Teška tri dana za tim Ineos na Tour de l'Ain
U ovoj čudno skraćenoj sezoni, sada je pravo vrijeme da sportski novinari počnu davati prognoze o Tour de Franceu. U trajanju od tri dana, malo poznati Tour de l'Ain inače bi zaobišla mnoga velika imena. Međutim, ove godine privukla je mnoge GC kandidate – i završila u pravom škartu.
Budući da je Team Ineos doveo sva tri svoja trenutno aktivna pobjednika Tour de Francea – Gerainta Thomasa, Chrisa Froomea i Egana Bernala – samo je Bernal bio taj koji je do kraja vikenda izgledao kao da bi mogao ponoviti podvig.
Tri izgledna igrača Jumbo-Visme za Tour – u obliku Primoža Rogliča, Stevena Kruijswijka i Toma Dumoulina, plus ostatak momaka u žutom – izgledala su najjače.
Dakle, dok se čini da je Bernal već riješio sva pitanja o tome tko će voditi tim Ineos na Tour de Franceu, a Froome i Thomas izgledaju u klimavoj formi sa samo nekoliko tjedana do kraja, veće je pitanje: kakvo će biti stanje u timu koji vodi?
Tri faze
Nakon uvodne sprinterske etape, gdje je Roglič ipak uspio završiti drugi, oba su dana u planinama bila prilično burna za Team Ineos.
S obzirom na normalnu dominaciju vlaka Ineos, povremeno je izgledalo kao da je britanski tim svoje crvene majice zamijenio žutim majicama Jumbo-Visme.
Na planinskoj etapi 2, i Jumbo-Visma i Team Ineos našli su se s tri vozača ispred koji su se približavali vrhu pretposljednjeg uspona.
Međutim, od Ineosovih potencijalnih vođa, samo je Bernal bio tamo, uz podršku Andreya Amadora i Jonathana Castrovieja. Budući da je Dumoulin iz Jumbo-Visme obavio posao u hvatanju bijega i kuhanju Froomea i Thomasa u tom procesu, Roglič i Kruijswijk su se kasnije u fazi našli uz potporu uvijek pouzdanog Georgea Bennetta.
Mogavši izgorjeti i Amadora i Castrovieja prije vrha, Bernal se nakratko našao kao jedini vozač Team Ineosa u grupi od šest vozača u kojoj su bila tri vozača Jumbo-Visme.
Samo živahna vožnja Castrovieja koji je premostio zaustavila ga je da postane previše usamljen. Ipak, s Kruijswijkom koji je opetovano napadao posljednji uspon, Roglič je na kraju uspio zaobići Bernala i odnijeti pobjedu.
Na Stage 3, Team Ineos se potrudio ispraviti stvari. Sada već dosta na vremenu, Thomas je prvi dio utrke proveo na čelu držeći visok tempo za Bernala. Obavljen prije posljednjeg uspona na Grand Colombier, Froome, Amador i Castroviejo također su izmjenjivali vodećeg Bernala.
Međutim, Roglič, Dumoulin, Bennett i Kruijswijk ostali su nepokolebljivi.
Opetovano napadnut, Bernal je izgledao nelagodno, ali je uspio izvršiti dovoljan pritisak da odvuče Rogliča od svojih suigrača unutar zadnjeg kilometra. Međutim, usprkos napadu Bernala, u završnici, vozaču Jumbo-Visme ostalo je dovoljno lako da odnese pobjedu.
Što sada za tim Ineos?
Trodnevna utrka s ocjenom UCI Europe Tour 2.1 mogla bi biti mali uzorak na kojem se temelje velika predviđanja. Ali u ovoj zbrkanoj sezoni, malo je najboljih vozača koji imaju luksuz držati svoje karte blizu svojih prsa. Svakako, kladionice su promatrale, a mnogi sada nude Rogliča kao pobjednika Tour de Francea s istim omjerom 2-1 kao Bernal.
S tri bivša pobjednika koji se bore za vodstvo, čini se da je Bernal barem riješio raspravu o tome tko će voditi tim Ineos na Tour de Franceu, koji bi trebao početi u subotu 29. kolovoza.
Uz pitanja treba li ostaviti Froomea kako bi se stvorila jednostavnija timska dinamika, moguće je da Bernalova dominacija to neće predstavljati problem. Unatoč tome što je završio više od 11 minuta unazad, Froome je još uvijek povremeno izgledao dobro i nedvojbeno bi bio prednost momčadi, a isto vrijedi i za Thomasa.
Forma i dinamika pomoćnih ekipa za velike GC ljude također će se morati brže birati ove godine. Na ovoj fronti, Castroviejo je izgledao snažno, i dok je Richard Carapaz ozlijedio rame utrkujući se u Poljskoj, također je izgledao dobro i mogao bi dobiti poziv.
Za razliku od džokeja u timu Ineos, Jumbo-Visma je dugo bila postavljena na trostruki pristup na Touru. Time će Dumoulin, Roglič i Kruijswijk biti imenovani za vođe, uz podršku koja će vjerojatno doći od Wout van Aerta u formi, plus pomoć od Bennetta, Tonyja Martina, Laurensa De Plusa, Seppa Kussa ili Roberta Gesinka.
Tradicionalna utrka za zagrijavanje Toura, petodnevni Critérium du Dauphiné počinje ove srijede. Posljednja prilika za petljanje uoči odgođenog Tour de Francea, do njegovog kraja trebali bismo znati tko će krenuti na startnu liniju 29. kolovoza.
Što god da se dogodi, rani pokazatelji sugeriraju da se suočavamo s jednom od najotvorenijih bitaka za žuti dres u dugo vremena.
