Maximilian Schachmann pokazao se najjačim na finišu uzbrdice 18. etape jer je Simon Yates ustupio 28 sekundi
Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors) pobjeđuje u 18. etapi utrke Giro d'Italia 2018. nakon cjelodnevnog bijega koji je prorijeđen uzastopnim napadima na posljednjem usponu na Prato Nevoso.
Većina današnje etape od 196 km uvijek će biti mirna stvar s obzirom na njen rasplet - 14 km, 6,9% uspona do Prato Nevosa, tako da je većina velikih imena bila zadovoljna konzervativnom vožnjom i izbjegavanjem problema do samom kraju, s obzirom na teške etape koje slijede sljedećih par dana.
Kako se formiralo tako veliko odvajanje, brzo se izgradilo znatno vodstvo nad opuštenim glavnim postrojem koje se ponekad protezalo na više od 16 minuta.
Mitchelton-Scott bili su zadovoljni tim razmakom pa je pauza ostavljena za osporavanje etapne pobjede. Pauza se rascjepkala u utrci do finala s nekoliko privremenih odanosti koje su formirane i prekinute, ali Schachmann je bio taj koji je pobjegao blizu vrha i osvojio 18. etapu Giro d'Italia 2018.
Chris Froome iz tima Sky i Tom Dumoulin iz tima Sunweb ubrzali su od Simona Yatesa iz Mitchelton-Scotta unutar posljednja 2 km, stavljajući nevjerojatnih 28 sekundi do lidera utrke.
Priča dana: Giro d'Italia, etapa 18
Etapa je počela vrlo brzo zbog nekih ravnih početnih kilometara i realne mogućnosti da se pauza uspije, pa je konkurencija bila žestoka za ulazak u skupinu koja bi dobila na vremenu u pelotonu - prosječna brzina za prvi sat utrke nije bio daleko ispod 50 kmh.
Elastika je prilično izrazito pukla nakon što je odlučeno o ispravnom sastavu. Peloton se opustio i grupa od 12 vozača brzo je napravila razliku koja se naposljetku povećala na 16 minuta u odnosu na skupinu dok su se vozači udaljavali od Abbiategrassa pod plavim nebom i suncem.
Grupu su činili Michael Morkov, Schachmann, Davide Ballerini, Mattia Cattaneo (Androni Giocattoli-Sidermec), Christoph Pfingsten (Bora-Hansgrohe), Ruben Plaza (Israel Cycling Academy), Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin), Jos van Emden, Boy van Poppel (Trek-Segafredo), Marco Marcato (UAE Emirates), Giuseppe Fonzi i Alex Turrin (Wilier Triestina-Selle Italia), pri čemu niti jedan vozač ne predstavlja nikakvu značajnu prijetnju GC-u ili bilo kojem manjem dresu natjecanja.
Mitchelton-Scott zapovijedao je glavnom povorkom velikim dijelom pozornice, sa Samom Bewleyem ponovno u dobroj formi. Domestique je bio sjajan radni konj za australski tim tijekom cijele dosadašnje utrke, a ni danas nije bilo ništa drugačije.
Voloviti, zeleni krajolik sjeverozapadne Italije kroz koji je vozač pedalirao bio je vrlo lijep, a smiren tempo pelotona značio je da su vozači, ako su željeli, imali dovoljno prilika za piće u pogledu.
Situacija je ostala nepromijenjena većim dijelom sredine etape, pa je sa svakim prijeđenim kilometrom postajalo sve očitije da će pobjednik 18. etape doći među 12 vozača na čelu posla.
Izuzev nekih natezanja za poziciju na srednjim sprintevima, grupa je učinkovito radila zajedno sve do otprilike 20 km do kraja kada je Boy van Poppel (Trek-Segafredo), koji nije volio svoje šanse u skupini, odlučio začiniti stvari sa dugotrajnim solo naporom.
Njegovo vodstvo je u jednom trenutku poraslo na 30 sekundi, ali bijeg mu je omogućio samo kratak povodac, tako da je na kraju njegov trud bio mali i ispljunut je ravno sa začelja grupe kad su ga uhvatili 2 km u unutrašnjosti popeti se na Prato Nevoso, koji je bio cilj na vrhu Tour de Francea 2008.
Iza, tempo glavne skupine počeo je ubrzavati dok su GC timovi izveli svoje vođe kako bi mogli biti dobro pozicionirani u podnožju uspona.
Prva selekcija u bijegu napravljena je s ubrzanjem u tempu na 10 km i grupa se počela prorjeđivati. Ruben Plaza (Israel Cycling Academy) napravio je prvi pravi napad, ali je to platio, pa je Schachmann nakon tog ubrzanja bio najistaknutiji. Dvojica Nijemaca razmjenjivali su udarce sve dok se prekid nije smanjio na samo 4 vozača.
Tim Sky, Astana i Mitchelton-Scott svi su bili prisutni na čelu pelotona dok su započinjali posljednji uspon.
Schachmann, Cattaneo, Pfingsten uvjerljivo su izbacili Plazu na 3 km do kraja, pa se činilo da će pobjedu donijeti jedan od ta 3 vozača, ali Pfingsten je također izbačen nedugo nakon toga na nagibima koji su rijetko bili strmiji od 7%.
Glavna grupa počela je sve dosljednije otpuštati vozače kako su niže padine uspona Prato Nevoso otpuštene, a Astana se pomaknula na čelo pokušavajući zaštititi mladog vozača Miguela Angela Lopeza.
Schachmann i Cattaneo opetovano su se izmjenjivali u napadima jedan drugoga, dopuštajući Plazi da se vrati do para.
Trojica vozača bila su vidno iscrpljena, ali snažan nalet mladog Nijemca Maximiliana Schachmanna bio je dovoljan da zauzmu pozornicu.
Povratak među favorite, snažan napad Wouta Poelsa izazvao je nekoliko vozača koji su gledali prema gore GC-u da krenu s čela pelotona.
Nekoć je takav jahač bio Lopez iz Astane, koji je učvrstio svoju poziciju u konkurenciji mladih jahača.
Froome i Dumoulin ubrzali su u odnosu na vodećeg Yatesa unutar zadnjeg kilometra, sa skupinom od četvorice koja se formirala i ubacila vrijeme u do sada besprijekornog Yatesa.
Yates je ograničio svoje gubitke, ali je izgubio gotovo 30 sekundi od drugoplasiranog Dumoulina.
