Film 'Battle Mountain: Graeme Obree's Story' je sada u kinima diljem zemlje. Razgovarali smo sa samim čovjekom o njegovoj izvanrednoj priči
Zamislite najbržeg biciklista na svijetu, svjetskog prvaka, nositelja Hour rekorda. Odakle dolaze, kako su postali to što jesu, što su morali žrtvovati, kako izgledaju? Osoba koju zamišljate nije Graeme Obree.
Rođen 1965. u Warwickshireu, od roditelja Škota, Obree se kao dijete preselio sjeverno od granice i oduvijek se smatrao Škotom. Sinu policajca, nije bilo lako odrastati u malom gradu, a njegov rani život bio je obilježen m altretiranjem, iscrpljujućom depresijom i socijalnom anksioznošću. Od malih nogu, vožnja bicikla s bratom nudila mu je bijeg od nevolja, a nakon što je sudjelovao u svojoj prvoj utrci na 10 milja, ubrzo se etablirao kao uspješan amaterski kronometar. Tijekom ranih 90-ih bio je rival engleskom prvaku Chrisu Boardmanu. Međutim, za razliku od bolje financiranog Boardmana, borio se da spoji kraj s krajem sam od utrkivanja, a 1992., kada je prodavaonica bicikala u čijem je vlasništvu propala, našao se u dugovima, na pomoći i morao je uzdržavati malo dijete.
Budući da ga je zavod za zapošljavanje pokušavao gurnuti u karijeru u računalstvu ili tajničkom poslu, odlučio je sve baciti na osvajanje jednog od najvećih podviga u biciklizmu: satnog rekorda, koji od 1984. drži Talijan Francesco Moser. Uz podršku supruge Anne, smislio je plan. Dizajnirao bi bicikl i pokušao s rekordom u roku od osam mjeseci, neposredno prije nego što je njegov suparnik Boardman trebao pokušati. Dvostruki čelični bicikl koji je napravio od svašta i kraja, uključujući ležajeve za velike brzine iz perilice rublja, bio je revolucionaran. Njegov radikalni 'uvučeni' položaj znatno je smanjio otpor, dopuštajući Obreeju da klizi kroz zrak nevjerojatnom brzinom.
Iako siguran u motocikl i svoje sposobnosti, nepoznat vanjskom svijetu, Obree je i dalje patio od teške depresije. Kao takav, njegova motivacija da preuzme Hour došla je s daleko mračnijeg mjesta od uobičajenih izvora atletske inspiracije. 'Napredovao je iz pozicije nezadovoljstva', otkriva Obree. 'Trebalo mi je sve više ispunjenja izvana. Nakon što sam nastupio na britanskoj razini, želio sam ići dalje. Želio sam biti na najvišoj mogućoj razini i morate sami sebe uvjeriti da ćete se učiniti tako dobrim. Nisam bio zadovoljan time. Obaranje Moserova rekorda činilo se jedinim načinom na koji mogu pronaći određeni stupanj zadovoljstva, ili sam barem tako mislio u to vrijeme. Ta ploča mi je toliko značila da je cijeli moj osjećaj samopoštovanja postao vezan uz nju.'
Postati svjetski prvak
Bez zatvorenih staza u Ujedinjenom Kraljevstvu, pokušaj će se održati na velodromu Vikingskipet u Norveškoj 16. srpnja 1993. Uz oštro promatranje novinara, Obree je startao snažno, ali kako su se krugovi kotrljali postalo je jasno mučio se. Nije uspio premostiti razliku, a kada je isteklo 60 minuta, nedostajao mu je gotovo kilometar.
'Dok sam skrenuo s te staze, težina neuspjeha koju sam osjetio bila je zapanjujuća,' kaže Obree. 'Bio je to tako nadljudski napor i nedostajalo mi je nekoliko stotina metara. Nisam to mogao vratiti. Dok sam išla prema kamerama, ljudi su mi čestitali i pokušavali mi dati cvijeće. Ali ja ih nisam želio. Osjećao sam ovu olovnu masu neuspjeha, goru od bilo koje boli koju možete zamisliti. U osnovi, emocionalno da bih preživio kao ljudsko biće… Samo sam pomislio ne, moram ponovno.’
Budući da su mjeritelji vremena iz UCI-ja rezervirali letove kući sljedeći dan, dogovoreno je da Obree može ići drugi put pod uvjetom da počne do 9 ujutro. Napor koji je potreban da se pokuša taj sat je golem. Eddy Merckx, kojeg mnogi smatraju najvećim biciklistom u povijesti, rekao je da nije mogao hodati četiri dana nakon što je pokušao. Obree bi imao manje od 24 sata da se oporavi prije sljedeće injekcije.
