Nizozemac još jednom sprinta do pobjede dok Dan Martin gubi više vremena na GC
Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) prošao je dvije etape od dvije pobjede u etapi 8 od Dreuxa do Amiens Metropolea. Nizozemac je kasno započeo s sprintom i na kraju zaobišao Petera Sagana, Fernanda Gaviriju i Andrea Greipala.
Gaviria se našao u boksu od strane Greipala, čak je i malo udario Nijemca glavom, što je omogućilo Groenewegenu da čišću liniju sprinta do pobjede. Greipal je preuzeo drugo mjesto od Gavirije na trećem.
U zadnjih 2, 500 m, Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) otrgnuo se od naprijed u nadi da će uhvatiti nekoga iza drijemanja, ali to su Dimension Data i Lotto-Soudal brzo vratili.
Uglavnom prazan dan oživio je s 15 km preostalih do utrke. Mala nesreća srušila je Dana Martina (UAE-Team Emirates) i vidjela kako gubi tlo pod nogama od svojih GC suparnika. Njegov je tim bio prisiljen na puni timski kronometar tijekom posljednjih 15 minuta utrke kako bi se on vratio u peloton.
Martin je na kraju zaostao otprilike minutu za vodećima.
Što se tiče žute majice, Greg Van Avermaet (BMC Racing) je sigurno završio u skupini, što znači da zadržava vodstvo šesti dan pred sutrašnju etapu za Roubaix, etapu koju će smatrati favoritom za.
Što se dogodilo danas
U 8. etapi Tour de Francea peloton se borio na 181 km dugoj ruti od Dreuxa do Amiens Metropolea, uglavnom ravnoj stazi koja je obećavala priliku za sprintere utrke.
Jučerašnja etapa bila je spora. Bježanje s jednim čovjekom, bez vozača voljnih za napad i dodir čeonog vjetra. Jedina prava akcija dogodila se u posljednja 2 km dok se cesta sužavala u završni sprint. Na kraju je nizozemski dinamo Dylan Groenewegen osvojio svoju drugu Tour etapu i prvu pobjedu za LottoNL-Jumbo na ovogodišnjoj utrci.
Danas je nažalost uslijedilo isto. Budući da se utrka veći dio dana odvijala uz vjetar u bloku, to nikad neće biti najuzbudljiviji dani. Šteta s obzirom da je bio Dan Bastille.
Vlakovi sprintera bili su sretni zbog pauze za bijeg znajući da mogu lako kontrolirati razliku s vremenskim uvjetima, dok su muškarci za generalnu klasifikaciju jednostavno htjeli doći do cilja.
Plus sutrašnja etapa očito je već činila glavninu nervoznom. Etapa 9 iz Arrasa odvest će glavni dio u biciklističku Meku Roubaix s malim zadatkom od 15 sektura kaldrme između.
Sutrašnji dan zaista obećava da će biti lijep dan za ljubitelje sporta. Ne samo da se Tour uhvatio u koštac s kaldrmom, već imamo i muško finale Wimbledona, a zatim finale Svjetskog prvenstva u nogometu navečer kada će Francuska igrati protiv Hrvatske. Posljednji put kad je Francuska osvojila Svjetsko prvenstvo u nogometu, netko je završio Giro-Tour dupli put. Dobar znak za Chrisa Froomea (tim Sky)?
Kada je zastavica pala, jedan je vozač izveo prvi napad, Marcus Burghardt (Bora-Hansgrohe). Nijemac je dobio mali odmak, shvatio da mu se nitko ne želi pridružiti, a zatim se uspravio kako bi se ponovno integrirao u skupinu.
Dosada se vratila dok se glavna grupa samo kotrljala i kotrljala bez ikakve akcije. Počeo sam se pitati možemo li potencijalno vidjeti prolazak cijele pozornice bez formiranja odvojka.
Srećom, Wolfman, Laurens Ten Dam (tim Sunweb) imao je druge ideje. Nizozemac je odskočio s čela što je potaknulo Fabiana Grelliera (Direct-Energie) i Marca Minnarda (Wanty-Groupe Gobert) da ga slijede. Ubrzo je trio imao 2 minute i 30 razlike.
