Gaviria nosi žuto nakon frenetičnih zadnjih 5 km i grupnog sprinta koji zatvara dan otvaranja
Na prilično predvidljiv način, 1. etapa Tour De Francea 2018. otišla je u veliki sprint, koji je na kraju osvojio Fernando Gaviria (Quick-Step), obukavši prvu žutu majicu utrke. Iako se činilo da je važnije ono što se dogodilo kasnije jer su ključni GC vozači izgubili velike dijelove vremena zbog sudara i nesreće.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) prešao je liniju drugi, a Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) završio je na postolju.
Priča o 1. etapi Tour de Francea 2018
Bonjour Le Tour - idemo opet, sa 105. izdanjem La Grand Bouclea.
Etapa duga 201 km od Noirmoutier-en-l'Île do Fontenay-le-Comte održana je pod vedrim plavim nebom.
U prvom na Touru, direktor utrke je povukao naprijed svjetskog prvaka, Petera Sagana (Bora-Hansgrohe) zajedno sa svim postojećim nacionalnim prvacima kako bi vodili na čelu za neutraliziranu zonu.
Sva su očekivanja bila da će tipična sprinterska završnica odlučiti o prvoj žutoj majici, s obzirom na uglavnom ravnu rutu.
Jedina iznimka bio je uspon 4. kategorije koji je dolazio 28 km od cilja, što bi bila jedina prilika da se odluči točkasta majica.
Na predvidljiv način bilo je napada od trenutka kada je zastavica pala, a timovi s divljim kartama tražili su rano TV izvješćivanje.
Skoro odmah grupa od tri Francuza – Kevin Ledanois (Fortuneo-Samsic), Jerome Cousin (Direct Energie) i Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) – napravila je prazninu koja je zapela.
Trojka je brzo stekla prednost od 3 minute nad terenom i činilo se da će dobar dio pozornice provesti daleko.
Kako se zaostatak za vodećima povećao na više od 4 minute, timovi sprintera koji će baciti oko na nagradu u Fontenay-le-Comteu počeli su se pojavljivati na čelu pelotona kako bi kontrolirali tempo.
Bilo je dodatnog posla za suigrače Marka Cavendisha iz Dimension Data, nakon što je zadobio probušinu na oko 70 km i trebala mu je pomoć da nastavi dalje.
S Cavom se sigurno vratio u skupinu, i s njegovim vjernim poručnicima koji su ponovno imali kontrolu na frontu zajedno uz pomoć Quick Stepa, brinući se o svom čovjeku Fernandu Gaviriji, grupa je počela postepeno jesti prednost odcjepljenja.
Na pola puta, sa 100 km do kraja, zaostatak za vodećima bio je manji na samo 2 m i 30 sekundi pa se činilo da glavnina ima dovoljno i da su stvari pod kontrolom.
Prvi srednji sprint došao je na oko 119,4 km. Trojac koji se odvojio nije se borio za bodove, samo se probijao u formaciji, međutim iza njih se peloton pripremao za borbu između Andrea Griepela (Lotto-Soudal), Arnauda Demarea (Groupama-FDJ), Cavendisha i Gavirije.
Posebno su nedostajali vlak Bora-Hansgrohe i Peter Sagan, iako se sam čovjek pojavio blizu oštrog kraja dok su prešli liniju sprinta, iako nije osvojio nijedan bod.
Gaviria je sprintao ispred Griepela, a Demare nije puno zaostajao. Cavendish nije predstavljao izazov, možda se čuvao za posljednju trku.
Sa 75 km do kraja, bijeg je još uvijek imao gotovo 2 minute prednosti.
Tijekom sljedećih kilometara skupina je samo uspjela riješiti vremenski jaz za bijeg, ne čini se da su previše zabrinuti oko toga da se stvari pomaknu korak naprijed kako bi se natjecali na nadolazećem 4. Cat usponu koji će odlučiti o dresu s točkicama.
Bijeg je stigao na dno uspona Cote De Vix (dug samo 0,7 km na prosjeku od 4%) i dalje s oko jednom minutom prednosti.
Činilo se da je Offredo spalio nekoliko šibica previše jer je ranije pokušao pobjeći, jer nije mogao pratiti tempo ostale dvojice - Ledanoisa i Cousinsa.
Na kraju je Ledanois prvi prešao vrh, tijesno ga je pratio Cousins, čime je zaradio majicu na točkice, koju će nositi barem za sutrašnju etapu. To je bilo dovoljno za Ledanoisa da prekine dan ubrzo nakon toga i on sjedne kako bi se vratio u jureći čopor.
Neizbježno je sada preostala dvojica naprijed - Cousins i Offredo - sada snažno progonjeni od strane čopora, obrušavajući se na njih, iako su još uvijek bili u prednosti da uzmu bodove u sprintu na 190 km, a Cousins je osvojio maksimum, i čopor sada zaostaje samo 20 sekundi.
Odlučujućih finalnih 10 km
Kada je tako nemirno i nervozno na početku Grand Toura, nesreće su vrlo moguća i s nešto više od 10 km do cilja, prva nesreća je dovela do gomilanja prve gomile.
Značajna žrtva bio je Arnaud Demare, koji je ostao u praznini nakon nesreće, ostavljajući ogroman zadatak ako bi imao ikakvu priliku pokušati se ponovno pridružiti utrci i natjecati se u sprintu.
Sa pauzom koja je sada uhvaćena, na 6 km sve je izgledalo kao da se sprema za završnicu iz udžbenika. Od glavnih konkurenata samo je Demare nedostajao nakon sudara, čini se da se nije mogao vratiti na glavni teren.
Na 5 km do cilja Bora-Hansgrohe bili su glavna pokretačka snaga, želeći postaviti Sagan.
Ali trebalo je još više drame jer se činilo da je Chris Froome (tim Sky) izbačen s ceste s vanjske strane lijevog zavoja i na kraju preletio barijere.
Kako je utrka imala još 5 km do kraja, Froome je morao krenuti u potjeru kako ne bi izgubio vrijeme, ali neizbježno na oštrom kraju dana, tempo grupe bio je tako visok da je to bila gotovo nemoguća misija.
Nairo Quintana (Movistar) također je pretrpio nesreću, probušio je oko 4,5 km do kraja, tako da se i on našao pred monumentalnom potjerom.
Na 1 km do cilja Cavendish je bio u dobroj poziciji, ali je bio znatno nadmašen. Strongman Gaviria, u svojoj debitantskoj turneji, izveo je savršen sprint za osvajanje plijena i na taj način je postao prvi vozač koji je pobijedio na svojoj debitantskoj turneji od 2004. Cavendish je na kraju završio 36.
Sagan i Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) zaokružili su uvodno postolje.
Sprint je ipak bio gotovo zasjenjen velikim vremenskim razmakom koji bi se mogao pokazati kritičnim za ishod ukupne utrke.
Froome je završio dan sa nevjerojatnih 51 sekundom zaostatka, u skupini za potjeru u kojoj je bio i Richie Porte (BMC), što je mali blagoslov za vođu Skya, ali još uvijek nije način na koji bi on želio započeti svoju utrku i start iz noćne more za branitelja naslova.
Prerano ubod Naira Quintane koštao ga je još više i dan je završio još više iza Froomea i Portea.
Prvi dan proizveo je neočekivano dramatičan potres i sada se ima za što igrati u nadolazećim danima.
