Francuske nade ostaju žive dok je Alaphilippe dokazao da je pravi kandidat za žuti dres
Geraint Thomas (Team Ineos) izgubio je 35 sekundi od Juliana Alaphilippea (Deceuninck-QuickStep) u utrci za žuto dok je Francuz ušutkao svoje kritičare na eksplozivnoj pozornici završivši na vrhu moćnog Col du Tourmaleta kao Thibaut Pinot (Groupama- FDJ) osvojio je 14. etapu Tour de Francea 2019.
Branitelj naslova Thomas je ispao u posljednjem kilometru utrke jer je Alaphilippe dokazao da je pravi konkurent za ukupni naslov, braneći svoje vodstvo u izvedbi koja će navesti francusku javnost da sanja o pobjedi u Parizu.
Kućna slavlja neće biti rezervirana samo za Alaphilippea jer je Pinot odnio etapnu pobjedu i vratio više vremena svojim suparnicima u generalnoj klasifikaciji kako bi francuski dvojac doveo u jaku poziciju u očekivanju teškog posljednjeg tjedna.
Također je bio dobar dan za Stevena Kruisjwijka (Jumbo-Visma), Egana Bernala (Team Ineos) i Emmanuala Buchmanna (Bora-Hansgrohe) koji su svi prešli granicu s Alaphilippeom ili blizu njega.
Tourmaletove padine nisu zarobile jer su bili Adam Yates (Mitchelton-Scott), Nairo Quintana (Movistar), Richie Porte (Trek-Segafredo), Dan Martin (UAE Team Emirates) i Enric Mas (Deceuninck-QuickStep) sve žrtve njegove ozbiljnosti, svi vide kraj svojih nada u općoj klasifikaciji.
Međutim, ne možete a da ne pomislite da je najveći gubitnik dana bio Thomas koji je izgledao kao sjena sebe 2018. na prvom velikom testu ovogodišnje turneje.
Kratko, ali slatko
Jučerašnji pojedinačni kronometar bio je najzabavniji test protiv vremena od posljednje etape Toura 1989.
Julian Alaphilippe stavio je cijeli peloton ne samo da bi obranio svoju žutu majicu, već i povećao svoju prednost ispred Gerainta Thomasa za dodatnih 14 sekundi.
Francuzi su počeli sanjati. Može li ovo biti njihova godina? Njihova prva godina od 1986?
Pa, ako Alaphilippe doista ima žute ambicije u Parizu, trebao bi proći kroz prvi veliki test, etapu 14 od 117 km sprint od Tarbesa do vrha Col du Tourmalet.
Planinski div i vrlo voljeni uspon za Tour, njegov vrh visok 2115 m sigurno je razdvojio jake od slabih.
Kada je zastavica pala za početak utrke, dugogodišnji prijatelji Peter Sagan i Vincenzo Nibali odlučili su pokrenuti postupak odvajanja prije nego što im se pridružilo 15 drugih, uključujući nositelja dresa na točkice Tima Wellensa.
Prekid nikada nije dobio zaostatak koji su željeli jer je Groupama-FDJ zadržao zaostatak oko dvije minute i 30 sekundi sa širom slikom borbe protiv Thibauta Pinota za etapnu pobjedu na kraju dana.
Preuzimajući dužnost od francuskog tima, Movistar je počeo određivati tempo na pretposljednjem usponu Col du Soulor koji je nanizao peloton preko uspona i imao sjajan učinak razrjeđivanja s vozačima koji su padali sa svakim metrom, ponajviše Romain Bardet koji je do sada imao žestoku turneju.
Sljedeći je bio Adam Yates. Njegov brat Simon pokušao je vratiti svog blizanca u grupu, ali Lancastrian se očito mučio.
Na vrhu Soulora, Wellens je preuzeo planinske bodove od Nibalija kako bi povećao svoje vodstvo u tom natjecanju dok su obojica gurali dalje s Eliejem Gesbertom iz Arkea-Samsica.
Romain Sicard iz Total-Direct Energiea imao je čast voditi utrku na Tourmaletu sa zaostatkom od 1 minute i 20 minuta u odnosu na glavninu predvođenu Movistarom koja je izgledala nervozno zbog onoga što slijedi.
Dan Martin se mučio, pao je s više od 12 km preostalog uspona, a Nairo Quintana je izgleda imao loš dan, izmaknuo se vodećima na 10 km pre kraja, jedina prava žrtva Movistarovog tempa.
Jedan po jedan, svi veliki napadači našli su se ispušteni kada je Pinot stupio na pozornicu, a Alaphilippe branio žuti.
