Često vođa tima sam po sebi, Tejay van Garderen dat će sve od sebe za pobjedu Richieja Portea na podiju Tour de France
S 48 pobjeda u 2017. i od toga 22 na razini WorldToura, BMC Racing je imao fantastičnu sezonu 2017. i nadaju se da će u 2018. ići sve više i više, s jednim od ključnih ciljeva tima da Richie Porte bude natjecatelj. podij na Tour de Franceu.
Glavni menadžer BMC Racinga, Jim Ochowicz, obratio se medijima na godišnjem trening kampu tima u Deniji, u Španjolskoj, izlažući vozačke kalendare za njihovu kampanju za 2018. otkrivajući mnoge sličnosti s 2017.
Greg Van Avermaet očekivano će nastojati ponoviti svoj uspjeh na Spring Classics, dok će Porte voditi tim na Touru.
Možda je najviše iznenađujuće to što je Tejay van Garderen izabran kao super-domestique za Porte. Rohan Dennis će također dobiti još jedan nastup na Giro d'Italia kao dio četverogodišnjeg plana za prelazak u GC vozača.
Uz sve ovo, tim je fokusiran na vrh WorldTour ljestvice.
'Moramo se popeti na podij na Touru,' izjavio je Jim Ochowicz. 'Cadel je bio naš posljednji osvajač podija na Touru, pobijedio je 2011., a mi znamo kako to učiniti.
'Razumijem da vam je potrebna sreća i da imate prave sportaše koji se spremaju za vas, ali mi imamo prave jahače i Richie je naš čovjek koji će obaviti posao,' rekao je.
'Richie je kandidat i počet će na Tour Down Under, kao što je učinio 2017. Tamo će početi s Dennisom i Simonom Gerransom, tako da idemo tamo s timom koji je fokusiran na utrci.
'Trojica su pobijedila u toj utrci u prošlosti."
Porte je naglasio važnost završetka na podiju na Tour de Franceu sljedeće godine, rekavši 'Mogao bih umiroviti vrlo sretnog momka ako bih se mogao popeti na podij na Touru.
'Moram tamo nastupiti sljedeće godine. Turneja je krajnji cilj.'
Dugo očekivana potvrda da će branitelj naslova Tour de Francea Chris Froome voziti Giro d'Italia 2018. prije pokušaja osvajanja rekordno izjednačenog petog Tour naslova stigla je na dan objave rute talijanske utrke.
Ova odluka njegovog prijatelja i bivšeg suigrača, međutim, malo utječe na Porte.
'Gledat ću ga u svibnju i možda će uspjeti odraditi Giro i doći na turneju jak,' rekao je Porte.
'Cilj za BMC je Tour. Ući ćemo u to sa sjajnom ekipom. Plus s više završetaka planinskih vrhova, sve u svemu to je bolja ruta za mene.'
Očekivalo se da će američki vozač van Garderen postići sjajne stvari kada je bio peti na Tour de Franceu 2012., uzevši najbolju konkurenciju mladih vozača u godini kada je bio tamo da podrži branitelja naslova Cadela Evansa.
Međutim, njegovo veliko obećanje nije realizirano i vozač je doveo u pitanje vlastite sposobnosti na najvećoj pozornici biciklizma.
S etapnom pobjedom na Giro d'Italia 2017. i ukupno 10. na Vuelta a Espana, 29-godišnjak je još uvijek u višim rangovima WorldTour biciklizma.
Kao takav, njegova predanost suigračevim ambicijama je vrijedna divljenja, ali nije posve iznenađujuća kada uzmete u obzir potencijal suigrača poput Portea.
'U ovom trenutku Tour je u fokusu. Richie je u fokusu, ' rekao je van Garderen.
Čini se da će njegova uloga biti slična onoj koju je igrao Froome za Sir Bradleya Wigginsa 2012. i mjesto koje Geraint Thomas često popunjava za Froomea.
'Bit ću tu da ga podržim [Porte] koliko god budem potreban. To ne znači da ću staviti pauze kad vidim cilj, ' pojasnio je van Garderen.
'Priroda moje uloge je da budem prisutan u ključnim trenucima. Imat ću manje podrške, ali to je Tour. Sve se može dogoditi.
'Proteklih godina bili smo rijetki, ali ove godine stavljamo sve u Tour i doći ćemo sa svim našim najboljim vozačima.
'Ja ću biti Richiejev pomagač. Pričekat ću i vidjeti što ću od mene tražiti da ga dovedem na podij.'
