S nekoliko vozača voljnih raditi za svjetskog prvaka, Peter Sagan postaje žrtva vlastitog uspjeha, a Greg Van Avermaet ima koristi
Prošlog tjedna Peter Sagan bio je uvjerljivi favorit za osvajanje Tour of Flanders, ali do ponedjeljka se našao gotovo izjednačen s Gregom Van Avermaetom u naklonosti ljubitelja biciklizma koji su željeli uživati na Rondeu. Jednostavno objašnjenje za to je da je u nedjelju Van Avermaet dodao prvo mjesto na Gent-Wevelgemu pobjedama na E3 Harelbeke i Omloop Het Nieuwsblad, dok je Sagan uspio osvojiti samo treće.
Međutim, ta demonstracija oblika iz Van Avermaeta nije Saganov jedini problem.
Kad vas smatraju najboljim, nitko vam ne želi učiniti nikakve usluge. Najveći natjecatelj Classics-a svoje generacije Fabian Cancellara proveo je posljednje godine svoje karijere kao neka vrsta biciklističke patke, neprestano vukući za sobom gomilu mlađih privjesaka.
Svjetski prvak u vožnji na hronometar, na kraju se činilo da je potpuno napustio taktiku, umjesto da je jednostavno spalio većinu privjesaka koji su se našli iza njegovog stražnjeg volana.
Saganu je možda preostalo još nekoliko pobjeda prije nego što dobije potpuno iste palmere, ali počinje doživljavati neke od istih problema. Označen duginim prugama svjetskog prvaka, slovački jahač je favorit u gotovo svakoj utrci u kojoj sudjeluje.
Ipak, u usporedbi s Cancellarom, on će vjerojatno morati upotrijebiti nijansiraniji pristup ako želi pobjeći svojim suparnicima.
Kvintesencijalni biciklistički trkač, Sagan uzdrma svaku utrku u koju se uključi. Toliko da su ga neki optuživali da je malo previše zagrižen, da troši energiju, zatvara prekide i kreće s prednje strane, samo kako bi drugi vozači iskoristili njegove napore.
Nakon Milano-San Remo našalio se da mu konačni pobjednik Michal Kwiatkowski duguje nekoliko piva jer ga je odvukao preko posljednjeg uspona na Poggio i do konačne pobjede.
Međutim, bio je manje zabavljen nakon što je pratio Gent-Wevelgem gdje ga je učinkovito udario Niki Terpstra, koji je pojurio na prekid, ali je zatim sjeo bez skretanja.
S grupom koja ga je jurila u pat poziciji, Van Avermaet je bio na putu prema pobjedi.
Iako je Terpstrino oklijevanje da pomogne privući jednog od najboljih svjetskih sprintera na crtu razumljivo, svjetski prvak opisao je njegovu taktiku kao 'vrlo jeftinu igru'
Na kraju je Sagan odbio odvući jahača do dva vodeća jahača. Pritom je tvrdio da je on i dalje odlučio o ishodu utrke, čak i ako je nije mogao sam pobijediti.
On je u biti upozorio ostatak pelotona da, iako im rado pomaže na putu do mjesta na postolju, ako očekuju besplatnu vožnju, vjerojatno će ga naći spremnog sjesti i žrtvovati svoj vlastite šanse kako bi natjerao druge da rade s njim.
Bit će zanimljivo vidjeti hoće li taktika prevladati na Tour of Flanders ove nedjelje. Natječući se u svojoj posljednjoj sezoni, veteran Classics Tom Boonen nije imao previše suosjećanja za Saganovu nevolju, budući da je veći dio svoje karijere proveo u istoj situaciji.
'Na Saganu je hoće li u tom trenutku reagirati. Ako si najjači jahač i svjetski prvak, ' rekao je prateći Gent-Wevelgema.
Čak i tako, živjeti kao obilježeni čovjek nije problem samo za Sagana. Uz hat trick velikih pobjeda iza sebe, Van Avermaet vjerojatno neće naći previše vozača voljnih raditi s njim.
Potencijalno uvjerenje da je utrka postavljena kao obračun između dva jahača olakšat će autsajderu da ukrade prednost obojici.
Budući da je Philippe Gilbert uspio pobijediti na uvodnoj etapi Driedaagse De Panne u utorak, ultraiskusni Belgijac mogao bi se nadati da će pobijediti dva favorita do kraja tjedna.
Još uvijek s obzirom da se čini da će Ronde izgubiti ili Sagan ili Van Avermaet, obojica će se vjerojatno morati osloniti na svoje timske kolege da voze utrku, ili prihvatiti da je provesti veći dio sezone s guranjem kotača neka vrsta komplimenta, koliko god frustrirajuće moralo biti.
