Višestruka svjetska prvakinja i pobjednica utrke Tour de Yorkshire za žene govori o povratku u svoju najbolju formu. Fotografija: CCC-Liv
Kad je Marianne Vos izbacila svoje suparnice i prešla ciljnu crtu ispred terena po oluji i kiši koja je urlala duž Scarborough's Marine Drive na 2. etapi Tour de Yorkshirea, nešto u načinu na koji je šakom pumpala zrak odavalo je znak svijetu koji je rekao, vratio sam se.
Ovo je bio njezin način da stavi oznaku kako bi pokazala da je Marianne Vos koja je dominirala ženskim biciklizmom ponovno prisutna i točna.
Vos je vjerojatno duboko u sebi znala da može osvojiti Tour de Yorkshire. Međutim, kombinacija snažnog guranja po olujnim cestama, odsutnosti ozlijeđene ključne pomoćnice Ashleigh Moolman-Pasio i nepoznavanja cesta budući da je prvi put u Yorkshireu mogla je ostaviti malu sumnju u njenom umu.
Dakle, kada se pobjeda ostvarila, Vos je sigurno osjetila ogromno olakšanje što se njezin plan ostvario i što se njezin naporan rad isplatio.
'Liege-Bastogne-Liege bile su iste okolnosti tako da kiša zapravo nije problem i naviknete se na te okolnosti. Petak [TdY Stage 1] bio je naporan sprint i dobro smo prošli, ali veselili smo se suboti i tražili prilike tog dana.
'Na pola puta mislio sam da možda nemam najbolji dan, ali onda su došli napadi i krenuo sam pravim potezima. Počeo sam misliti da sam možda previše radio ranije jer bih inače rekao da bih bio najbolji sprinter od trojice u bijegu, ali u ovim uvjetima više nisam znao.
'Paladin je dobro jahao, a Garcia je također bio jako jak. U finalu sam se osjećao sve bolje i bilo je jako lijepo pobijediti.'
Vos se vratio i publika u Yorkshireu to nije znala. Ljudi govore da Marianne nije ona trkačica kakva je bila prije pet godina. Zapravo, vrlo je blizu forme koja ju je odvela do zlata na Olimpijskim igrama 2012.
Vos je sigurno bio konkurentan više od godinu dana, nakon što je pobijedio na Ladies Tour of Norway, Bene Ladies’ Tour i ranije ove godine na Trofeo Alfredo Binda.
Također je bilo i brojnih mjesta na podiju, posebno na Ovo Energy Women's Tour, Prudential RideLondon Classique i Europskom prvenstvu prošle godine.
'Od pauze 2015. počeo sam se polako razvijati i bio sam sretan što sam stigao na Olimpijske igre 2016. i bio domestique za Annu van der Breggen i Annemiek van Vleuten u to vrijeme, tako da je to bio Prva motivacija – vratiti se i doći na Olimpijske igre i biti što bolji u tom trenutku.
'Tijekom posljednjih godina definitivno sam osjećao da nisam toliko stabilan u formi, imao sam uspona i padova. Osjećao sam da stvarno moram paziti na svoj tempo i biti vrlo oprezan u treningu i odmoru - i još uvijek je tako, ali također se mogu ponovno forsirati.
'Mogu pomaknuti svoje granice – mogu izdržati više treninga i utrka i to je razlog zašto sam sada sve bolji i ove godine sam stabilniji. Ne koračam velikim koracima, ali ovako možda mogu napraviti dodatnih jedan posto ili pola posto da se stvarno vratim na vrh.'
Doduše, nakon njezine prisilne pauze 2015. zbog umora i pretjeranog treniranja, njezin je povratak bio naporan i povremeno je imao problema, kao što je slomila ključnu kost 2017. i 2018., ali zapravo nije bilo čisto problem oko kondicije Marianne Vos.
Posljednje tri ili četiri godine vidjeli smo pojavu niza fenomenalno jakih jahačica kao što su Coryn Rivera, Kasia Nieuwiadoma i Vosovi sunarodnjaci Van der Breggen, Van Vleuten i Kirsten Wild što je jednostavno podiglo razinu ženskog igra još više.
Kada se prije govorilo, 'Marianne je ovdje pa će se svi utrkivati za drugo mjesto', stvari su se promijenile. Ovih dana ne postoji automatski jasni favorit ni na jednoj utrci.
Ovogodišnji Spring Classics doživio je razne pobjednike, a samo su Marta Bastianelli, Van Vleuten, Lorena Wiebes i Wild, plus sama Vos pobijedila u više od jedne utrke.
Vos to nije uznemirilo i usredotočila se na povratak u formu malim postupnim koracima, izvodeći svoju utrku na najbolji mogući način, umjesto da cilja na bilo koje specifične suparnike.
Bljeskovi klasične Vos viđeni su prošle godine kada je sklopila uspješno partnerstvo s Dani Rowe kao suvoditeljicama njezinog tima, a dvije vozačice zauzele su mjesta na postolju na Ženskoj turneji.
