Nakon pobjede Gerainta Thomasa na Touru i njegovih trijumfa na Olimpijskim igrama, Commonwe althu i Classics, Felix Lowe postavlja očito pitanje
Ovaj je članak prvi put objavljen u broju 79 časopisa Cyclist
Prekapajući po tavanu neki dan, naišao sam na stari paket Pro Cycling Top aduta iz 2014. Sjećate li se te značajne godine? Jedini put u proteklih sedam godina da Britanac nije obojio Champs-Élysées u žuto (na stranu moj drug Steve na svom jelenu).
Kartice igre vozačima dodjeljuju rezultat od 100 po pet kriterija – vožnja na vrijeme, prekidi, penjanje, sprint i GC. Pregledavajući paket naišao sam na karticu za Gerainta Thomasa.
Da stvarno igram igru, G-jeva karta mi ne bi činila nikakvu uslugu, s relativno mizernim prosjekom od samo 60 bodova, ali to nije iznenađujuće.
U vrijeme kada su ove kartice tiskane, Velšanin je bio samo radni konj za Froomeov vlak, i daleko ispod tima Sky iza Richieja Portea, pa čak i Mikela Nievea. On je stvarno bio plan G.
Premotaj dvije godine i upravo je ovaj časopis proveo anketu na društvenim mrežama za najboljeg britanskog biciklista. Thomas nije ni ušao među 10 najboljih.
Bradley Wiggins (prvi britanski pobjednik Toura) bio je na vrhu postolja ispred Marka Cavendisha (prvi britanski osvajač zelene majice) i Froomea (britanski prvi dvostruki pobjednik Toura).
Brzo naprijed još dvije godine, i Thomas je izbio na vrh Brit Packa nakon što je prekinuo Froomeov pobjednički niz i postao prvi pobjednik Welsh Toura.
Izdan u travnju, najnoviji špil igre dodao je šesti kriterij: klasičnu sposobnost. S obzirom na Thomasovu svestranost – od kaldrme do uspona, TT-ova do staze – nije iznenađenje da je njegov prosjek Top Trumps sada superiorniji od Froomeovog, čak i ako ga je potonji pobijedio u TT-u, penjanju i GC-u jedan u jedan.
Ubacite Chugginsa i Cavendisha u kombinaciju i rezultat je isti: Thomas dolazi na prvo mjesto usprkos manje TT i sprinterskih skalpova. Trebamo li ocjenjivati sveobuhvatnu sposobnost samo na temelju ovih kriterija koji su zahtjevni za cestu? Naravno da ne.
Dakle, smislio sam vlastitu zamišljenu verziju igre koja uzima u obzir stvari kao što su olimpijsko naslijeđe, rekord staze, stvaranje povijesti, klupska vožnja, domaći šik i karizma. U ovoj igri G-jeva karta nadmašuje gotovo sve ostale, možda s izuzetkom Kanibala, Eddyja Merckxa (koji u pravom Top Trumps špilu dobiva nevjerojatnih 96 bodova u prosjeku).
Trebajući više pomoći od kartaške igre i moje mašte, moja potraga za procjenom najboljeg u Britaniji odvela me do omiljenog metronoma javnog mnijenja: Twittera.
S tom pravom otvorenom konzervom crva ubrzo sam bio više ispražnjen nego Chevy Chase na božićnom odmoru. Od ukupno 992 glasa, Thomas je zauzeo tek treće mjesto, odmah ispred Froomea na četvrtom mjestu. Na vrhu je i dalje bio Wiggins, sa značajnim udjelom glasova (38%), a odmah iza njega je bio Cavendish (34%).
Ali najveći uspjeh ove ankete bio je moj očito pogrešan izbor vozača. Peni je pao ubrzo nakon što sam odgovorio: "U Manchesteru?" na nečije pitanje, "Gdje je Chris Boardman?"
Škotski pionir Graeme Obree također je istaknut zbog svojih rekordnih podviga i inovacija u Houru, dok je Boardman hvaljen jer je otvorio put današnjim zvijezdama. Robert Millar zaslužio je uvrštenje za svoja podija Grand Toura; Tom Simpson za svestranost njegovih dlanova; Chris Hoy za njegove dominantne podvige na pjesmi. A tamo se ušuljao i Roger Hammond.
[Napomena: ova je anketa održana prije nego što je Simon Yates svojom pobjedom na Vuelti dodao svoje ime na popis najuspješnijih Britanaca].
Jao, nemoguće je uistinu točno usporediti. Nisu to toliko jabuke i naranče koliko cijeli voćnjak različitog voća. U svakom slučaju, prema mojim Pro Cycling Adutima, britanska vozačica s najboljim prosječnim rezultatom nije niti jedna od gore navedenih, već Lizzie Deignan koja je, u svom vrhuncu duginih pruga, imala prosjek od 88 bodova.
No treba li Thomas dodati Monument i možda Giro rezultatu koji već uključuje dva olimpijska zlata, uspjeh na jednotjednim utrkama, klasicima i Touru – sve dok je fin tip i prilično nesebičan – onda svoje akreditive bilo bi snažno tvrditi da si najbolji od Britanaca.
Ali s druge strane, možda bi i on trebao provaliti ploču Hour?
