Tata sportskih motocikala u Ujedinjenom Kraljevstvu je Fred Whitton u Lake Districtu, pa gdje je bolje isprobati tri sportska motocikla?
Fotografija: Patrik Lundin
Fred Whitton Challenge je događaj koji bi svaki ozbiljan biciklist trebao odraditi jednom u životu – i nikada više ne pokušati.
To je sport iznimne težine, postiže 3900 m vertikalnog uspona preko 180 km i uzima šest zastrašujućih uspona u Lake Districtu s nagibima preko 20%.
Bio je to prvi veliki događaj te vrste u Britaniji, a mnogi bi rekli da je i dalje najizazovniji.
Imajući to na umu, Lakes se čini kao prikladno mjesto za Cyclist da testira tri bicikla dizajnirana posebno za potrebe sportskih vozača.
Nagibi na usponima kao što su Honister Pass i Newlands Pass toliko su surovi da svaki gram viška ili nagovještaj flexa na biciklu uzima danak na usponu, dok su nizbrdice toliko strme i tehničke da je precizno upravljanje ključno.
Raspucale ceste Cumbrije dodaju još jednu dimenziju izazovu, budući da sportski bicikl mora biti udoban do osam sati u sedlu. Ako bicikl može impresionirati na ovim zloglasnim cestama, može obaviti posao bilo gdje.
Dakle, idemo se malo predstaviti. Sa sobom smo ponijeli tri bicikla: Bianchi Infinito CV, BMC Roadmachine RM02 i Giant Defy Advanced Pro 0.
Sva tri su u segmentu od £3k-£4k, a svaki je nastao iz želje da se učvrsti tržište za brze, ali udobne bicikle izdržljivosti.
Giant i BMC su se zauzeli za moderne trendove u izdržljivosti – disk kočnice i elektronički mjenjač – dok je ovaj Bianchi ostao vjeran talijanskoj tradiciji s mehaničkim Campagnolo grupama kočnica s obručima (postoji i Infinito disk kočnica).
Bianchija u današnjem testu vozi Thérèse, konkurentna hronometar i kritičarka. Na BMC-u je Alistair, koji je svoju sportsku naviku započeo s Ride London 100 prije tri godine. Jašem Gianta.
Također osjećam tremu zbog povratka na scenu Freda Whittona, gdje sam prije nekoliko godina otkrio nove dubine osobne sumnje i očaja.
U ulozi šofera našem fotografu danas je Billy Bland, propali trkač legendarnog statusa u ovim krajevima. On drži rekord za Bob Graham Round, utrku trčanja od 106 km koja uključuje 8200 m vertikalnog uspona, nakon što ju je završio za 13 sati i 53 minute.
Također je prošao Fred pola tuceta puta i poznaje to područje kao svoj džep, koji je slučajno slomljen od nedavnog pada bicikla, i obećao je da će nas njegovati na lokalnim usponima.
U pravom sportskom duhu, postavili smo otvoreno vrijeme za početak između 8 i 9 ujutro (zbog čega nas je Billy nazvao 'hrpom prokletih mekih južnjaka'), uz usputno zaustavljanje za hranu.
Za današnju vožnju, međutim, nije ono što nas zanima snaga u našim nogama, već ono što bicikli imaju za ponuditi.
Natjecatelji spremni
Postoji određena količina rasprava o tome što čini sportski bicikl. Za neke je glavni problem udobnost, a mnogi sportski motocikli nude oprostljivu geometriju i elemente dizajnirane za smanjenje vibracija na cesti.
Za druge, sportive je u osnovi utrka i oni žele bicikl koji je brz na ravnom i dovoljno lagan da se uhvati u koštac s velikim usponima. Za nas ćemo tražiti bicikle koji kombiniraju najbolje od ovih atributa.
Udobnost je naša prva stanica. Bianchi je gledao na svoj karbonski sloj kao na sredstvo za postizanje toga, te je u svojoj tehnologiji 'Countervail' utkao viskoelastični materijal između slojeva ugljika koji navodno apsorbira trzaje ceste, istovremeno čuvajući kruti prijenos snage ugljika.
U našim prvim kilometrima od našeg pansiona, The Lazy Fish u Embletonu, Thérèse kao da uživa u ravnoteži udobnosti i brzine koju pruža Bianchi, vozeći se sretno kroz razderane i izbrazdane površine ceste.