‘Taj hod sa staze, takav osjećaj, to je poanta da sam postao pravi sportaš svjetske pobjede,’ kaže Obree. 'Osjećao sam se kao da pristupam ovoj energiji koja spašava život, jer sam morao oboriti ovaj rekord. Neuspjeh se činio opasnim po život. Emocionalno, pokušaj Hour-a i zaostajanje bilo je poput pokušaja preskočiti Grand Canyon i doći metar manje. Taj posljednji metar je stvarno bitan, a toliko mi je bilo važno tih pola kruga. Ili sam htio oboriti rekord ili umrijeti. Nisam namjeravao odustati. Pedalirao bih potrebnom brzinom u paklu ili visokoj vodi. Ono što se promijenilo na najdubljoj razini bila je volja u meni.'
Budeći se cijelu noć kako bi istegnuo iscrpljene mišiće, Obree je stigao na velodrom pet minuta prije zakazanog vremena početka. Jedva da je s nekime uspostavio kontakt očima. Krenuo je točno u 9 ujutro. Jedan sat i 51,596 kilometara kasnije oborio je Moserov rekord star devet godina.
‘Osjećao sam se kao da sam prekršio Sat trčeći u goruću zgradu krug po krug’, otkriva. Na velodromu je počelo slavlje. Međutim, iako je u početku osjetio olakšanje, Obree je doživio malu katarzu od svog postignuća. Umjesto toga, na njegovom je mjestu bio osjećaj da je preživio gotovo katastrofu.
‘Bio sam tako emocionalno iscrpljen kad sam završio, jednostavno sam osjetio, hvala bogu da je to gotovo. Bio sam leđima naslonjen na zid. Bio sam poput mačića koji se izborio s čoporom lisica. Mogao sam samo misliti, preživio sam. To je vrlo brzo postalo slučaj, pa, to me držalo tako dugo, ali što sada?’
Unutar tjedan dana Boardman bi preuzeo titulu od Obreeja na biciklu od karbonskih vlakana koji je dizajnirao proizvođač sportskih automobila Lotus, a čiji je razvoj koštao nekoliko stotina tisuća funti.
Leteći Škot
Iako je kratko trajao, Obreejevo kratko skrbništvo nad rekordom učinilo ga je solventnim i po prvi put s ozbiljnim ponudama sponzorstva. Sljedećih nekoliko godina bit će vrtlog postignuća. U rujnu 1993. ispratio je Boardmana u pojedinačnoj potjeri za osvajanje zlata na Svjetskom prvenstvu u stazi, postavljajući pritom novi svjetski rekord. Sljedeće godine vratio je svoj Hour naslov prije nego što je ponovno pobijedio na Svjetskom prvenstvu 1995. Međutim, unatoč tim postignućima, uspjeh mu nije donio neuvjetnu sreću. Stres zbog javnog nadzora i sukoba s UCI-jem zbog njegovih inovativnih dizajna bicikala doveli su do napadaja alkohola i depresije, čak i dok je vozio na svjetskoj razini. Smrt njegova brata u prometnoj nesreći 1994. samo je pogoršala njegovu depresiju.
Njegova kratka profesionalna karijera s francuskom momčadi Le Groupement počela je loše kada su ga galski vozači hladnokrvno pozdravili, a završila je kada je jasno dao do znanja da neće surađivati s timskim programom 'medicinska podrška'. Unatoč zadržavanju nevjerojatne forme tijekom sljedećih godina, nedostatak podrške i trajni problemi s mentalnim zdravljem, uključujući pokušaje samoubojstva i uroke u institucijama, doveli su do nestanka Obree sa svjetske pozornice.
Slijedilo je trinaest godina terapije, koja je na kraju rezultirala dijagnozom bipolarnog poremećaja. Godine 2003. Obree je izdao svoju nepokolebljivu autobiografiju Flying Scotsman, koja je kasnije postala osnova za film u kojem glumi Jonny Lee Miller. Unatoč nižem profilu tijekom tog razdoblja, biciklizam je ostao konstanta u Obreejevu životu. Iako je film bio dobro primljen, nije zaradio dovoljno na kino blagajnama da značajno promijeni njegovu financijsku situaciju i borio se s pozornošću koju je privukao. Izlaženje kao gay nakon godina poricanja dovelo je do razdoblja samoprisilne izolacije. Kada je izašao u javnost 2011., vijest je dospjela na naslovnu stranicu The Scottish Suna.
Živeći povučeno u općinskom stanu u S altcoatsu na divljoj zapadnoj obali Škotske, pred kraj ovog procesa intenzivne introspekcije konačno je dopustio sebi da po prvi put pozitivno razmisli o vlastitim postignućima.
'Tek sam 2008. počeo cijeniti ono što sam učinio', kaže Obree za Cyclist. 'Gledao sam Nicole Cooke na Olimpijskim igrama i znam je i znam da se nikad ne bi dopingirala. Kad je pobijedila, osjećala sam se tako sretno. Imala sam suze u očima. Prije mnogo godina ljudi bi mi dolazili i čestitali što sam oborio rekord Hour-a, ali nikad nisam imao takav osjećaj. Ali u tom sam trenutku pomislio, osjećaju li ljudi tako prema meni? To je bio početak kada sam počeo cijeniti da, da, učinio sam nevjerojatnu stvar.’
