Sve što trebate znati o prvom klasiku godine: Omloop Het Nieuwsblad u subotu, 26. veljače 2022
Omloop Het Nieuwsblad označava tradicionalni početak profesionalne biciklističke sezone i prvu utrku Spring Classics 'Opening Weekend' uz Kuurne-Brussels-Kuurne.
Ove godine održat će se 77. izdanje za muškarce i 14. izdanje za žene Omloop Het Nieuwsblad semi-Classic koji se najbolje smatra Tour of Flanders-lite s mješavinom popločanih uspona i vijugavih poljoprivrednih cesta uzimajući oba pelotona od Genta do Ninove.
Možemo očekivati uobičajeni vatromet sa završetkom Muur van Geraardsbergena – također poznatog kao Kapelmuur – i Bosberga prije 13 km utrčavanja na crtu.
Kapelmuur je jedan od najstrašnijih uspona u Flandriji, s rampama od 20% koji izazivaju grčeve na beskompromisnoj popločanoj površini uspona. Nekada pretposljednji uspon na Tour of Flanders, njegove su padine poslužile kao pozornica za neke od najdramatičnijih biciklističkih igara.
Završni uspon, Bosberg, nije tako težak kao Geraardsbergen, ali je jednako uzbudljiv s obzirom da je posljednja platforma za napad prije kraja utrke.
Evo pogleda na neke od favorita prije utrke.
Omloop Het Nieuwsblad muška utrka 2022.: favoriti
Iako timovi nisu potvrdili svoje startne liste, a neki su pogođeni bolešću i Covidom na drugim utrkama, još uvijek postoji prilična količina nagađanja, ali ažurirat ćemo ovu stranicu čim budemo imali više informacija.
Velike puške
Prva istinski velika utrka sezone uvijek će zanimati vrhunske klasičare, a posebno one belgijske. Nakon što je preskočio sezonu ciklokrosa, Wout van Aert ulazi u Opening Weekend svježiji nego ikad i čini se da će imati jaku Jumbo-Visma momčad koja će ga podržati, uključujući Tiesja Benoota i Tosha Van der Sandea, koji bi i sami mogli postići rezultate ako dođe do problema na to.
Slično tome, belgijski divovi QuickStep Alpha Vinyl uvijek dovode složenu momčad na Omloop i Kuurne s Davideom Ballerinijem koji pobjeđuje 2021. Ballerini neće biti tamo iz nekog nepoznatog razloga – neće biti ni Julian Alaphilippe – ali imat će izbor najboljih klasičnih vozača na svijetu uključujući Yvesa Lampaerta, Iljo Keissea, Kaspera Asgreena, Zdeněka Štybara i Floriana Sénéchala.
Drugdje očekujte veliku prisutnost prošlih pobjednika Grega Van Avermaeta, Jaspera Stuyvena, Sepa Vanmarckea i Michaela Valgrena, kao i stručnjaka poput Petera Sagana, Mattea Trentina, Nilsa Politta, Sonnyja Colbrellija i Olivera Naesena. Alessandro Covi iz UAE Team Emiratesa također je u dobroj formi za početak sezone.
britanske nade
Bit će prilično značajan britanski kontingent u utrci i puno njih s šansom da ostvare rezultat. Naravno, najveći konkurent je novookrunjeni svjetski prvak u ciklokrosu Tom Pidcock i sigurno ga ne možete otpisati da je ostavio svoj trag ovdje, pogotovo ako se radi o sprintu s dva igrača s Woutom van Aertom. Nepobijeđen je u tim situacijama.
Pidcocku se u redovima Ineos Grenadiersa pridružio britanski nacionalni prvak Ben Swift – koji se vjerojatno neće natjecati za pobjedu osim ako nema veliku skupinu, ali apsolutno ima mogućnost biti prisutan na kraju posla – kolega ciklokroser Ben Turner – koji će biti na kućnoj dužnosti – i Ethan Hayter. Hayter bi mogao biti u igri pod uvjetom da njegov oporavak od Covida i dalje ide dobro.
Tu je i Jake Stewart, koji je bio drugi 2021. (na slici gore), dokazujući svoju sposobnost da pobijedi većinu vozača u ovom polju. Na Groupama-FDJ mu se pridružio neo-profesionalac Lewis Askey, koji definitivno može obaviti posao na jednodnevnim utrkama, ali je praktički nepoznanica na ovoj razini natjecanja.
Bivši čovjek Ineosa i novi potpisnik EF Education-EasyPost Owain Doull ima nedovršenog posla na vikendu otvaranja, nakon što je 2019. završio drugi nakon Boba Jungelsa u dobrom rezultatu, iako bi se mogao naći u situaciji da radi za suigrače Valgrena i Łukasza Wiśniowskog. Slično tome, Fred Wright iz Bahrain Victoriousa – bude li jahao – bit će podrška snažnoj momčadi koju predvodi Colbrelli, posebno imajući u vidu da je zadobio slomljenu ključnu kost na trening kampu u prosincu.
Potom je tu Connor Swift, koji trenutno dobro penje na Volta ao Algarve i definitivno će mu njegov tim Arkéa Samsic pružiti priliku da ode do slave. Jedan za gledati. Na francuskoj strani je i Dan McLay, sprinter koji će sigurno uspjeti ako dođe do velike grupe kao prošle godine.
Napokon tu je Chris Lawless iz TotalEnergiesa, koji se dobro pokazao u oštrim finalima na Étoiles des Bessèges, ali će najvjerojatnije raditi za Petera Sagana.
Borbe za ispadanje
Dodatni začin za 2022. dolazi u obliku borbe za ispadanje. S trenutnim ugovorom na kraju godine, postoji nekoliko timova koji se bore za svoje mjesto na Svjetskoj turneji.
Očekujte Connora Swifta i co. ići dodatno naporno, kao i: Lotto Soudal, s potencijalnim vozačima uključujući Paris-Roubaix drugoplasiranog Floriana Vermeerscha, rekordera sata Victora Campenaertsa i odmetnutu zvijer Brenta Van Moera; Cofidis, s Bryanom Coquardom; Israel-Premier Tech, sa Sepom Vanmarckeom, Simonom Clarkeom i Guillaumeom Boivinom; i Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, s Alexanderom Kristoffom koji izgleda mršavo.
Omloop Het Nieuwsblad muška utrka 2022.: predviđanje
Teško je gledati dalje od Van Aerta ako je u prvoj skupini, ali Omloop nije utrka koja će slijediti obrazac ostatka sezone, s obzirom na to da vozači žele vrhunac kasnije u proljeće.
Moglo bi biti malo ravno da mu situacija savršeno padne, ali on je dovoljno jak jahač da izdrži grupu ako se prvi popne na Bosberg.
Vanjski udarci
Također ću pozdraviti Simona Clarkea. Australac je u posljednjem trenutku dobio ugovor s Israel-Premier Techom, ali u svojih šest dana utrke u Mallorci i Andaluziji nije završio niže od 12. (u vrijeme pisanja).
Uz nadolazeće ispadanje i Sep Vanmarcke koji se bori za sreću – iako je završio treći u ovoj utrci 2021. – Clarke bi mogao biti ključ njihove sezone.
