Pogled na favorite za pobjedu na 'La Doyenne' ovog vikenda
Liege-Bastogne-Liege četvrti je Monument u biciklističkom kalendaru i održava se ove nedjelje u belgijskoj regiji Ardennes u kojoj se govori francuski. Tradicionalno završava sezonu Spring Classics i suprotstavlja najsnažnije penjače u profesionalnom pelotonu.
Najstariji od pet spomenika, obilježje Liegea oduvijek su bili njegovi brdoviti parkovi. Usponi iscrpljuju noge i uvijek su prisutni s 11 kategoriziranih uspona raspoređenih po cijeloj stazi od 258 km, od kojih je devet u drugoj polovici utrke.
Iako je 'La Doyenne' podložna promjenama rute - jedna je zakazana za utrku 2019. - epicentar utrke zauvijek je bio Cote de La Redoute, uspon od 2,1 km u malom valonskom gradu od Aywaille.
S prosjekom od 8,4% s nagibom od preko 20%, La Redoute je redovito lansirna rampa za pobjedu u 1990-ima i 2000-ima unatoč tome što je bio 40 km od cilja.
U modernija, konzervativnija vremena, napadi su se štedjeli do posljednjih nekoliko kilometara u Ansu.
Posljednjih godina vidjeli smo kako je šteta učinjena bliže kraju
Završni uspon na Cote de Saint-Nicolas posljednji je test dana, udaljen oko 6 km od cilja. U prosjeku iznosi 7,6% na 1,4 km i često je ključni faktor unutar utrke.
Velika sicilijanska imigrantska populacija brda dovela je do nadimka 'Talijansko brdo' s uzvišenjem često razasutim talijanskim zastavama.
Liege-Bastogne-Liege 2018: Tko su favoriti?
Italian Hill mogao bi biti savršena platforma za lansiranje domaćeg Sicilijanca Vincenza Nibalija (Bahrain-Merida).
Kao što je ranije spomenuto, redizajn Liegea planiran je za 2019. s završetkom postavljenim na odmicanje od Ansa s ravnijim finalom o kojem se priča u samom središtu Liegea.
To znači da bi 2018. mogla predstavljati posljednju priliku čistim penjačima da odnesu pobjedu.
Prošlogodišnje izdanje bilo je gotovo kao Dan mrmota. Po četvrti put u svojoj karijeri, Alejandro Valverde (Movistar) odnio je pobjedu u sprintu ispred Dana Martina (Quick-Step Floors) na posljednjem usponu dana prije cilja.
Bit će potrebno puno da se pobijedi veteran Španjolac koji će izjednačiti rekord Eddyja Merckxa od pet pobjeda ove nedjelje, a Valverde često izgleda nezaustavljivo u tjednu u Ardenima.
Valverde je odnio svoju prvu pobjedu u Liegeu prije 12 godina ispred Paola Bettinija i Damiana Cunega
Ovu dominaciju odražavaju kladionice. Najbolja cijena za Valverdeovu pobjedu trenutno je 9/5 (Betway) što je neuobičajeno kratko za biciklizam.
Čini se gotovo neizbježnim da će 37-godišnjak uzeti svoj peti naslov.
Ideju da Valverde neće pobijediti teško je dokučiti, ali nadamo se da bi se mogla pretvoriti u stvarnost. Ne zbog nesklonosti Valverdeu, već samo kao žudnje za promjenom. Lijepo je miješati stvari.
Ako Valverde posustane, što je malo vjerojatno, prvi će napasti Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors). Čini se da je lukavi Francuz prirodni nasljednik ardenskog prijestolja, njegove sposobnosti tome dobro pristaju.
On je eksplozivan na najstrmijim nagibima, agresivan u svojoj utrci i može brzo završiti. Upravo ono što je potrebno za naporan dan kao što je Liege.
S ocjenom 6/1 (Betfred), on čak predstavlja pristojnu vrijednost za novac s obzirom na njegov trenutni niz dobre forme u usporedbi s onima koji se smatraju suparnicima.
Nitko ne sumnja u morskog psa
Da sam kladioničar - što jesam - lavovski dio mog novca otišao bi Nibaliju. Liege je i dalje jedna od rijetkih utrka koja ne krasi Talijanove dlanove i čini se da će joj biti dodana sudbina.
Unatoč svim izgledima, morski pas iz Messine jahao je solo do pobjede na sprinterskom spomeniku Milano-San Remo ranije ove godine, simbolizirajući svoj ubojiti instinkt za pobjeđivanjem u utrkama bez obzira na faktore u igri.
S parcoursom koji više odgovara njegovim atributima, Liege bi se činio lakšom pobjedom.
S omjerima od 18/1 (Betway), Nibali je među favoritima, ali je daleko ispod cijene Valverdea i ostalih. Uložite nekoliko funti i mogli biste se ugodno iznenaditi.
Valverdeova dominacija znači da se u pelotonu mogu pronaći visoki izgledi. Jedan od tih vozača je Romain Bardet (AG2R La Mondiale) koji prilično nevjerojatno ima izglede 40/1 (Unibet).
Bardet je dobro prošao u Liegeu u prošlosti s tri top 10 i 13. njegov lošiji rezultat u pet nastupa, prilično impresivno. Također je uspio ostvariti jednodnevnu pobjedu na Classic de l'Ardeche i drugu na Strade Bianche ove sezone.
Bardet je definitivno vrijedan punta u oba smjera prije utrke ovog vikenda.
Može li Bardet biti prvi francuski pobjednik nakon Bernarda Hinaulta 1980.?
Lotto-Soudal oslanjat će se na mladi belgijski duo Tima Wellensa i Tiesja Benoota kako bi postigao rezultat. Trenutačno imaju 25/1 (Betway) i 50/1 (Betway) i oboje bi mogli biti vrijedni trzanja ako se njihova taktika 1-2 isplati.
Bivši pobjednici Liegea Simon Gerrans (BMC Racing) i Wout Poels (Team Sky) dobili su velike izglede od 175/1 (10Bet) i 200/1 (10Bet), no malo je vjerojatno da će ijedan od njih ponoviti svoje junaštvo iz prošlih izdanja.
Oni koji traže dugu priliku trebali bi razmotriti jednog čovjeka, Jonathana Hiverta (Direct Energie). 33-godišnji vozač ProContinentala nalazi se na zalasku svoje karijere i možda ćete ismijavati njegove šanse, ali pogledajte samo njegovu dosadašnju sezonu.
Ima pet pobjeda uključujući etapu Pariz-Nica i jednodnevnu utrku Tour du Finistere. Pomalo je u igri i želit će iznenaditi šefa države u bijegu Ansu.
Na 400/1 (888Sport) on vrijedi baciti funtu na svaki način jer se stvarno nikad ne zna.
Biciklist ne preuzima odgovornost za postavljene oklade ili rezultirajuće gubitke. Uvijek imajte na umu da kockate odgovorno. Kad zabava prestane, prestanite.