'Dani je bio vrlo važan dio tima kao suvoditelj i kao timski igrač. Dakle, kao svestrana vozačica bila je vrlo važna u našem timu. Bio je to gubitak kad se umirovila jer je definitivno nešto dodala i nije lako pronaći jahača poput Danija da to nadoknadi.
'Bilo bi lijepo da se Dani utrkivala, ali napravila je sjajan posao za ITV4 i mislim da se čini jako sretna svojom odlukom i svojim novim životom. Možeš cijeniti samo takvu hrabru odluku.'
Ovogodišnji tim, sponzoriran od strane CCC-a i Liv, ponovno vidi Vosa u partnerstvu s iskusnim vozačem u liku Moolman-Pasia, kao i drugim mladim snažnim trkačima u usponu.
'Opet imamo jak tim i jako sam sretan zbog toga. Imamo iskusnu Ashleigh [Moolman-Pasio] i imamo nekoliko jakih nizozemskih vozača. Možda još nisu velika imena, ali vrlo su dobri u svojoj ulozi i još uvijek rastu, poput Jeanne Korevaar. Ona je još uvijek mlada vozačica, ali u svim je utrkama igrala važnu ulogu da bude na čelu, da kontrolira utrku, da bude u akciji, da bude sigurna.
'Imamo i Riejanne Markus koja, nadamo se, može napraviti sljedeće korake za postizanje rezultata. Imamo dvije mlade Poljakinje – kao nizozemski tim s poljskim sponzorom, lijepo je dati im priliku da rastu unutar našeg tima. Želimo rasti kao tim i razvijati se te pomoći vozačima da maksimalno iskoriste svoj potencijal.'
Vos želi graditi na svom posljednjem uspjehu u Ujedinjenom Kraljevstvu i vratiti se spremna za još istog ovog lipnja na Ženskoj turneji, a nadamo se kasnije ove godine na Svjetskom prvenstvu.
Osim ove pobjede na Tour de Yorkshireu, Women's Touru i slavnoj pobjedi na Olimpijskim igrama u Londonu 2012., čini se da je Ujedinjeno Kraljevstvo bilo dobro prema Vos, pa ne čudi vidjeti je kao redovitu posjetiteljicu naše obale.
'Stvarno se volim utrkivati u Engleskoj, posebno uz svu podršku ljudi. To je još jedna stvar koja se razlikuje od većine drugih mjesta. Tako je lijep prizor ako dođete u grad i svi ljudi tamo navijaju, ali također mislim da mi teren odgovara.
'Stalno je gore-dolje, nikad baš ravno. Stvarno uđeš u lijep lagani ritam, pa bi to meni bio razlog zašto mi se jako sviđa, ali podrška mi također daje dodatnu motivaciju da radim dobro.'
Iako je Vos sretna što je pronašla snažnu i stabilnu putanju u svojoj formi, ona je itekako svjesna potrebe za odmorom između utrka, ali ne i za odmor na lovorikama. U nizozemskom momčadskom natjecanju predstavljati Nizozemsku na velikim prvenstvima bit će teško i važno je ne dopustiti samozadovoljstvu.
Nakon što je obavila rekonstrukciju staze Svjetskog prvenstva s nizozemskom reprezentacijom dok je bila u Ujedinjenom Kraljevstvu na Tour de Yorkshireu, Vos opisuje stazu kao prikladnu za vozače klasika – što bi moglo značiti i za većinu njezinih sunarodnjaka.
Međutim, biti dio skupine visoko natjecateljskih trkača može biti samo dobra stvar jer pridonosi njezinom poboljšanju.
'U nizozemskoj reprezentaciji zajedno treniramo, zajedno idemo na treninge i onda nam na taj način savez pomaže da budemo bolji i dok postajemo bolji potičemo jedni druge na više razine. Dobro se poznajemo i vlada dobra atmosfera.
'Za nas smo ponosni što predstavljamo našu zemlju i želimo dati nešto našoj zemlji. Naravno da ne želimo sjesti i opustiti se. Važno je održati visoku motivaciju i nastaviti gurati. Ako želiš biti u reprezentaciji svijeta, ako želiš biti na Olimpijskim igrama, moraš stalno napredovati i postajati sve bolji, inače te drugi vozači sustižu i više ne praviš selekciju, tako da postoji stalna motivacija to te drži.
'Ipak, kada je netko u stvarno dobroj formi i pobjeđuje na utrkama, možemo biti sretni zbog njega i stvarno cijeniti ako još jednom vozaču ide jako dobro. U momčadi nema puno ljubomore. To je jedna od najjačih strana naše reprezentacije.'
Dakle, za 31-godišnjakinju, koja crpi inspiraciju iz poput bivše njemačke prvakinje u cestovnom i ciklokrosu Hanke Kupfernagel, kao i Nelsona Mandele i Winstona Churchilla, Vos je u ovome na duge staze i definitivno je ima oko na još uspjeha.
'Ja sam samo vozač bicikla. Na kojem god biciklu da sam, na kojem god terenu da sam, osjećam se ugodno. Motivacija mi je biti sve bolja i bolja, ali najveća motivacija mi je ljubav prema biciklizmu. Volim igru i volim natjecanje u utrci.'
