Najbolniji i najperverzniji oblik biciklističkih utrka, usponi na brda također su ukorijenjeni dio britanske biciklističke povijesti
Ovaj je članak izvorno objavljen u broju 80 časopisa Cyclist
Riječi Trevor Ward
Postoji određeno doba godine, krajem ljeta, kada se neki biciklisti počnu pomalo čudno ponašati. Prestat će konzumirati kolače, čips, pivo i sve ostalo što ima više kalorija od zrna graška.
Neće biti zadovoljni svojim oblikom tijela dok ne učine da Chris Froome izgleda debeljuškasto. Oni će biti opsjednuti težinom svoje opreme. Odlučit će se za tanke, jednoslojne iako je u zraku izražena jesenska hladnoća.
Neće nositi ništa u džepu dresa. Mogu čak odšiti i ukloniti džepove na dresu.
Cipele će im biti toliko zakopčane da će prsti utrnuti. Kad je riječ o biciklu, oni će ispitati svaki detalj i komponentu s forenzičkom snagom.
Kavezi za boce i traka za barove bit će proglašeni suvišnim i uklonjeni. Prednost će imati jedan lančanik.
Kotači i gume gurnut će parametre krutosti i prianjanja do krajnjih granica, pri čemu će lakoća i tankost odjednom postati hitniji. Kočni blokovi bit će brušeni na minimum.
Rupe se mogu izbušiti tamo gdje se smatra da je količina metala prevelika. Bit će povučena tanka linija između strukturalnog integriteta i učinkovitosti uštede težine. Oni će biti opsjednuti okretnim momentom, omjerima snage i težine i VAM-ovima (vertikalni metri uspona po satu).
Iskreno govoreći, oni nisu ljudi s kojima biste željeli ostati zaglavljeni u liftu. Ali sve je to za dobar cilj, čak i ako obično ne traje više od nekoliko minuta. Početak je sezone brdskih uspona.
Svatko tko očekuje izvještaj u prvom licu o tome kako sam se borio da očne jabučice zadržim u glavi dok sam se penjao uz dvoznamenkastu padinu ispred gomile sadista koji liječe, trebao bi potražiti negdje drugdje.
Moje iskustvo iz prve ruke o ovoj drevnoj i plemenitoj tradiciji ograničeno je na ne više od nekoliko klupskih događaja na kojima su me grdili jer nisam povratio na cilju.
Ali usponi na brda ionako nisu za normalne, odrasle vozače kao što sam ja. Kao što je jedan kolega član kluba rekao: 'U pubu sa svojim prijateljima, siguran sam da izgledaš jedan od najspremnijih. Ali ovdje s nama izgledaš prava nakaza.’
Uzbrdice – organizirana, natjecateljska varijanta – za mršave i žilave, tip jahača koji je koristan za vježbanje iza leđa kao uskršnje jaje u sauni. (Iako ovomjesečno Svjetsko prvenstvo u brdskom usponu u Kaliforniji uključuje kategoriju 'Clydesdale' za muškarce preko 90 kg…)
Usponi na brda ugrađeni su u britansku povijest biciklizma jer smo nacija blagoslovljena s mnogo brda koja su idealna za penjanje. Ne moraju biti planine.
Oni čak i ne moraju biti dugi. Samo trebaju biti strme, idealno s pubom i parkiralištem na vrhu.
Monsal Head u Peak Districtu savršeno odgovara, iako je pub bio zatvoren tog kišnog prosinačkog dana, ja sam se njime popeo u društvu osvajača olimpijske medalje i bivšeg državnog prvaka u cestovnoj vožnji Roba Haylesa.
'Prilično je konstantan nagib, ali još uvijek je problem,' bila je njegova tehnička procjena kompaktne rute od 470 m koja u prosjeku iznosi 14%.
Ostali pridjevi koje obožavaju brđani uključuju, ali nisu ograničeni na: 'testiranje', 'čvrsto', 'izazovno', 'kruto', 'strogo', 'divljačko', 'brutalno', 'opako', 'monstruozan' pa čak, zabrinjavajuće, 'ubojit'.
Catford CC's Hill Climb – ‘brutalni’ – datira iz 1887. godine i tvrdi se da je najstarija preživjela biciklistička utrka na svijetu, koja je prethodila svim Monumentima.
Održava se na brdu Yorks blizu Sevenoaksa, Kent, i dostiže maksimalni nagib od 20% pri kraju svoje staze od 640 m.
Sjeverno od granice, usponi na brda su poseban slučaj. Otkako je David Maxwell iz Gilbertfield Wheelersa osvojio prvo nacionalno prvenstvo Škotske u brdskom usponu 1946., ovdašnji vozači moraju se boriti s više od puke topografije.
Iako su škotske planine možda manje od svojih kontinentalnih planina, politička nužda zahtijevala je da mnoge ceste koje njima prolaze budu strme do koljena.
Njihove besmislene putanje djelo su generala Wadea i Caulfeilda, poslanih od strane engleske vlade sredinom 1700-ih da izgrade mrežu cesta koje bi mogle prevoziti trupe što je brže moguće od jednog jakobitskog ustanka do drugog.
Odlučili su graditi svoje ceste iznad vrha, a ne oko dna, stvarajući ozloglašene uspone kao što je Lecht koji nalikuju zidovima, a ne cestama.
Naravno, ne odnose se svi prema ovim usponima s poštovanjem koje im iskazuje povijest i geologija.
Kilometarski uspon Aberdeen Wheelersa s klupskim brdom od 11% prošli je mjesec uključivao titule 'Gospodara i dame kolača' za one vozače koji su se, nakon što su završili uspon i pojeli besplatnu pitu kao nagradu, slobodno spustili brdo najdalje bez zaustavljanja ili pada.
Uz svu priču o rekordima i patnji, uspon na brdo predstavlja biciklizam u njegovom najdemokratičnijem obliku. Nije važno koliko ste veliki ili mali, ili koliko brzo ili sporo teče vrijeme, svatko završi s gorkim okusom krvi u ustima.
Svatko osjeća trijumf i uspjeh, bez obzira je li osvojio trofej ili ne.
'To je sirov, brutalan napor koji zahtijeva da svoje tijelo dovedete do krajnjih granica, zatim malo preko i onda ga zadržite dok ne dođete do vrha,' kaže nacionalni prvak u brdskom penjanju 2017. Dan Evans, čovjek toliko opsjednut detaljima uključio ga je proizvođač kotača Hunt da pomogne u dizajnu njihovog najnovijeg ultra-laganog seta obruča specifičnih za uspone.
‘Koliko dobro to možete učiniti, koliko teško možete patiti i koliko to želite može vam reći puno o vama samima.’
Biciklist je sponzor ovogodišnjeg Catford Hill Climba, pa potražite izvještaj o utrci u sljedećem broju.
Nacionalno prvenstvo u brdskom usponu održava se na motociklističkoj stazi Shelsley Walsh u Worcestershireu u nedjelju 28. listopada.
Tjedan dana prije toga, Matlock CC je domaćin Riber and Bank Road Hill Climb 'Double Header'
