Legendarni vozač govori o sezoni 2018., zvijezdama budućnosti i zašto je jedina stvar koja je stvarno bitna boja vašeg dresa
Ova značajka izvorno je objavljena u 82. broju časopisa Cyclist
Biciklist: Što ste napravili od ove sezone? Koji su se trenuci istaknuli?
Eddy Merckx: Nibalijevo osvajanje Milana i San Rema bilo je veliki trenutak [Vincenzo Nibali izveo je impresivan pobjednički solo napad nad Poggiom], a Peter Sagan na Paris-Roubaixu bio je također vrlo dobro.
Također je bilo lijepo vidjeti Chrisa Froomea kako napada kao što je to učinio na Finestreu na Giro d’Italia.
Prošle godine osvojio je Tour de France bez pobjede u etapi, ali mislim da je za prvaka važno osvojiti i etapu, tako da je vidjeti Froomea kako to radi na Giru bilo vrlo impresivno.
Dobro je za vožnju biciklom vidjeti ovo. Bio je to prvi put nakon dugo vremena da je napravljen ovakav veliki prekid na velikoj utrci.
Cyc: Nije vam strano pobjeđivati u utrkama s dugim solo napadima, a sljedeće godine bit će obilježeno 50 godina otkako ste osvojili svoj prvi Tour de France, na kojem ste vozili jedan od najčudnijih bijegova u povijesti Toura. Možete li nam to objasniti?
EM: Počeo sam 1969. osvojivši Tour of Flanders, Milano-San Remo i Liège-Bastogne-Liège. Zatim sam otkazan na Giro d’Italia [Merckx je izbačen iz utrke zbog optužbi za doping, koja je kasnije poništena].
To je značilo da sam započeo turneju stvarno želeći pobijediti. Imao sam vodstvo u fazi 17, a onda sam napao Tourmalet. Zatim, iako sam već bio u žutom i moj tim je rekao da trebam pričekati, nisam.
Išao sam sve više i više i više.
Cyc: Imali ste osam minuta i 21 sekundu prednosti u generalnom plasmanu prije Tourmalet etape, pa zašto ste napali? Niste bili sigurni u svoje vodstvo?
EM: Tada nije bilo radija za utrke, ali sportski direktor je bio tamo s automobilom i pločom za mjerenje vremena, pa sam znao da sam napravio minutu prednosti preko Tourmalet.
Ali u određenom trenutku kao jahač moraš napasti kako bi pokazao razliku između sebe i svojih konkurenata, pa sam nastavio i stigao u Mourenx skoro osam minuta prije.
Cyc: Poznato je da ste novinarima okupljenim na cilju rekli: 'Nadam se da sam sada učinio dovoljno da me smatrate dostojnim pobjednikom.' Jeste li to planirali trenutak?
EM: Ne, nije bilo tako. Bio sam sretan što vodim, ali sam bio i nervozan - znaš da si osvojio tek kada prođeš liniju u Parizu, ne prije.
Sve se može dogoditi, možete doživjeti sudar, razboljeti se.
Ali onda taj trenutak kada sam prošao kroz cilj u Parizu – to je najbolja uspomena moje karijere. Uvijek sam bio sretan kad sam pobjeđivao, iako što više pobjeđujete, to je veći pritisak na vas da pobjeđujete više.
Cyc: Je li Chris Froome bio pod pritiskom ove godine na Touru? Je li Geraint Thomas imao sreće?
EM: Nema razloga zašto Froome ne može osvojiti pet Tourova, ali Geraint nije imao sreće, iako sam bio iznenađen da je pobijedio. On je rouleur koji pobjeđuje u etapnoj utrci. Ali dokazao se i imao je tako jak tim.
Sljedeće godine siguran sam da ćemo vidjeti više od Nibalija i Toma Dumoulina.
Cyc: Što mislite o tretmanu ekipe Sky od strane francuskih navijača i medija ove godine?
EM: Nije bilo dobro. Dave Brailsford je rekao što je rekao, i rekao je istinu. Rekao je što vidi. [Brailsford je odgovorio francuskim navijačima koji pljuju po vozačima Team Skya nazivajući to 'francuskom kulturnom stvari'.]
Cyc: Je li biciklizam danas opasniji sport nego u vaše vrijeme? Čini se da je iz godine u godinu sve više nesreća na utrkama.
EM: Problem je što većina vozača ne trenira peloton.
Oni idu u planine na mjesec dana, treniraju sami, penju se sami, spuštaju se sami. Ali ako to radite dolazite na utrke i bojite se jer nemate iskustva vožnje u pelotonu.
Iz tog bih se razloga utrkivao koliko god mogu. Godine 1975. odradio sam 195 utrka. Mislim da je ovo jedan od načina na koji možemo učiniti sport uzbudljivijim. Svi vozači velikih imena moraju ići na sve velike utrke.
Cyc: Što mislite tko je trenutno najuzbudljiviji jahač?
EM: Jako sam impresioniran Eganom Bernalom [Team Sky]. On je nevjerojatan jahač, bit će sve jači i jači. I Sagan.
Cyc: Komentatori su Petera Sagana usporedili s vama. Je li to pošteno?
EM: Da, jer on napada. Ali Sagan nikada nije osvojio Tour de France! Za mene je bilo važno da nosim žuti dres, a ne zeleni. Sagan je potpuni jahač, ali nije penjač kakav treba biti da bi osvojio Grand Tours.
Bio sam potpuniji. Također bolji kronometar, zar ne?
Cyc: Odatle ste dobili nadimak 'Kanibal'?
EM: Pa, nije me mnogo ljudi tako zvalo tijekom moje karijere, ali poslije su to počeli više koristiti.
Mislim da je jedan od rijetkih ljudi koji me stvarno tako zvao tijekom moje karijere bio Christian Raymond [Francuz u timu Peugeot-BP-Michelin]. Rekao je svojoj kćeri kako ću jahati, a njegova je kćer rekla da sam poput kanibala.
Čak i tada bi mi rekao, 'Hej Cannie, što radiš?', ali ne i 'Kanibal'.
Cyc: Nedavno smo sreli vašeg starog graditelja okvira Uga De Rosu, koji je rekao da je uvijek poštovao činjenicu da ste mu dali šampanjac kada ste pobijedili, što voditelji timova često nisu …
EM: I ja sam mu dao sijede vlasi! Ugo De Rosa bio je najbolji graditelj okvira i mehaničar, posebno za mene, jer sam bio vrlo pedantan oko svoje opreme.
Cyc: Ali ljudi vas često citiraju: ‘Nemoj kupovati nadogradnje, diži ocjene.’ Jesi li to stvarno rekao?
EM: Nisam baš rekao, ali je ono što sam mislio. Nije bicikl ono što čini razliku, nego sportaš.
Biciklizam nije Formula 1. Bicikl je alat za rad, zar ne? Ali kad sam se utrkivao, provodio sam više vremena u garaži nego u dnevnoj sobi.
Palmarès
Eddy Merckx Dob: 73
Državljanstvo: Belgijac
Major pobjeđuje na Tour de Franceu: 1., 1969.-1972., 1974., 34 etapne pobjede
Giro d’Italia: 1., 1968., 1970.-1972., 1974., 24 etapne pobjede
Vuelta a España: 1., 1973., 6 pobjeda u etapama
Pariz-Roubaix: 1., 1968., 1970., 1973.
Turneja Flandrije: 1., 1969., 1975.
Cestovna utrka Svjetskog prvenstva: 1., 1967., 1971., 1974.