Idemo prema prolazu Whinlatter kako bismo započeli današnju brdovitu igru i doživljavamo uobičajenu britansku ponudu ispucanih i neravnih cesta.
Infinito CV obavlja fantastičan posao upijanja neravnina uz gotovo terapeutski 'tup udarac'.
Nasuprot tome, BMC Roadmachine i Giant Defy više se oslanjaju na cjelokupni oblik i izradu kako bi pružili potrebnu udobnost.
Giant je kroz povijest davao prednost kompaktnom dizajnu okvira, što znači da je nosač sjedala mnogo duži, nudeći povećanu fleksibilnost.
Široki razmak između guma okvira dodatno povećava potencijal udobnosti, jer se šira guma može voziti pod nižim tlakom kako bi apsorbirala neravnine.
Roadmachine je vuk u janjećoj koži i stoga ne čudi da je pomalo robustan. Geometrija je malo agresivnija i niže spuštena od ostalih, s glavnom cijevi punih 40 mm kraćom od Defyjeve.
BMC ipak nije zaboravio udobnost. Također nudi širok razmak između guma, a nosači na stražnjem kraju također su 'stepenasti' - savijeni i oblikovani da olakšaju savijanje.
Ključno, međutim, brzo je. Alistair tvrdi da je teško voziti bicikl nekoliko minuta, a da ne želite ustati i zaljuljati ga s jedne strane na drugu uz zvuk uzlijetanja mlažnjaka.
Mistične planine
Ovo nije običan dan u jezerima. Čisto plavo nebo nalazi se iznad snježnih vrhova Helvellyn i Scaffell Pike.
William Wordsworth jednom je napisao o Lake Districtu da je to 'vrsta nacionalnog vlasništva u kojem svaki čovjek ima pravo i interes koji ima oko za opažanje i srce za uživanje'.
Pejzaž je jednako lijep koliko i izazovan.
Najpoznatiji nedavni događaj lokalne biciklističke predaje bila je rekordna vožnja Roberta Jebba i Jamesa Dobbina na Fred Whittonu 2008.
Billy se smije na sam spomen toga: 'Ljudi su uvijek mislili da rade zajedno. Ništa od toga! Nijedno nije moglo odbaciti drugo, i vjerujte mi na riječ, pokušali su mnogo puta.’
Dvoboje se pet sati i 40 minuta prije nego što zajedno stignu do cilja.
Čudo je da bi svaki jahač mogao držati korak s drugim na ovim usponima, jer je jednostavno ustati na njih tako teško.
Honister je najzahtjevniji uspon na današnjoj ruti, budući da ćemo preskočiti strmiji prijevoj Hardknott čisto radi geografske pogodnosti (Billy nas opet naziva hrpom 'mekih južnjaka').
Pokretanje postupka je nježniji Whinlatterov prolaz.
Od samog početka Defy izgleda dobro na usponima. Ima lagan i živahan dojam i stražnju kasetu širokog raspona. Za sada je to gotovo pretjerano, dok sjedim s luksuzom dva rezervna lančanika.
Malo dalje u vožnji, trebat će mi sva oprema koju mogu nabaviti.
Infinito CV sigurno raste i na Thérèse. Ima manju težinu okvira od ostalih pa ona uživa u slobodnoj brzini, iako je prijenos malo teži, što će doći do znanja na strmijim usponima koji dolaze.
Preko vrha Whinlattera, uživamo u vijugavom i uzbudljivom spustu koji prebrzo vodi do prvog pravog vrha dana.
Newlands Pass stavlja naše bicikle i tijela na test. To je dugačka rampa koja vodi do divljački strmog zida od 25% blizu vrha.
‘Iskreno, o čemu su razmišljali kad su to asf altirali? Nije li Britanija otkrila ukosnicu u tom trenutku?’, kaže Alistair u stanju zbunjenosti kada se posljednji dio pojavi na vidiku.
S obzirom na malo stroži stupanj prijenosa, Thérèse ustaje iz sjedala kako bi se motociklom popela uz nagib. Nasuprot tome, Alistair ubacuje u brzinu 34/32 i sjeda vrteći se visokom kadencom.
