako može pobijediti Rogliča, znači li to onda da može pobijediti Pogačara? Možda, samo možda.
U svakom slučaju to znači da Bernal i Ineos mogu pristupiti ovoj Vuelti s pizzazzom koji nam je obećan krajem 2020. Trostruki napad koji smo mislili dobiti na Touru, možemo dobiti na Vuelti. Natjecateljske utrke za kojima smo čeznuli cijelu godinu mogle bi biti na vidiku.
