Dug dan u pelotonu kulminira u predviđenom sprintu s Marcelom Kittelom kao pobjednikom
Marcel Kittel izveo je dobro odmjeren sprint za pobjedu u 6. etapi Tour de Francea 2017. – njegovu drugu etapnu pobjedu na ovogodišnjoj utrci.
Na 216 km dugoj, uglavnom ravnoj prečki dva četvrta uspona, ova je etapa uvijek bila oko sprinta, a Kittel nije razočarao, zadržavši nositelja zelene majice Arnauda Demarea i njemačkog rivala u sprintu Andrea Greipela.
Perrig Quemeneur, Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) i Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates) iz Direct Energieja su se razbili od pištolja i držali pauzu više od 200 km prije nego što su se namotali, ali većinom su vozači bili sretni kako bi se sigurno kretali nakon jučerašnjeg nevjerojatno brzog dana i sudara i kontroverzi koje su već pratile ovogodišnji Tour. Temperatura je bila velika, ali prava vrućina se pojavila tek u zadnjih 10 km.
Nije bilo dovoljno bodova u ponudi da polka dres napusti ramena Fabia Arua bez obzira na to tko ga je uzeo, a dobro uvježbani tim Sky vozio je razumno kako bi zaštitio GC lidera Chrisa Froomea i sačuvao njegovu prednost od 12 sekundi.
Danas je sve bilo u znaku sprinta, a to je Kittelu pripalo u dobrom stilu.
Kako se to dogodilo
Faza 6 započela je na predvidljiv način, Perrig Quemeneur iz Direct Energieja napada iz vatrenog oružja, a pridružili su mu se Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) i Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates).
Sa 162 km od 216 km od Vesoula do Troyesa, trio je imao razmak od 3:40 u odnosu na peloton koji su vodili uobičajeni sumnjivci Team Sky, Direct Energie, Lotto Soudal, Quick-Step Floors i Astana.
Prilično ravna etapa sa samo dva uspona četvrte kategorije, nije bilo dovoljno bodova za promjenu poretka s točkama, ostavljajući Fabia Arua (Astana) kao KoM dana. Ali s posljednjim usponom od 62 km i sa 70 ponuđenih bodova, današnji je dan bio jedan od onih koji su uzdrmali natjecanje u zelenoj majici, a predvodio ga je Arnaud Demare (FDJ) s Marcelom Kittelom (Quick-Step Floors), Michaelom Matthewsom (Sunweb) i Andre Greipel (Lotto Soudal) za njim.
Ipak, od tih nekoliko penjačkih bodova, prvi je pripao Francuzu Quemeneuru dok je trojac koji se probijao na vrhu kratke, relativno strme Cote de Langres s još nekih 150 km.
S temperaturama u visokim tridesetima nije bilo iznenađenje da je bilo mnogo bidona prskanih po glavama i paketa leda koji su se kretali oko pelotona, ali nitko nije mogao predvidjeti da će puni suncobran puhati u čopor i zamalo ubijajući vozača Katusha-Alpecin Tiaga Machaga i Sky train.
U međuvremenu, stiglo je priopćenje za tisak iz Bora-hansgrohea, u kojem se navodi da još uvijek žale na odluku DQ Saganu, te da će se Sagan, ako UCI odbaci Sagan, 'ponovno sudjelovati na Touru… kako bi se natjecao za uspješan Tour de France 2017', što je natjeralo Davida Millara da napuhne obraze i otpuhne malinu u svoj mikrofon na pomisao na ovaj smiješno malo vjerojatan ishod. Ipak, čudnija stvar, Dave.
Srednje bodove u sprintu s 80 km do kraja osvojio je Wantyjev Backaert, s Laengenom i Quemeneurom u pratnji, ostavivši Demarea da dođe prvi iz skupine koja ga je lovila – nešto više od dvije minute iza – za četvrto mjesto i 13 bodova.
Stizale su vijesti da bi cilj u Troyesu mogao biti oluja, ali o tome nije razmišljao Laurent Pichon (Fortuneo-Oscaro) koji je bacio oprez na vjetrove koji su se pojačavali i kopao ozbiljno duboko da pokuša i premostiti razliku do trojca koji se odvojio, ispred od prvog kilometra i s 1 m30 s razlike. Sponzori Fortunea su nedvojbeno bili zadovoljni emitiranim vremenom, ali Pichon je konačno podlegao sumornoj stvarnosti da neće uspjeti, sjedeći kako bi ga okupila skupina koja se počela organizirati za trčanje u sprintu za 20 km.
FDJ je naravno pokušavao kontrolirati stvari za Demarea, a dečki iz Lotto-Soudala također su željeli dovesti svog čovjeka Greipela u povoljan položaj u finalnom miksu.
Povećavajući brzinu na 60 kmh na dionicama, na 44 kmh za bijeg i padajući, glavna grupa je počela nemilosrdno udarati u odred samoubojica, koji je uložio nevjerojatan napor da ostane podalje više od 200 km. Kiša još uvijek prijeti u Troyesu, ali hoće li doći na vrijeme da izazove pustoš na cilju?
Odgovor je, na sreću, bio ne.
Ulov je stigao s 3,1 km do cilja i vlakovi velikih sprintera počeli su se organizirati, s Dimension Data na čelu za Boasson-Hagen, Quick-Step u vuči i jedina komplikacija je lagana šikana na cesti prije cilja. Ovo bi bio klasičan borbeni sprint s pravim momcima na pravom mjestu. Svi osim Kittela, ponovno na 20. kotaču.
Boasson-Hagen je naprijed, svi straga i… Demare udara naprijed, a zatim bum! Marcel Kittel koji trenira na paru probija se na 50 m i baci Demarea na stup.
Tour de France 2017: 6. etapa: Vesoul - Troyes (216 km), rezultat
1. Marcel Kittel (Njemačka) Quick-Step Floors, u 5:05:34 2. Arnaud Démare (Fra) FDJ, u isto vrijeme 3. André Greipel (Njemačka) Lotto-Soudal, st 4. Alexander Kristoff (Nor) Katusha-Alpecin, st. 5. Nacer Bouhanni (Fra) Cofidis, st. 6. Dylan Groenewegen (Ned) LottoNL-Jumbo, st. 7. Michael Matthews (Aus) Team Sunweb, st. 8. Daniel McLay (GBr) Fortuneo-Oscaro, st. 9. Rüdiger Selig (Njemački) Bora-Hansgrohe, st. 10. John Degenkolb (Njemački) Trek-Segafredo, st
Tour de France 2017: Top 10 u općoj klasifikaciji nakon etape 6
1. Chris Froome (GBr) Team Sky, u 23:44:33 2. Geraint Thomas (GBr) Team Sky, u 0:12 3. Fabio Aru (Ita) Astana Pro Team, u 0:14 4. Dan Martin (Irl) Quick Step Floors, u 0:25 5. Richie Porte (Aus) BMC Racing, u 0:39 6. Simon Yates (GBr) Orica-Scott, u 0:43 7. Romain Bardet (Fra) AG2R La Mondiale, u 0:47 8. Alberto Contador (Spa) Trek Segafredo, u 0:52 9. Nairo Quintana (Col) Movistar, u 0:54 10. Rafal Majka (Pol) Bora Hansgrohe, u 1:01
