Belgija spremna odvesti jaku momčad na Svjetsko prvenstvo u Bergenu, Norveška
Sa Svjetskim prvenstvom za nešto manje od tri tjedna, svaka nacija polako objavljuje svoje izbore za elitnu mušku cestovnu utrku u Bergenu u Norveškoj.
Svjetsko prvenstvo daje svakoj zemlji priliku da okupi svoje najbolje jahače u borbi za dugine bendove. To često dovodi do nekih nevjerojatno jakih timova, međutim, ovogodišnji belgijski elitni tim za cestovne utrke mogao bi biti najjači dugo vremena.
Dodijelivši puni kompliment od devet vozača, Belgija je imenovala tim koji se sastoji od osam vozača s istinskim izgledima za osvajanje naslova ovog mjeseca.
Dužnosti vodstva službeno su dodijeljene Philippeu Gilbertu (Quick-Step Floors) i Gregu Van Avermaetu (BMC Racing). Oba vozača su stalna vozača ove sezone, dijeleći počasti na nekim od najvećih proljetnih klasika.
Gilbert je doživio preporod forme ove sezone osvojivši Tour of Flanders i Amstel Gold Race. Prije toga, 35-godišnjak je također bio drugi na E3-Harelbeke i Dwars Door Vlaanderen.
Do sada je Van Avermaet uživao u sezoni koja je definirala karijeru. Belgijac je u travnju slomio svoj spomenik u Parizu-Roubaixu. Ovo je također zaokružilo četverostruki uspjeh na kaldrmi pobjedama na Gent-Wevelgemu, E3 Harelbekeu i Omloop Het Nieuwsbladu.
Ova dva vozača će utrku u Bergenu unijeti među favorite s obzirom na zadnje kilometre utrke. Dok je utrka do cilja ravna, glavna grupa će se uhvatiti u koštac s usponom od 1,4 km blizu cilja, što odgovara atributima i Van Avermaeta i Gilberta.
Ako niti jedan od ovih vozača ne uspije nastupiti, Belgija neće morati daleko tražiti plan b. Čista snaga u dubini personificirana je kada primijetite uključivanje Dylana Teunsa (BMC Racing), Tiesja Benoota i Tima Wellensa (Lotto-Soudal).
Teuns je tek trebao pobijediti u profesionalnoj biciklističkoj utrci do srpnja ove godine. Međutim, tri sveukupne pobjede na Tour de Wallonie, Tour of Poland i Arctic Race of Norway potakle su Teunsa na naše misli čineći ga jednim od vozača s najvećom formom na svijetu.
Uz Teunsa, bit će i Lotto-Soudal dvojac Benoot i Wellens. Oba vozača su visoko ocijenjeni mladi vozači koji su pokazali stalan napredak i agresivnu vožnju u prvih nekoliko sezona u WorldTouru. Benoot je uspio završiti među 20 najboljih na svom prvom Tour de Franceu.
Belgija će također povesti belgijskog državnog prvaka Olivera Naesena (AG2R La Mondiale), Jensa Keukeleirea (Orica-Scott), Juliana Vermotea (Quick-Step Floors) i Jaspera Stuyvena (Trek-Segafredo), a ovi vozači su daleko od punila mjesta.
Stuyven i Keukeleire koji brzo završavaju pružit će opciju za finiš hrpe dok se Vermote smatra jednim od najjačih i najpoželjnijih domestiquea na svijetu.
Još jedan pokazatelj čiste snage ove belgijske strane očit je u vozačima koji će nedostajati. Unatoč nebrojenim kilometrima u bijegovima na Tour de Franceu i Vuelta a Espana, Thomas de Gendt (Lotto-Soudal) bio je dobar samo kao rezerva.
Pobjednik Vuelta etape Yves Lampaert (Quick-Step Floors) bio je samo dovoljno dobar da uđe u tim na kronometru, dok Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac) nije uspio u potpunosti proći.
Prošlogodišnje Svjetsko prvenstvo u Dohi, Katar, prijetilo je razočarati svojom neinspirativnom stazom i ravnim terenom. Međutim, zahvaljujući bočnim vjetrovima i agresivnim utrkama belgijskog tima, to je postalo jedno od najuzbudljivijih svjetova dugi niz godina.
Iako tim nije uspio odvesti Toma Boonena do njegovog drugog duginog dresa, svakako su utrku učinili onakvom kakva je bila.
Više je nego vjerojatno da će ovogodišnji kontingent nastaviti s agresivnom trkaćom filozofijom koja prati belgijski tim na većini utrka koje voze.
Iako će naći jaku konkurenciju u Peteru Saganu (Bora-Hansgrohe) i Michaelu Matthewsu (Tim Sunweb), više je nego vjerojatno da ćemo vidjeti jednog, ako ne i više Belgijanaca kako ulaze u konačni vrh 10.
Muški elitni tim
Tiesj Benoot
Philippe Gilbert
Jens Keukeleire
Oliver Naesen
Jasper Stuyven
Dylan Teuns
Greg Van Avermaet
Julien Vermote
Tim Wellens
