Turan dan uranja u život s 5 km do kraja dok pauza donosi iznenađujuću pobjedu
Jelle Wallays (Lotto Soudal) osvojila je sjajan sprint u Lleidi dok je bijeg preživjela kanže glavne grupe na kraju 18. etape Vuelta a Espana.
Lotto vozač uspio je nadmašiti kolegu Break vozača Svena Erika Bystroma (UAE Team Emirates) i također zadržati bijesnog Petera Sagana (Bora-Hansgrohe), koji je pokrenuo rani sprint iz pelotona iza.
Razmak između pauze i pelotona bio je malen pred zadnjim kilometrom, ali ubrzo je postalo očito da glavna grupa neće uspjeti uhvatiti. Sagan je dao sve od sebe da smanji zaostatak u posljednjih 300 m, ali Belgijac Wallays učinio je dovoljno da izdrži.
U generalnom plasmanu nije bilo promjena. Ravni parcour vidio je da se 10 najboljih okupilo zajedno, ostavljajući Simona Yatesa (Mitchelton-Scott) još dva dana u planinama kako bi obranio svoju prednost od 25 sekundi ispred Alejandra Valverdea (Movistar)
Sutra, utrka kreće prema Andori s ciljem na vrhuncu na moćnom usponu Coll de la Rabassa nakon 154,4 km utrke.
Povratak u stanove
Jučerašnja etapa kroz Baskiju vodila je peloton Vuelte kroz nisko ležeću maglu do vrha Monte Oiz, nove kozje staze otkrivene u najsjevernijim kutovima Španjolske.
Michael Woods (EF-Drapac) odnio je emotivnu pobjedu dok su Enric Mas (Quick-Step Floors) i Alejandro Valverde (Movistar) otresli svoje kolege GC vozače prije linije.
Valverde je zaostao osam sekundi za vodećim Yatesom, dok je timski kolega Nairo Quintana prepustio gotovo jednu minutu, učinkovito okončavši njegove ukupne ambicije.
Današnji dan je obećavao mali predah za glavne natjecatelje s ravnim trčanjem od 186,1 km od Ejea de los Caballeros do Lleide.
Dan se pokazao prilično uobičajenim s bijegom koji je prekinuo čelo i glavninom koja je sretno ispunjavala svoje napade. Trojac naprijed za dan bio je Sven Erik Bystrom (UAE Team Emirates), Jetse Bol (BH-Burgos) i Jelle Wallays (Lotto Soudal).
Njih troje su dobro surađivali, održavajući razmak od preko dvije minute s manje od 30 km za pretrčati. Određivanje tempa uvelike je prepušteno Quick-Step Floorsu - u pomoć Elii Vivianiju - i Bora-Hansgroheu za Sagan. Može li Viviani osvojiti još jednu pobjedu ili će svjetski prvak konačno prekinuti svoju patku na Vuelti?
Ciljni grad Lleida prije je bio domaćin sprinterskih cilja. Mark Cavendish je tamo već pobijedio, kao i Malcolm Elliot, što ga je učinilo sretnim lovištem za Britance.
Iskreno rečeno, utrka je bila uglavnom dosadna što je bilo razumljivo. Bez vjetra, bilo je malo poticaja za napad i dečki iz GC-a htjeli su se odmoriti s dva preostala dana u planinama.
Manje od 20 km do cilja i zaostatak za trojicom vodećih bio je oko 90 sekundi, a zatim je rutinski počeo padati kako su kilometri otkucavali. 10 sekundi je izgubljeno u skoro 2 km. Do natpisa 10 km do go, razlika je bila ispod jedne minute. Kvaka je izgledala vjerojatna, ako nipošto nije zajamčena.
Bol se počeo boriti s tempom prekida ostavljajući samo dva naprijed u zadnjih 5 km.
Kada su došli do posljednjeg kilometra, postalo je očito da ga je glavna grupa prekasno napustila. Sagan je pokušao u ranom sprintu iznenaditi dvojicu vodećih, ali je njegov trud nagrađen tek trećim mjestom na liniji, a Wallays se pokazao najjačim u završnici koja grize nokte.
