Faza 3 oštećena nesrećom ima mnogo izgubljenog vremena i vremena jer Tim Merlier pobjeđuje u sprintu etape 3
Pokolj, kaos, katastrofa. Tri 'C' treće etape ovogodišnjeg Tour de Francea. Dan koji je raspršio nade i snove.
To je trebala biti jednostavna faza. 182 km od Lorienta do Pontivyja, sa samo dva kategorizirana uspona koji su bili predaleko od cilja da bi izazivali glavobolje. Ravno trčanje do crte, sprinterski san i slobodan dan za generalnu klasifikaciju. Ali ovo je Tour, nema slobodnog dana. Umjesto toga, ovo je bio dan gubitka.
Samo 37 km nakon pozornice dogodio se prvi čin drame. Dodir kotača poletio je vođu tima Ineos Grenadiersa Gerainta Thomasa. Od udara je nespretno doskočio i iščašio rame. Napravljen od teške stvari, uspio ju je ponovno ubaciti, boriti se do kraja i izgleda da će započeti Stage 4. Isto se ne može reći za Roberta Gesinka iz Jumbo-Visme koji je već na putu kući jer je također bio žrtva isti pad.
Zatim u zadnjih 10 km, ovaj put je bio red na Primoza Roglića iz Jumbo-Visme da dotakne asf alt. Spustivši se ravno na trtičnu kost, izbjegao je slomljene kosti, ali je izgubio i dosta kože 1 minutu i 21 sekundu na pozornici.
Sa 4 km do cilja, glavna grupa koja je tada bila očito nervozna doživjela je još jedan pad u uskom zavoju zbog čega je Jack Haig iz Bahrain-Victoriousa na kraju napustio utrku. Ovdje je oko pola tuceta vozača palo na pod, a mnogi, uključujući i Tadeja Pogačara, ostali su zatečeni. Na kraju bi izgubio 26 sekundi s Thomasom, Benom O'Connorom iz AG2R-Citroëna i Rigobertom Uranom iz Education-Firsta među ostalima.
Zatim, u posljednjem bjesomučnom spustu na 200 metara, još jedan pad, ovaj put Caleb Ewan iz Lotto-Soudal-a vodeći sa sobom Petera Sagana iz Bora-Hansgrohea. Obojica su bili izvan računa za pozornicu, a Ewan je sada izvan cijele turneje.
Činilo se da jučer jedini koji nisu izgubili bili su Richard Carapaz iz Ineos Grenadiera i Julian Alaphillipe iz QuickStepa, koji su srećom i vještinom uspjeli izbjeći incident i završiti u prvoj skupini, te Alpecin-Fenix koji je napravio dva u dva dana s Timom Merlierom. Oh, i Mathieu van der Poel je još uvijek u žutom, naravno.
Ali umjesto da Alpecin-Fenix osvoji još jednu pobjedu, Faza 3 uvijek će se pamtiti po lošem.
Menadžer Groupama-FDJ Marc Madiot, emotivan čovjek u najboljim vremenima, ostao je apoplektičan onim što je vidio.
'Ja sam otac i ne želim vidjeti svoje dijete kao profesionalnog biciklista nakon onoga što smo vidjeli,' rekao je Madiot uživo francuskoj televiziji odmah nakon etape. 'To više nije biciklizam. Moramo se promijeniti, više nije u redu. Ako to ne učinimo, imat ćemo smrtne slučajeve. Nije dostojno našeg sporta.'
Njegova nada dana, Arnuad Demare, pogodio je palubu 4 km od cilja.
U razgovoru sa Sporzom, rezidentna lokamotiva Deceuninck-QuickStepa Tim Declercq otkrio je da je peloton molio za akciju uoči, očito opasnih, zadnjih 10 km, ali bezuspješno.
'Znali smo da je ovo finale opasno i zato su vozači tražili da se GC vremena mjere na 8 km, ali nije bilo odgovora.'
Cofidisov vozač Simon Gescke oglasio se na Twitteru, napisavši: 'Smiješno kako su super-zategnuti položaji i položaji podlaktica zabranjeni iz "sigurnosnih razloga", dok u isto vrijeme imamo završnice kao danas u letouru.'
Podržao ga je vetran Israel Start-Up Nation sprinter Andre Griepel koji je dodao 'Tko god je dizajnirao današnju etapu @LeTour trebao bi pokušati voziti sa 180 vozača na vijugavoj cesti širokoj 5 metara jedan pored drugoga i gurajući Wachboote do granice. Naravno, mi vozači idemo na utrku na kraju, ali vozači također traže ranije vrijeme od 5 km do kraja što je odbijeno.'
Ali ovaj dan pokolja najbolje je sažeo talijanski voditelj Groupama-FDJ Jacopo Guarnieri koji je jednostavno tweetao "Jebi se to".
