Šef Deceuninck-Quick Stepa ima razumijevanja za Brailsfordovu potragu za sponzorstvom, iako se nada izjednačavanju uvjeta za igru
Menadžer tima Deceuninck-Quick Step Patrick Lefevere nada se da će Team Sky i njegov suprotni igrač Dave Brailsford pronaći zamjenskog sponzora za Sky za 2020., iako samo s proračunom koji će značiti da više ne može 'misliti svojim novčanikom njegova glava'.
Neki su izvukli zaključke da je najavu Skyovog povlačenja iz biciklizma moglo crkvenim zvonima dočekati preostalih 17 WorldTour timova s obzirom na financijsku dominaciju britanskog tima u posljednjem desetljeću.
TV kuća potvrdila je da više neće pružati sponzorstvo od 2020. što znači da će najbogatiji tim u sportu morati potražiti zamjenu.
Lefevere, koji je nedavno napunio 64 godine, nada se da će i dalje biti stalni dio profesionalnog biciklizma, iako na mnogo ravnopravnijem terenu.
Razgovarajući s Cyclistom u Calpeu na nedavnom predstavljanju svoje momčadi uoči sezone 2019., Lefevere je rekao da 'kada je objavljena objava, novinari su me kontaktirali očekujući da ću biti sretan zbog ovoga, ali to nije istina jer ovakve stvari nikad nisu dobre.
'Ne biste slavili nestanak Manchester Uniteda ili Real Madrida, tako da je to tužna priča. Nadam se da će Dave pronaći novac, ali samo £25 milijuna, a ne £40 milijuna.
'To znači da više neće razmišljati svojim novčanikom, već svojom glavom kada kupuje jahače.'
Tim Sky radi s budžetom od 36 milijuna funti godišnje s prijavljenih 10 vozača koji svi imaju plaće veće od milijun funti po sezoni. Da ovo stavimo u kontekst, prosječni budžet za WorldTour tim je 18 milijuna funti, što je također bio operativni trošak Quick-Stepa u 2018.
Lefevere vjeruje da bi niži proračun značio da bi Brailsford bio prisiljen na slične poteškoće s kojima se susreće ostatak WorldTour-a pri razmatranju ugovora vozača i na kraju znači da 'natjecanje neće biti tako dosadno.'
Dio simpatija iskusnog Belgijca mogao bi proizaći iz činjenice da je bio u sličnoj poziciji kao Brailsford tijekom većeg dijela 2018.
Stalni sponzor Quick Step Floors odlučio je napraviti korak unazad u svojoj cjelokupnoj ulozi, više ne preuzimajući dužnost primarnog sponzora, ostavljajući financijski jaz u proračunu tima.
Na kraju su ovo popunili belgijski stručnjaci za PVC Deceuninck i proizvođači piva Maes, ali ne prije nego što se tim morao žrtvovati.
Pobjedniku Dvostrukog spomenika Nikiju Terpstri i mladom kolumbijskom sprinteru Fernandu Gaviriji dopušteno je da napuste tim kako bi se smanjio iznos plaća, što se prema Lefevereu moglo izbjeći da je zatražio pomoć ranije nego što je na kraju učinio.
'Moram podići ruku i reći da sam prekasno objavio da tražim novi novac. Ako ste tim koji najviše pobjeđuje, ljudi misle da je sve u redu i da imate proračun, ali to nije bila istina i to je učinilo jednu od najstresnijih sezona u mojoj karijeri, ' rekao je Lefevere.
'Čim sam najavio, i Maes i Deceuninck su mi prišli, ali do tog sam trenutka već donio odluku da pustim Nikija. Tada sam shvatio da sam pogriješio.'
Lefevere je Terpstrin odlazak opisao kao posebno 'bolan' s obzirom na to da je njegove najveće pobjede ostvario u osmogodišnjem mandatu u timu, iako shvaća da je ovo samo dio 'biciklističkog tržišta na kojem agenti sada odlučuju o vrijednosti jahač.'
Bol je također vjerojatno ublažena činjenicom da je 12 drugih vozača u timu pomoglo pridonijeti 77 pobjeda u 2018. i da je mlada skupina novih talenata - uključujući viceprvaka Vuelta a Espana Enrica Masa, pobjednika Scheldeprija Fabio Jakobsen i dvostruki juniorski svjetski prvak Remco Evenepoel - tek pronalaze svoje noge u profesionalnim utrkama.