Na ovim iznimno strmim rampama težina počinje postajati čimbenik na način koji bi bilo teže otkriti na postojanom alpskom usponu od 8%, a Alistair je počeo osjećati težinu Roadmachineovih 3T kotača na ovom usponu.
'Prilično sam siguran da su ovi teži od kotača mog gradskog bicikla,' Alistair mi govori između dubokih udisaja.
Sa gotovo 8,6 kg, BMC je punih 800 g teži od Bianchija – velika šteta za dobitke u aerodinamici i kočenju. Defy, po nižoj cijeni, također upravlja manjom težinom okvira i kotača za Roadmachine.
Dosadašnji nepropusni oklop Infinita također je napuknut jer Thérèse ispušta gomilu psovki kada gura ručicu mjenjača Campag, dok se bori uključiti najveći lančanik s 29 zuba zbog dugog izbacivanja poluge Potenze. Omogućuje cik-cak stazu uzbrdo.
Osjećam Gianta. Sa širokim rasponom stupnjeva prijenosa, visokim prednjim dijelom za bacanje s jedne strane na drugu, odličnom trakcijom gume bez zračnica i malom ukupnom težinom, mislim da bi me Defy mogao dovesti čak i na loš dan.
Zadnji put kad sam ovo uzeo, vozio sam standardni dvostruki lančanik i mislio sam da ću izvući rame iz njegovog ležišta, takav je napor bio potreban. S ovim mjenjačem (istim kao na Roadmachineu) mogu se uspinjati polako, ali udobno.
Pregrupiranje na vrhu, postoji neko teško dahtanje i obostrano uvjeravanje da jednostavno ne može biti strmije od toga. Spuštanje niz Newlands je pravo zapanjujuće.
Preuzimajući početnu rampu od 20% ne mogu biti sretniji što se vozim na disk kočnicama za koje znam da će me zaustaviti čak i ako pogriješim liniju.
Posljednji put kad sam se spustio ovom padinom na kišni dan, zglobovi su mi bili čisto bijeli, a podlaktice su mi se grčile od napora usporavanja u zavojima.
Alistair nije siguran spuštač – budući da je po struci kirurg, vjerojatno je vidio nekoliko previše slomljenih kostiju – ali Roadmachine je siguran i drži se na vidiku dok se Thérèse i ja borimo za poziciju na čelu.
Unatoč nedostatku diskova, čini se da Thérèse nema problema pri spuštanju.
‘Jednostavno djeluje okretno, ali stabilno. Ali da budem poštena, prilično sam dobra u vožnji bicikla nizbrdo, ' kaže mi sa smiješkom dok se spuštamo u dolinu.
Nekoliko trenutaka kasnije, Alistair puca pored, nestrpljiv da se malo oporavi nakon što je izgubio tlo pri spuštanju. Ono što Roadmachineu nedostaje u pernatoj težini, nadoknađuje krutost i aerodinamička učinkovitost, urlajući brzinom na ravninama.
Honister test
Prolaz Honister nalazi se na horizontu. S ove strane, približavajući se sa zapada, možemo vidjeti veći dio uspona.
To je mješoviti blagoslov, jer zastrašuje, ali nam također daje do znanja što ćemo pretrpjeti.
Billy nasmijava naše strahove. Prošle godine popeo se na prijevoj Honister više od 500 puta, uključujući 10 puta u jednom danu.
Prije nekoliko godina Tour of Britain odvijao se na prijevoju Honister, a Nairo Quintana i Dan Martin trčali su preko njega uz jak vjetar, dok su profesionalni vozači na začelju morali sići i hodati uzbrdo.
Danas nećemo smetati Quintani. Thérèse se smirila u laganom ritmu, nakon što je konačno pritisnula lančanik 29. Ona ističe da bi s lakšim setom kotača Infinito CV doista mogao biti san penjača.
Honister je stvarno težak. Nakon skoka od 25% spusti se na 12% prije novog naleta suludo strmog asf alta.
Svaki pritisak na pedalu je kao da radite čučanj s jednom nogom i teško je održati ravnotežu bez gubitka trakcije.
Dok dođemo do posljednjih nekoliko metara uspona, osjećam se kao da bi mi pluća mogla eksplodirati.
Radeći zajedno, stižemo do vrha. Razmijeni se nekoliko promrmljanih čestitki dok gledamo niz dolinu prema snijegom prekrivenom vrhu Helvellyna.
