Groenewegen napokon dolazi kako bi uskratio Gaviriji još jednu etapnu pobjedu
Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) konačno je pronašao svoju sprintersku formu i pobijedio u bjesomučnom trčanju za crtu na kraju 7. etape Tour de Francea 2018. u Chartresu.
Na najdužoj etapi Toura od 231 km izmjenjivale su se duge dionice laganog okretanja pedala i razdoblja trke s punim gasom dok je bočni vjetar prijetio prekinuti utrku.
Na kraju je ipak bilo vjerojatno da će završiti masovnim sprintom, a Groenewegen je svoj trud ocijenio savršenim, sišavši s volana omiljenog Fernanda Gavirije (Quick-Step Floors) kako bi udobno prešao liniju ispred.
Zelena majica Petera Sagana (Bora-Hansgrohe) bila je treća koja je skupila još jedan broj bodova u tom natjecanju, a zatim je došao Francuz Arnaud Demare (Groupama-FdJ).
Žuta majica ostaje na ramenima Grega Van Avermaeta iz BMC Racinga, koji je zapravo povećao svoje vodstvo osvojivši bonus od 3 sekunde vremena za pobjedu u dodatnom vremenu sprinta na stazi.
Faza 7 u detaljima
Faza 7 započela je s još jednim dugim, teškim danom u sedlu. Brzi pogled na detalje pozornice otkrio je prvenstveno pan-flat profil – zapravo, morat ćemo pričekati do utorka za bilo što ozbiljnije od uspona 3rd kategorije s kojim ćemo se boriti.
U tom smislu, do sada je Turneja 2018. bila poput stare Grand Tour: pretrpana s puno ravnih etapa kako bi sprinteri bili zadovoljni, natjecatelji za GC koji se pokušavaju (i često ne uspijevaju) držati podalje problema, čak i timski kronometar.
Danas je također izgledao kao stara ravna etapa – duga 231 km, dovoljno da bude najduža etapa na ovoj turneji (iako je to nekada bila standardna cijena) – i dok je nekoliko kasnih zavoja i izgledalo je da će tehnički izazovi sigurno održati stvari zanimljivima, finale je sadržavalo lagani uspon do cilja, a ne onu vrstu gadnog trzanja koje tako često vidimo ovih dana u Grand Toursu.
Ono što je definitivno bila potencijalna prijetnja bio je vjetar, s mnogo otvorenog obradivog zemljišta koje je trebalo preći, posebno pred kraj etape prije konačnog utrčavanja u Chartres.
Možda su to, i golema udaljenost koju je trebalo prijeći, objasnili bizaran početak pozornice. Zastava je jedva pala kada je Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) isprobao vodu, samo da bi sjeo kada je bilo jasno da nitko ne želi ići s njim.
Tada je timski kolega Thomas Degand krenuo, ali glavna grupa i dalje nije reagirala. Nastavio je voziti gotovo zbog želje za nečim boljim i nije mu trebalo dugo da izgradi minutu prednosti unatoč brzini koja je jedva prelazila 30 kmh.
Pozornica je konačno oživjela s pretrčanih 15 km kada je krenuo potez od 10 igrača koji je sadržavao neke pristojne vozače, uključujući Thomasa De Gendta (Lotto Soudal), Yvesa Lampaerta (Quick-Step Floors) i dvojac AG2R Oliver Naesen i Tony Gallopin.
Svi su se vratili unutar kruga od 10 km, ali vježba je poslužila da se stvari barem malo probude, a Offredo je odlučio da je ovo vrijeme za još jedan pomak.
Ovo je više ličilo na to, a Offredo je smio izgraditi vodstvo koje se približavalo 10 minuta bez previše problema.
Prešao je preko vrha 4th kategorije Cote du Buisson de Perseigne bez problema i preuzeo jedinu planinsku točku dana.
Ali onda ga je sreća ponestala. S vjetrom koji se mijenjao u repni/bočni vjetar, iznenada je tempo u pelotonu skočio s vozačima koji su se iznenada bojali podjele u skupini. I imali su pravo što su se bojali - razlaz se dogodio, a među uhvaćenima su jučerašnji pobjednik Dan Martin (UAE Team Emirates), Ilnur Zakarin iz Katusha-Alpecina i Mark Cavendish iz Dimension Data.
Iznenadna injekcija tempa dovela je do toga da se Offredovo vodstvo brzo sruši, a on je bio umotan s punih 90 km do cilja - baš kad su ispušteni vozači ponovno uspostavili kontakt kako bi ozljeda bila još veća.
Dakle, još jedan od timova s divljim kartama, Fortuneo-Samsic, iskoristio je priliku za malo više TV vremena poslavši Laurenta Pichona na cestu. Selidba nikada neće potrajati, ali bilo je pomalo iznenađenje vidjeti ga uhvaćenog s još 38 km vožnje.
To je značilo da je glavna grupa bila na okupu za dodatni vremenski sprint 30 km od kraja, a Van Avermaet je iskoristio priliku i dodao nekoliko sekundi svom vodstvu.
Kako se činilo da nitko drugi nije bio zainteresiran za okušavanje sreće nakon tako dugog dana vožnje, glavno kolo se otkotrljalo u formaciji kako bi otkucali kilometre do velikog cilja u Chartresu.
Svi vodeći sprinteri izgledali su kao da maštaju o svojim prilikama, a po prvi put na ovoj turneji vidjeli smo sprinterske vlakove iz Quick-Step Floorsa, Dimension-Data, Bora-Hansgrohea, LottoNL Jumba i Bahrain-Meride kako se bore za prostor sprijeda približava se crvenoj zastavi.