Otprilike u to vrijeme Obree je također započeo novu fazu u svojoj karijeri, radeći kao javni govornik, držeći motivacijske govore mladima.
'Razgovarao sam u školama i djeca su bila stvarno oduševljena ovom ludom pričom o čovjeku koji je napravio bicikl od komadića perilice rublja', smije se Obree. 'Ali ta djeca nisu bila ni rođena 1993. kada sam oborio rekord. Htjela sam imati nešto aktualno. Htio sam im pokazati da još uvijek ima prostora za individualnost.'
Dobro svjestan svoje sklonosti opsesivnom i destruktivnom ponašanju, Obree je ipak vjerovao da je na dovoljno dobrom mjestu da pokuša s novim izazovom. Rekord kopnene brzine vozila na ljudski pogon (HPV) je niša potraga prema svim standardima - muškarci i žene grade naprave u stilu Heatha Robinsona kako bi se tjerali naprijed što je brže moguće vlastitim snagama. Ali za Obreejev oštroumni um koji rješava probleme, izazov je savršeno odgovarao.
'To je jedan od najsirovijih oblika ljudskog nastojanja,' kaže Obree. 'Nema ograničavajućih faktora. To je čisti test sposobnosti. Nema uključenih plišanih sakoa iz UCI-ja, nitko vam ne govori što možete, a što ne možete učiniti. Pomislio sam, ovo je stvar za mene.’
U tipičnom Obree stilu, pokušaj će se poduzeti uz minimalna sredstva.
‘Želio sam da to bude pravi pothvat jednog čovjeka, da pokažete da još uvijek možete nešto učiniti sami. Ne morate čekati da se pojavi korporacija ili pitati: "Mogu li i ja biti dio ovoga?" Ne morate biti maleni kotačić u ogromnom stroju.’
Koristeći ležeći položaj, s vozačevom glavom prema naprijed za najmanji prednji dio, Obree je ciljao premašiti 100 mph. Stroj koji je stvorio, a njegov prijatelj sir Chris Hoy ga je nazvao The Beastie, otpremljen je u Battle Mountain u Nevadi, SAD, zajedno sa filmskom ekipom da dokumentira pokušaj. Obree se okrenuo naopako tijekom treninga i trebao je hitnu vaskularnu operaciju. Dok je ovaj prividni povratak kompulzivnom ponašanju zabrinuo njegove prijatelje, Obree je bio pragmatičniji.
'To što nisam dobio rekord vozila na ljudski pogon ne bi bilo tako loše jer nije bio slučaj da je moja cijela vlastita vrijednost bila vezana za njegovo dobivanje, kao što je to bio slučaj za sat, ' objašnjava.
Živjeti bez straha
Iako je Beastie postavio novi rekord za ležeća vozila, problemi s upravljanjem uskog stroja značili su da je pao daleko ispod 160 km/h. Za razliku od sebe mlađeg, Obree je filozofski razmišljao o tome da mora revidirati svoja očekivanja prema dolje.
‘Ako podbaciš, što sam ja učinio, sve dok si dao sve od sebe, pošteno, u redu je. Nema potrebe da vas sputava strah od neuspjeha.’
Obree je uporan u tome da su dani jurnjave za rekordima iza njega. Umjesto toga, radi na knjizi o svojim iskustvima s depresijom pod nazivom Dosta. Iako više nije gladan nakon potvrde koju je pronašao gurajući se do fizičkih ekstrema, biciklizam ostaje središnji dio njegova života. Većinu dana još uvijek ga treba pronaći kako jaše po brdima oko svoje kuće.
‘Biciklizam je bijeg od stvarnosti. Sada mogu samo izaći i voziti bicikl. I dalje volim biti naporan, još uvijek volim osjećati kako mi pluća gore, ali to je samo zbog toga kako se trenutno osjećam, a ne zbog nekog potencijalnog budućeg postignuća. Nema elementa "futurizma". Kad sada vozim bicikl, ja sam u sadašnjosti. Ne radim to da bih kasnije nastupao, već zato što je to mjesto gdje želim biti upravo sada. Neću više tragati za zapisima. Sada, ako tražim vanjsko zadovoljstvo, to znači da nešto nije u redu s ovdje i sada.’
Provevši svoj život gurajući se izvan granica ljudske izdržljivosti, motiviran silama koje je u to vrijeme teško mogao shvatiti, Obree je konačno, čini se, pronašao određeni stupanj zadovoljstva. Njegova su postignuća dovoljno nevjerojatna promatrana izolirano, čak i bez znanja o nedaćama s kojima se suočavao dok ih je postigao. Na pitanje što ga motivira da nastavi gurati dalje, odgovara da postoje samo tri razloga da učinite bilo što: 'Zato što morate, zato što želite ili zato što osjećate da biste trebali. Nikad ne radite nešto samo zato što biste trebali. Bilo da se radi o izlasku na biciklu, sudjelovanju na utrci ili sudjelovanju na sprovodu, učinite to jer to želite. Učinite to jer to volite!’
Battle Mountain: Graeme Obree's Story sada je u kinima. Više informacija na gobattlemountain.com