Odavde se spuštamo kroz Borrowdale, vremensku kapsulu engleske pastoralne prošlosti i Billyjev životni dom. Cesta krivuda u uspon uz rub vode Derwent, koja odražava savršenu sliku planina koje se nalaze preko puta nas.
Odatle nije daleko do Whinlattera do posljednjih kilometara do kuće.
Na zadnjoj uzbrdici, uspijevam se prošuljati naprijed, nakon što sam bio malo stidljiviji na današnjim najstrmijim usponima.
Alistair ne gubi vrijeme okrivljujući nekoliko stotina dodatnih grama na svakom kotaču i blago meku prednju gumu kao razlog zašto se vraća.
Thérèse se još jednom bori da prijeđe na najveći zupčanik, pa je gurnuta u neugodno nisku kadencu, propuštajući priliku za kasni skok blizu vrha.
Vraćajući se u The Lazy Fish u Embletonu, počinjemo smišljati plan da ujutro ponovno vozimo i iskoristimo ovaj rijetki dio lijepog vremena.
Pojavljuje se pitanje tko bi trebao voziti koji bicikl i gotovo zajedno svi kažemo: 'Ja sam na Giantu.' Mislim da to govori sve.
Giant Defy Advanced Pro 0
Peterov sažetak
Prednosti disk kočnica na ovom terenu su znatne, a Defy i dalje ostaje konkurentan u težini i kvaliteti vožnje, iako je vrijedno zapamtiti da bi bicikl s obručnim kočnicama dobrih specifikacija po ovoj cijeni mogao biti gotovo kilogram lakši.
Defy žonglira s dovoljnom krutošću da nagradi napore u penjanju, istovremeno nudeći obilje udobnosti na sjedalu, što znači da su usponi više užitka nego iskušenja.
Malo je nervozan sprijeda, s vibracijama koje se mogu osjetiti kroz šipke, ali to nikada nije uznemirilo bicikl, koji je bio precizan i upravljiv na nizbrdicama.
Jedna od slabih točaka prethodne iteracije Defyja bila je kvaliteta guma, koje su bile sklone bušenju i lošije u pogledu prianjanja.
S ovom novom generacijom naplataka i guma bez zračnica, performanse su znatno porasle, a to se dobro isplati kada je u pitanju ukupna kvaliteta vožnje i brzina.
Model: Giant Defy Advanced Pro 0
Grupa: Shimano Ultegra Di2 6870
Odstupanja: Shimano ST-RS785 hidraulične disk kočnice, Shimano RT-99 140mm IceTech rotori, Shimano ST-R785 mjenjači
Mjenjač: Shimano Ultegra 50/34 lanac, Shimano Ultegra 11-32 kaseta
Kotači: Giant SLR 1 Disc WheelSystem bez zračnica, 12 mm prolazna osovina
Gume: Giant Gavia SLR Tubeless 25 mm
Komplet završne obrade: upravljač Giant Contact SL, ručka Giant Contact SL, nosač sjedala Giant D-Fuse SL, sjedalo Giant Contact SL Neutral
Težina: 8,02 kg (veličina 56 cm)
Cijena: £3, 875
Kontakt: giant-bicycles.com
Bianchi Infinito CV Potenza
Thérèsein sažetak
Bianchi Infinito CV odmah je šarmer. Kultna celeste boja pomiješana s Campagnolovim ukrasnim izgledom lijep je spoj tradicionalnog i modernog.
Prilikom vožnje, sposobnost upijanja nesavršenosti ceste upečatljiva je od samog početka. Također se dobro nosi, dajući dovoljno samopouzdanja na spustovima da sam lako mogao držati korak s dečkima i njihovim biciklima s disk kočnicama.
Loša strana su opće specifikacije. Volim Campagnolo, ali Potenza groupset je bio manje gladak i naporniji od druga dva koja koriste Di2. Protezanje do stražnjeg lančanika s 32 zuba također bi bio veliki bonus kada se nagib stvarno poveća.
Kotači su također dobri za trening, ali nisu lagani naplatci kakvima bih se nadao na biciklu od tri hiljade.
Ostavio sam osjećaj da Infinito CV ima neke vrlo posebne atribute, ali da je prilično skupo platiti za ugodnu vožnju i povijesno ime.
