Brand će isporučiti opremu američkom WorldTour timu dok će također raditi na rješavanju 'izazova s kojima se suočava cestovni biciklizam'
Rapha će prekinuti svoju dvogodišnju pauzu od muške Svjetske turneje jer najavljuje novo partnerstvo s EF-Drapac za sezonu 2019., u ugovoru za koji tvrdi da će 'revolucionirati način na koji se predstavlja profesionalni biciklizam. '
Iako će Rapha preuzeti očekivanu ulogu dobavljača opreme s onim što naziva 'tehnički najnaprednijom i vizualno najnapadnijom odjećom u profesionalnom pelotonu', također će se oslanjati na svoje iskustvo u kreativnom sadržaju dok želi proizvoditi video insajderi momčadi tijekom cijele sezone.
Rapha će pokušati predstaviti pojedinačne priče vozača tima. U priopćenju za javnost kojim se najavljuje partnerstvo dalje se navodi da će 'Izvještavanje uključivati redovite emisije unutar tima, a neke su razvili i predstavili sami vozači.
'Kamere će pratiti natjecatelje na cjelogodišnjem putovanju kroz najzanimljivije događaje u biciklizmu, nudeći novi pogled na sve aspekte sporta.'
Razlog za ovu odluku da postane više od samog brenda koji stavlja odjeću na leđa vozača je dvogodišnja studija koju je Rapha proveo 'o budućnosti profesionalnog biciklizma.'
Nakon što je angažirao četiri akademska stručnjaka diljem svijeta koji su zauzvrat intervjuirali 50 dionika u biciklističkom sportu kako bi pronašli 'prilike i izazove s kojima se cestovni biciklizam općenito suočava', britanski brend je otkrio da sport može imati koristi od pretvaranja više biciklista u ljubitelje sporta.
Imajući to na umu, 'Rapha i EF slavit će karaktere i heroje tima i istražit će ne samo tradicionalno srce biciklizma u Grand Tours i Classics, već će u fokus staviti i nove formate i discipline.'
Vozači EF-Drapac, uključujući Taylor Phinney i Rigoberto Uran, također će sudjelovati u ultra-endurance događajima, gradskim kriterijima i mješovitim terenskim utrkama na svim cestama u pokušaju da privuku širu mrežu biciklizma.
Menadžer tima EF-Drapac, Jonathan Vaughters, komentirao je partnerstvo shvaćajući važnost izgradnje baze obožavatelja ovog sporta.
'Rapha je sjajan partner za nas, od njihove opreme svjetske klase do biciklističke kulture kojoj oboje želimo pomoći da raste,' rekao je šef tima.
'Cilj nam je otvoriti biciklizam široj skupini ljudi; zainteresirani smo za istraživanje svih aspekata zajednice, od utrka i njihovih glavnih obožavatelja do ljudi koji su tek sjeli na bicikle.
'Dovođenjem nekih naših sportaša na masovne i glavne utrke diljem svijeta, nadamo se da ćemo produbiti odnos između našeg tima i drugih vozača te se malo zabaviti dok smo već kod toga.
'Također ćemo ljudima dati bolji uvid u sport nego prije, pokazujući rijetku, neuljepšanu perspektivu života ovih sportaša.
'Ljudski element biciklizma je vrlo, vrlo moćan,' dodao je Vaughters.
Rapha i EF-Drapac nadaju se da će ovo partnerstvo okončati ono što je bilo teško razdoblje za oba brenda.
U ovo doba prošle godine Vaughters se borio da nastavi s timom Slipstream Sports jer su problemi sa sponzorstvom skoro doveli do nestanka američkog tima.
Nakon razdoblja grupnog financiranja i pomoći istaknutih osoba, Education First je na kraju osigurao novac za nastavak tima u dugotrajnom ugovoru.
Rapha se također nedavno našao u procesu restrukturiranja s vrhunskim brendom koji je otpustio čak 80 članova osoblja u pokušaju da 'smanji troškove i konsolidira i ojača [svoj] položaj.'
Brand je također pretvorio svoj tiskani časopis Mondial u samo digitalni, dok je brend također ukinuo svoj putnički posao.
