Sa ciljem vrha na Alto Hoya de la Mora, glavna grupa će se uhvatiti u koštac s nadmorskom visinom u planinama Sierra Nevada
Kada pogledate rutu ovogodišnje Vuelta a Espana, jedna se etapa posebno ističe kao salivena palac.
Etapa 15 od Alcala la Real do Alto Hoya de la Mora natjerat će vozače ili na strah ili na skakanje od radosti.
Uzdižući se na 2490 metara nadmorske visine, Hoya de le Mora bi mogla biti najveći test za glavninu tijekom cijele utrke. Uspon od 30,4 km uzdiže se za 2435 m dajući prosječni uspon od 6%.
Budući da su 2000 m iznad razine mora, vozači će početi osjećati da je zrak razrijeđen, dodajući na popis poteškoća s kojima će se vozači susresti.
Glavni uspon na Hoya de la Mora nalazi se iza uspona Alto del Purche prve kategorije, što čini prvih 8,5 km cilja vrha.
Kada se doda usponu Alto de Hazallanas koji je ranije u fazi, Hoya de la Mora dovodi ukupni uspon za etapu na 3172 m.
Iako se ovo ne čini pretjerano za dan u planinama, u usporedbi s duljinom etape, očigledna je sama važnost ove etape.
Samo 129,4 km duljine, ova etapa će sigurno dovesti do eksplozivne vožnje i all-in napada tijekom dana. Sjedeći dan prije posljednjeg dana odmora, vozačima će dati priliku da kopaju još dublje sigurni znajući da će imati dan za oporavak.
Organizatori Vuelte se nadaju da će ova kratka i oštra etapa odražavati dramu i uzbuđenje etape 15, 12 mjeseci prije.
Etapa 15 na Vuelti 2016. bila je odlučujuća u ishodu generalne klasifikacije, s Nairom Quintanom (Movistar) koji je udaljio Chrisa Froomea (Team Sky) za 2 minute 37 na putu do Formigala, što se pokazalo dovoljnim za uhvati crveni dres.
Ovogodišnja etapa 15 vjerojatno je teža s dodanim sastojkom nadmorske visine u mješavini.
Od vozača koji se takmiče na Vuelti, ova kratka, ali teška etapa svakako je pogodnija za neke više od drugih.
Alberto Contador (Trek-Segafredo) živi da napada na ovakvim pozornicama. Kao jedan od glavnih animatora na Formigalu prošle godine, nema sumnje da će Španjolac željeti izvesti predstavu u planinama Sierra Nevade.
Možda nije onaj stari Contador, ali to ga nije spriječilo da unese dramu i uzbuđenje u utrke. Vraćajući se godinama unatrag, 34-godišnjak je hrabro napadao tijekom ovogodišnjeg Toura unatoč gubitku vremena na GC-u. Bez obzira na to ima li šanse za sveukupni uspjeh do ovog trenutka, teško je zamisliti da se Contador neće lansirati s čela pelotona.
Još jedan jahač koji je sposoban napraviti razliku u Hoya de la Mora je Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida). Sa zapaženim izvedbama na visini u Giro d'Italia, Nibali će tražiti favorita u utrci na daljinu Chrisa Froomea (Team Sky) prije etape 16 na kronometar.
Chris Froome neće dopustiti da se greške ponove i bit će posebno oprezan kada zastava padne na Stage 15. Uz stabilan nagib Alto Hoya de la Mora, Froome bi trebao moći rasporediti svoje pouzdane domestiques preko tijek uspona. Neće biti iznenađenje ako četverostruki pobjednik Tour de Francea prijeđe crtu prvi.
Bez obzira tko juri za pobjedom do ove točke utrke, obećajemo da će ovo biti etapa koju nećete željeti propustiti. Uz prijenos uživo koji počinje u 12.30 na Eurosportu, preporučujemo da se smjestite na kauč i uživate u ovom poslijepodnevu utrkivanja.