Minnardova prisutnost bila je iznenađenje. Rečeno je da je Wanty-Groupe Gobert jučer prosvjedovala protiv odluke da se Yohannu Offredu ne dodijeli nagrada za najborbenijeg vozača odbijanjem pridružiti se dnevnoj pauzi. Očito nisu mogli odoljeti.
Kada su se trojica vođa smjestila, Ten Dam je sjeo i otišao na duži razgovor s komesarskim automobilom. Nakon što je završio razgovor, Nizozemac je sjeo i odlebdio natrag prema pelotonu ostavljajući Grelliera i Minnarda da se bore naprijed. Je li Ten Dam učinio drsko, natjerao se na bijeg i rano napustio zabavu?
Pogledajte naprijed u peloton i 'El Tractor' Tim Declercq (Quick-Step Floors) gurao je glavninu bliže liniji držeći vremenski jaz oko četiri minute. Dva klasificirana uspona prošla su bez natjecanja prije nego što je peloton stigao do srednjeg sprinta.
Dok su Minnard i Grellier zauzeli prva dva mjesta, polovični sprint došao je iz pelotona s Arnuadom Demareom (Groupama-FDJ) koji ga je preuzeo od nezainteresiranog Petera Sagana (Bora-Hansgrohe) i Fernanda Gavirije (Quick- Step Floors).
Između kilometra 90 i kilometra 60 nije se puno dogodilo da budem iskren. Razlika je ostala stabilna oko 3 minute, dok su dva vozača koji su se odvojili nastavila raditi. Utrka je vodila kroz selo Gerberoy za koje se mora reći da je izgledalo vrlo lijepo.
Preostalo je nešto manje od 55 km i bilo je vjetra! Ali bio je čeoni vjetar što je značilo da je tempo usporio, a vozači su se raširili po cesti iza Declercqa i Thomasa De Gendta (Lotto-Soudal) koji su kilometar za kilometrom kontrolirali peloton.
Minnard i Grellier protiv De Gendta i Declercqa nastavili su s pobjedom potonjih vozača. Razmak je vraćen na 1 minutu 45 s još 41 km za vožnju.
Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo) pridružio se jurnjavi iako je dvojac ispred njih produžio svoje vodstvo na 2 minute. Ovo je kratko trajalo jer je vrijeme palo na 1 minutu i 20 minuta dok se peloton približavao završnom sprintu bonus sekundi ovogodišnjeg Tour de Francea.
Vremenski bonusi nisu puno značili Minnardu i Grellieru s obzirom da su obojica već daleko niža u generalnoj klasifikaciji. Posljednje drugo mjesto pripalo je Gregu Van Avermaetu (BMC Racing), trenutnom nositelju žute majice, koji je povećao svoje ukupno vodstvo natrag na sedam sekundi u odnosu na Gerainta Thomasa (Team Sky).
Živci su počeli rasti nakon sudara u glavnoj skupini s 15 km do kraja. U očitoj nelagodi bio je Dan Martin (UAE Team Emirates) koji je udario u palubu, poderanih hlačica i krvavog lakta. Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) također je pao i viđen je kako okreće rame i proteže nogu s grimasama.
Ubrzavanje pelotona bio je Quick-Step Floors, koji je želio zaštititi Gaviriju i Boba Jungelsa od novih padova. Iza, UAE-Team Emirates počeo je bjesomučno juriti nazad u peloton izgubivši 1 minutu i 30 minuta u nesreći. Skupina se povećala s ostalima koji su sudjelovali u nesreći, ali malo je njih bilo spremno raditi uz Martinove ljude.
Grellier je zatim nastavio sam - ipak je Dan Bastille - s 9 km do cilja, uspijevajući zadržati glavni dio na 20 sekundi. Iza, Martinovi ljudi sjedili su na oko minutu zaostatka dok su išli na timski kronometar kako bi uhvatili leđa.
