Najnovije vodootporne, prozračne tkanine znače da postoji više od jednog načina da ostanete suhi na biciklu
Na gornjoj slici: Gore C5 Gore-tex Shadedry 1985,£250, kupite odmah od Ultimate Outdoors
Fotografija: Rob Milton
Vratite se na početak 1800-ih i nešto najbliže vodootpornoj jakni bila je izrađena od nauljenog pamuka, koji nije bio samo težak i neudoban, već je i prilično užasno smrdio.
Kasnije su se pojavili gumirani vodootporni odjevni predmeti kao što je Mackintosh – podjednako smrdljivi – a slijedili su ih nauljene kože, voštane jakne i na kraju najlonske jakne presvučene PU-om. Svi su imali svoje nedostatke: neki su bili teški, neki su se lepršali, neki su činili onoga tko ih nosi mokrim od znoja nego što bi ga kiša učinila.
Tek su se 1970-ih pojavile prve istinski prozračne, vodootporne jakne kada je WL Gore smislio Gore-Tex, koji je koristio patentiranu membranu koja je dopuštala vodenoj pari da izađe dok je odbijala kapljice vode. Od tada je Gore-Tex postao sinonim za prozračne vodootporne materijale, ali to nije jedina igra u gradu.
Standardi koje treba ispuniti
Protokoli laboratorijskog testiranja uobičajena su mjerila koja definiraju odgovarajuće performanse ovih tkanina. Otpornost na vodu mjeri se količinom vode u milimetrima koja može lebdjeti iznad tkanine prije nego što pritisak prouzroči da počne curiti. Prozračnost se kvantificira brzinom kojom vodena para prolazi kroz jedan kvadratni metar tkanine u 24 sata, mjereno u gramima.
U nekom kontekstu, tipične tkanine srednje klase obično se mogu pohvaliti oko 5000 mm otpornosti na vodu i 5000 g prozračnosti. Učinak u stvarnom svijetu nemoguće je izjednačiti s ovim brojkama, stoga poznavanje točnih vrijednosti nije važno. Općenito, međutim, što su ove vrijednosti veće, to će odjevni predmet imati bolju izvedbu.
Pristup Pearl Izumi kišnoj odjeći otpornoj na vremenske uvjete temelji se na njegovoj PI Dry tehnologiji. 'Da bi svaka vodootporna jakna bila najbolja, važno je da tkanina za lice ne upija vodu, tako da vodena para može i dalje prolaziti kroz nju', kaže Andrew Hammond, globalni brand manager u Pearl Izumi.
Assos Equipe RS Schlosshund Evo,£290, kupite odmah od Alpinetreka
‘Durable Water Repellent [DWR] završni slojevi mogu se koristiti za zadržavanje vode u obliku kapljica kako bi se spriječilo upijanje u tkaninu za lice, ali oni se s vremenom troše. PI Dry naš tim ponekad naziva "PWR" jer je postojan i traje cijeli životni vijek odjevnog predmeta.’
Hammond kaže da se to postiže nanošenjem ekološki prihvatljivog premaza na svako pojedinačno vlakno u kadi za tkaninu.
‘To ne samo da znači da tkanine neće upijati vodu, već također pomaže u održavanju tehničke strukture pređe tako da performanse upijanja i osjećaj tkanine nisu ugroženi.’
To znači da se tehnologija može jednako lako primijeniti na odjevne predmete kao što su tajice za izradu zaštitnog kompleta koji se, nakon što ga nosite, ne razlikuje od obične opreme.
U međuvremenu SchlossTex tkanina iz Assosa usredotočena je na prozračnost i rastezljivost, što znači da vodootporne jakne tvrtke propuštaju vodu dok dobro prianjaju i održavaju vozača dobro prozračenim.
'Tkanina je dizajnirana da upija znoj i izvlači ga iz odjeće,' kaže službenik Assos tekstila Claudio Lanfranconi. 'Unutarnja podstava prenosi vlagu na hidrofilniju membranu koja uvlači znoj i povlači ga na vanjsku tkaninu. Budući da je u izravnom kontaktu sa zrakom, pomaže bržem sušenju i otpuštanju vlage.’
Upravo je ovom dizajnu Assos pripisao zasluge što je pomogao njegovoj kišnoj jakni Equipe RS Schlosshund Evo postići ocjenu prozračnosti od 27 000g.
Pearl Izumi Torrent WXB,174,99 £, kupite odmah od Freewheela
pončo za glavu
Naravno, Gore nije počivao na lovorikama posljednjih pola stoljeća. Njegova najnovija Shakedry tehnologija je revolucionirala kišnu odjeću tako što je potpuno uklonila tkaninu za lice. Gore kaže da je to bilo moguće zahvaljujući jedinstvenoj Gore-Tex membrani, koja je očito dovoljno izdržljiva da bude izložena.
‘Jedan kvadratni inč Gore-Tex membrane ima devet milijardi pora i svaka od tih sićušnih rupica je 20 000 puta manja od kapljice vode. To znači da voda ne može ući, ali znoj može izaći,' kaže Goreov stručnjak za tkanine, Tobi Pickart.‘Bez tkanine za lice, naše jakne mogu biti lakše i lakše se pakirati, kao i trajno vodootporne i vrlo prozračne.’
Shakedry nema stvarnih nedostataka u pogledu performansi, no cijena odjevnih predmeta trenutno je vrlo visoka, a tkanina je uglavnom dostupna samo u crnoj boji, koja nije najsigurnija boja za bicikliste koji voze po vlažnom, tmurnom vremenu.
Srećom, čini se da će se to promijeniti u bliskoj budućnosti: 'Sada možemo digitalno ispisivati na Shakedry tkaninu tako da joj se može dodati boja', kaže Pickart.
Ako i cijena može pasti, vidjet ćemo najnoviju i nedvojbeno najbolju vodootpornu tkaninu dostupnu masama. Ali kao što pokazuju Pearl Izumi i Assos, to je daleko od jedine mogućnosti modernog biciklista za udobno okretanje pedala po vlažnom vremenu.