Model: Bianchi Infinito CV Potenza
Grupa: Campagnolo Potenza crna 11 brzina
Odstupanja: Nema
Mjenjač: Campagnolo Potenza Power-Torque System 50/34 lančani set, Campagnolo 11-29 kaseta
Kotači: Fulcrum Racing 5 LG crni clincher
Gume: Vittoria Rubino Pro G+ Isotech graphene
Finishing Kit: Reparto Corse Alloy 7050 držak, Reparto Corse Compact Flat Top šipke, Reparto Corse full carbon UD sjedalo, Fizik Aliante sjedalo
Težina: 7,78 kg (veličina 55 cm)
Cijena: £3, 349,99
Kontakt: cycleurope.com
BMC Roadmachine RM02
Alistairov sažetak
Svidjela mi se glasna žuta boja i oštre aerodinamične krivulje koje čine ovaj motocikl istaknutim u gomili.
Bio je ozbiljno brz i osjetljiv, dok je nudio zdravu tutnjavu s ceste. S vremena na vrijeme bio je malo krut na neravnom terenu, iako je u cjelini bio udobniji nego što sugeriraju njegove agresivne linije.
Roadmachine se sigurno činio teškim u usporedbi s Infinitom ili Defyjem, i dao bih sve da skinem kilogram na zadnjih nekoliko stotina metara Honistera.
Spuštajući se prema dolje, osjećao sam se ugodno na tehničkim nizbrdicama, ali je povremeno bilo nemirno na neravnim cestama, čak i ako je motocikl bio predvidljiv i oštar u svim drugim smislu.
Nasuprot tome, Defy mi je ulio više samopouzdanja kad sam ga vozio sljedećeg jutra (na njemu sam osvojio kamen-škare-papir).
Model: BMC Roadmachine RM02 Ultegra Di2
Grupa: Shimano Ultegra Di2 6870
Odstupanja: Shimano ST-RS785 hidraulične disk kočnice, SM-RT81-SS 160/140 Rotori, Shimano ST-R785 mjenjači
Mjenjač: Shimano Ultegra 50/34 lanac, Shimano Ultegra 11-32 kaseta
Kotači: 3T Discus C35 Pro aluminijski
Gume: Continental Grand Sport Race SL 25mm
Komplet za završnu obradu: BMC RAB 02 upravljač, BMC RSM 02 ručka, Roadmachine 01 ‘D’ Premium Carbon sjedalo, Fizik Aliante Delta sjedalo
Težina: 8,56 kg (veličina 56 cm)
Cijena: £4, 099
Kontakt: evanscycles.com
Izbor kompleta
dhb Aeron Speed dres kratkih rukava, £55, wiggle.com
Peter kaže: 'Za dres po razumnoj cijeni, otkrio sam da je Aeron Speed udoban, a opet vrlo tijesan i pristaje uz oblik na pravim mjestima kako bi smanjio te vitalne grame otpora.'
Fizik R1B cestovna cipela, £299,99, extrauk.co.uk
Thérèse kaže: 'Trebalo im je malo vremena da se provale, ali nakon nekoliko vožnji osjećali su se sjajno i bili su nevjerojatno učinkoviti u pružanju snage. To što izgledaju fantastično je dodatni bonus.’
Mavic Cosmic Ultimate bibshorts, £175, mavic.com
Alistair kaže: 'Očigledno ove podlinnike imaju nešto što se zove Ergo 3D Pro umetak i "Matrix kože reptila". Nemam pojma što su, ali ne mogu zamjeriti podlinicama jer su udobne i pružaju potporu cijeli dan.’
Hvala
Puno hvala Marku i Rachel Wilson, koji su vlasnici pansiona The Lazy Fish u Embletonu gdje smo odsjeli, i koji su nas također upoznali s Billyjem Blandom, koji je bio fantastičan vodič za taj dan.
The Lazy Fish je luksuzni pansion, s ogromnim dnevnim boravkom koji okružuje peć na drva, tri spavaće sobe, dvije ogromne luksuzne kupaonice i jacuzzijem na mlazni pogon.
To je idealno mjesto za oporavak nakon obilaska sjevernih prijevoja Jezera. Mark je strastveni biciklist s alarmantno brzim vremenom Freda Whittona i uvijek rado razgovara o biciklima ili pomaže oko mehaničkih problema.
Posjetite thelazyfish.co.uk za više detalja.
